(SeaPRwire) – Wenn die skandalöse Ursprungsgeschichte des Paares im Mittelpunkt von Todd Haynes‘ desarmierender schwarzer Komödie vertraut scheint, dann deshalb, weil sie mehr als nur einige Ähnlichkeiten mit dem Fall aus den 1990er Jahren aufweist. Obwohl der Film, der ab dem 17. November in den Kinos läuft und ab dem 1. Dezember auf Netflix starten wird, fiktiv ist, scheint er von Letourneau inspiriert zu sein, deren Geschichte dabei half, die
Letourneau war eine Lehrerin in Seattle, die 1997 Schlagzeilen machte, als sie verurteilt wurde, einen ihrer sechstklassigen Schüler, Vili Fualaau, vergewaltigt zu haben. Letourneau begann 1996, als sie 34 und er 12 Jahre alt war, Sex mit Fualaau zu haben. Sie hatten zwei Kinder zusammen, bevor Fualaau 15 Jahre alt war, eines davon wurde im Gefängnis geboren, wo sie eine siebenjährige Strafe verbüßte, um sich von Fualaau fernzuhalten. Nach ihrer Entlassung im Jahr 2004 kämpften Letourneau und Fualaau, der inzwischen volljährig war, erfolgreich dafür, dass ein Kontaktverbot aufgehoben wurde, was 2005 zu ihrer Heirat führte. Das Paar war 14 Jahre bis 2019 verheiratet, bis sie sich trennten; Letourneau starb 2020.
Im Film haben Gracie Athertoon-Yoo (Julianne Moore) und ihr Ehemann Joe Yoo (Charles Melton) für sich und ihre drei Kinder, die nun alle auf dem College sind, ein idyllisches Leben aufgebaut. Jetzt Mitte 50 bzw. Anfang 30 ist ihre derzeitige Situation weit entfernt von den skandalösen Anfängen ihrer Beziehung fast zwei Jahrzehnte zuvor, als die damals 36-jährige Gracie eine Affäre mit dem Siebtklässler Joe begann, nachdem er im örtlichen Haustierladen, in dem sie arbeitete, zu arbeiten begann. Das Paar sieht sich gezwungen, langjährige Dynamiken und Probleme in ihrer Beziehung zu konfrontieren, nachdem Elizabeth (Natalie Portman), eine Schauspielerin, die Gracie in einem Film spielen soll, der auf dem Paar basiert, in ihre Stadt kommt, um für ihre Rolle Recherchen durchzuführen.
Obwohl Haynes und Drehbuchautor Samy Burch sich davor gescheut haben, den Fall Letourneau direkt als Inspiration zu bezeichnen, wird jeder, der die wahre Geschichte kennt, beim Anschauen des Films zweifellos an den Jahrzehnte alten Nachrichtenfall erinnert werden. Hier erfahren Sie mehr über den Fall Mary Kay Letourneau, bevor Sie „May December“ sehen.
Basier „May December“ auf einer wahren Geschichte?
Obwohl die Geschichte fiktiv ist, berichtet TIME, dass Drehbuchautorin Burch bei einer Vorführung beim New York Film Festival sagte, sie habe sich von der Medienlandschaft während des Falls Letourneau und dem aktuellen True-Crime-Boom inspirieren lassen.
„Ich wollte wirklich eine fiktive Geschichte, die sich mit dieser Boulevardkultur der 90er Jahre auseinandersetzt, die scheinbar in diese heutige True-Crime-Biopic-Welt geführt hat, und diese Übergänge in Frage stellen und warum wir immer wieder diese Geschichten nachstellen wollen“, sagte Burch. „Das war eigentlich der Ausgangspunkt für mich… All diese Geschichten wie diese sind einfach vollständig in das kulturelle Gedächtnis der Menschen eingebettet.“
Regisseur Haynes – der bereits mit Moore an seinen früheren Filmen „Safe“, „Far From Heaven“ und „Wonderstruck“ zusammengearbeitet hat – sagte gegenüber TIME, dass Moore Letourneau als Referenz genutzt habe, als sie ihre Figur entwickelte, was man möglicherweise am auffälligsten an Gracies starken Lispeln erkennen könne.
„Um ehrlich zu sein, gab es Dinge in der Art einer lockeren oberen Gaumenplatte, die wir bei Mary Kay Letourneaus Sprechweise interessant fanden und die den Ausgangspunkt für sie bildeten“, sagte er. „Und sie hat es noch weiter getrieben.“
Während einige Elemente von „May December“ dem Fall Letourneau ähnlich sind, wie dass Gracie und Letourneau beide verheiratet waren und Kinder hatten, bevor sie ihre Affären begannen, unterscheiden sich andere Details. Während Letourneau Fualaaus Lehrerin in der zweiten und sechsten Klasse war, treffen Gracie und Joe sich, als Joe im gleichen Haustierladen wie sie zu arbeiten beginnt. In Wirklichkeit lebten Letourneau und Fualaau in Washington und hatten zwei Töchter, aber im Film leben Gracie und Joe in Savannah, Georgia und haben Zwillinge, einen Jungen und ein Mädchen, sowie eine weitere Tochter. Und während Letourneau und Gracie beide Anfang 30 waren, als ihre Affären begannen, wird Joe im Film etwas älter dargestellt, gerade die siebte Klasse beendet zu haben, als Fualaau, der gerade die sechste Klasse beendet hatte.
Wer war Mary Kay Letourneau?
Letourneau wurde 1962 in Tustin, Kalifornien als Mary Katherine Schmitz geboren. Ihr Vater John Schmitz war Philosophieprofessor und Politiker, der einen Sitz im Kongress innehatte. Als Vater war er extrem streng, als Politiker war er für seinen starken Konservatismus und seinen Wahn für öffentliche Moral bekannt. Dieser Eifer wurde 1982 in Frage gestellt, als herauskam, dass er zwei Kinder mit einer ehemaligen Studentin hatte, ein Geheimnis, das effektiv das Ende seiner politischen Karriere bedeutete und seine Familie verwüstete; Letourneau blieb ihrem Vater trotz allem loyal.
Letourneau (damals Schmitz) war in der Highschool beliebt und besuchte später die Arizona State University, wo sie Steve Letourneau kennenlernte, den sie nach ihrer ersten Schwangerschaft heiratete. Das Paar bekam vier Kinder und ließ sich in Normandy Park, einem Vorort von Seattle nieder, wo sie an der dortigen Schule zu unterrichten begann.
Letourneau lernte Fualaau zum ersten Mal kennen, als er in der zweiten Klasse war, wobei sie seine künstlerischen Fähigkeiten bemerkte und den Kontakt über die Jahre aufrechterhielt, bis er 1996 in ihrer sechsten Klasse war. Im Herbst 1996 durchlebte Letourneau, damals 36 Jahre alt, einige Herausforderungen in ihrem Privatleben, unter anderem . Im Sommer 1996 begann die damals 36-jährige Letourneau Sex mit dem 12-jährigen Fualaau zu haben.
In einem Interview aus dem Jahr 2006 sagte Fualaau gegenüber TIME, dass er die sexuelle Beziehung initiiert habe: „Ich wollte sie“, sagte er. „Also habe ich nicht aufgehört.“ In demselben Interview behauptete auch Letourneau, dass sie damals nicht gedacht habe, dass das, was sie tat, illegal sei und ihre primäre Sorge Fualaaus Mutter gegolten habe. Letourneaus Affäre mit Fualaau wurde im Februar 1997 aufgedeckt, als ihr Ehemann Liebesbriefe zwischen den beiden fand; zu diesem Zeitpunkt war Letourneau unbemerkt sechs Monate schwanger mit einem Kind, das sie mit Fualaau gezeugt hatte.
Ein Monat später, nachdem ein Verwandter von Steve die Grundschule, an der sie arbeitete, informiert hatte, wurde Letourneau verhaftet. Im Mai 1997 gebar Letourneau Audrey, ihr erstes gemeinsames Kind mit Fualaau; drei Monate später bekannte sie sich in zwei Fällen der Vergewaltigung eines Kindes für schuldig und wurde zu sieben Jahren und sechs Monaten Gefängnis verurteilt, die zur Bewährung ausgesetzt wurden, wenn sie an einem Sexualstraftäterprogramm teilnahm, Medikamente für ihre bipolare Störung nahm und keinen Kontakt zu Fualaau hatte.
Letourneau war jedoch nicht in der Lage, diesen Bedingungen nachzukommen; nach sechs Monaten Haft wurde sie im Januar 1998 entlassen, brach aber ihren Bewährungsauflagen, indem sie Fualaau wieder sah und Sex mit ihm hatte. Sie wurde erneut schwanger. Ihre ursprüngliche Strafe wurde im Februar 1998 wieder in Kraft gesetzt und Letourneau gebar 1998 ihre zweite Tochter Georgia im Gefängnis. Im selben Jahr schrieben sie und Fualaau ein Buch über ihre Beziehung mit dem Titel „Un Seul Crime, L’Amour“ oder „Nur ein Verbrechen, die Liebe“. In einem Interview mit Oprah aus dem Jahr 1998, das die TIME zitiert, sagte Letourneau, sie sei bereit gewesen, ihre Bewährungsauflagen zu brechen, weil sie Fualaau liebe.
„Er rief an, und ich kam“, sagte sie. „Ich denke mit Sicherheit, dass dieser junge Mann die Liebe meines Lebens ist, oder ich hätte das nicht meinen Kindern angetan.“
Im August 2004 wurde Letourneau aus dem Gefängnis entlassen und sie, damals 42 Jahre alt, und Fualaau, damals 20, beantragten erfolgreich, dass das gerichtlich angeordnete Kontaktverbot aufgehoben wurde, obwohl sie in Washington als Sexualstraftäterin registriert blieb. Im Mai 2005 heirateten die beiden.
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Wo sind Mary Kay Letourneau und Vili Fualaau heute?
2017, nach 12 Jahren Ehe, reichte Fualaau fr