In Gaza operieren Chirurgen bei Taschenlampenlicht, rationieren Anästhetika und gehen dem für die Aufrechterhaltung des Lebens der Patienten notwendigen Treibstoff aus.
Wie die Weltgesundheitsorganisation berichtet, dass mehr als ein Drittel der Krankenhäuser der Stadt nicht mehr in Betrieb sind und Israels Bombardierungen weitergehen, fürchten die Gesundheitsfachleute das Schlimmste.
„Das Gesundheitssystem hier befindet sich in seinen letzten Zügen, bevor es komplett zusammenbricht. Wenn der Strom ausfällt, ist es vorbei. Es wird einfach zu einer Massengruft“, sagt Dr. Ghassan Abu-Sittah, ein britischer-palästinensischer plastischer und rekonstruktiver Chirurg, der in den letzten zwei Wochen im Al-Shifa-Krankenhaus gearbeitet hat. „Es gibt kein Krankenhaus, wenn es keinen Strom gibt.“
Derzeit ist seine Einschätzung, dass es „Tage und nicht Wochen“ dauern wird, bis dem Al-Shifa-Krankenhaus der Treibstoff ausgeht, der für den Betrieb des Krankenhauses benötigt wird. Das palästinensische Gesundheitsministerium erklärte am Dienstag, dass die Krankenhausgeneratoren in 48 Stunden ausfallen werden, und Hilfskräfte teilen TIME mit, dass der Treibstoff in der Stadt am Mittwochabend ausgehen wird.
Die Situation ist besonders prekär für Neugeborene. Dr. Hatem Edhair, der Leiter der neonatologischen Intensivstation im Nasser Medical Complex in Khan Younis, befürchtet, dass der Stromausfall bedeuten wird, dass fünf Säuglinge, die von Beatmungsgeräten abhängig sind, sterben werden. „Wenn es keinen Strom gibt, bedeutet das das Ende ihres Lebens… weil kein Sauerstoff verfügbar sein wird“, sagt er.
Dr. Ahmed Mhanna, Leiter der Al-Awda-Krankenhäuser im Norden des Gazastreifens, sagte am Montag, dass das Krankenhaus nur noch Treibstoff für weitere drei bis vier Tage habe. Sie sind auf zwei Generatoren angewiesen, die mehr als 13 Liter pro Stunde verbrauchen, sagt er. „Wenn es keinen Treibstoff gibt, bedeutet das, dass der Generator ausfallen wird. Wenn der Generator ausfällt, wird das Krankenhaus ausfallen. Wir werden schließen“, sagt er.
Mhanna lässt sich von dem Geräusch einer Explosion während eines Telefoninterviews mit TIME nicht aus der Ruhe bringen. Auf die Frage, ob er das Gespräch beenden möchte, antwortet er: „Nein, es ist in Ordnung: Sie bombardieren überall ständig.“
„Wir fühlen uns im Krankenhaus absolut unsicher. Wir sind besorgt, wir haben Angst, wir sind Menschen, aber wir können nichts tun außer unsere Mission mit unseren Patienten fortzusetzen“, sagt er.
Bislang haben israelische Angriffe mehr als 6.400 Menschen im Gazastreifen getötet und mehr als 17.000 verletzt, wie das von der Westbank aus geführte palästinensische Gesundheitsministerium berichtet. Mehr als die Hälfte sind Frauen und Kinder. Das palästinensische Gesundheitsministerium berichtet auch, dass 73 medizinische Mitarbeiter getötet wurden, mehr als 100 verletzt wurden und 25 Krankenwagen außer Betrieb sind.
Die Luftangriffe folgten auf den 7. Oktober Angriff der Hamas auf Israel, bei dem mehr als 1.400 Menschen getötet wurden. Während die USA arbeiten, um Israel mehr als 14 Milliarden Dollar an Hilfe für Israel und die Ukraine zu gewähren, rufen pro-palästinensische Interessenvertreter und Hilfsorganisationen weitgehend erfolglos zu einem Waffenstillstand auf.
Die schiere Zahl der verletzten Palästinenser bedeutet, dass sich das Al-Shifa-Krankenhaus weit über seine maximale Kapazität von etwa 700 Patienten hinaus betreibt – stattdessen werden zwischen 1.700 und 1.900 Menschen behandelt, sagt Abu-Sittah.
So viele Menschen auf so engem Raum, mit unzureichendem Zugang zu Hygiene und Sanitäreinrichtungen, können zu einem Ausbruch übertragbarer Krankheiten führen, sagt er. Auch die Tatsache, dass Leichen auf den Straßen liegen bleiben, sei eine weitere Infektionsquelle, warnen Gesundheitsexperten.
Das Al-Shifa-Krankenhaus kann auch die chirurgischen Instrumente nicht ordnungsgemäß sterilisieren. Abu-Sittah ist gezwungen, in den umliegenden Geschäften Flaschen Essig und Waschmittel zu kaufen, um Wunden zu reinigen. Er fühlt sich gezwungen, einige Operationen abzukürzen, angesichts der vielen Patienten, die er behandeln muss. „Jeden Tag muss man mehr und mehr Kompromisse eingehen bei dem, was man tun kann und was nicht“, sagt Abu-Sittah.
Auch Edhairs Krankenhaus in Khan Younis im Süden des Gazastreifens – Israel hatte am 13. Oktober eine Massenevakuierung aus dem Norden in den Süden des Gazastreifens angeordnet – hatte seine eigenen Explosionen in der Nähe. Letzte Woche seien zwei Luftangriffe in der Nähe des Krankenhauses gelandet, wodurch Mütter ihre Zimmer in Tränen verlassen hätten, sagt er. „Das ist beängstigend“, sagt er. „Wir alle haben Angst vor Krieg. Ich möchte, dass jeder weiß, dass wir Zivilisten sind.“ Am Montagmorgen fand er einen Luftangriff nur 500 Meter von seinem Zuhause entfernt vor, sagt er. Seine Mutter habe ihm gesagt, er solle nicht ins Krankenhaus gehen, aber er habe nicht zugehört.
Mehr als 20 Krankenhäuser im Norden des Gazastreifens wurden aufgefordert zu evakuieren, wie das palästinensische Gesundheitsministerium mitteilte. Die israelische Regierung rief das Al-Awda-Krankenhaus vor weniger als einer Woche an und teilte Mhanna persönlich mit, dass sie das Personal und die Patienten evakuieren müssen, sagt er. „Natürlich habe ich abgelehnt, denn wohin soll ich meine Patienten bringen? Alle Krankenhäuser im Gazastreifen sind überfüllt, Menschen liegen in den Gängen.“
„Ein Verbrechen ist ein Verbrechen, auch wenn Sie einen Termin dafür machen.“
Dr. Ghassan Abu-Sittah
Auch das Al-Shifa-Krankenhaus hat ähnliche Warnungen erhalten. „Das Vorankündigen von Evakuierungen von Krankenhäusern – wissend sehr wohl, dass dies nicht möglich ist – macht die Zielrichtung von Krankenhäusern nicht weniger zu einem Kriegsverbrechen“, sagt Abu-Sittah. „Ein Verbrechen ist ein Verbrechen, auch wenn Sie einen Termin dafür machen.“
Und während die Krankenhäuser sich um die Opfer der jüngsten Gewalt kümmern, ist eine normale Versorgung fast unmöglich zu gewährleisten.
„Wenn wir an Krieg denken, konzentrieren wir uns oft auf die Opfer von Luftangriffen… aber gewöhnliche Leben hören nicht auf. Frauen gehen immer noch in den Wehen. Sie haben immer noch Fehlgeburten, eileiter Schwangerschaften, Frühgeburten und Blutungen“, sagt Dr. Brenda Kelly, eine leitende britische Geburtshelferin in Oxford.
Melanie Ward, Geschäftsführerin von Medical Aid for Palestinians, einer in Großbritannien ansässigen gemeinnützigen Organisation, macht sich besonders Sorgen um Unterbrechungen der Routineversorgung, wie Dialyse für Nierenpatienten und Krebsbehandlung. Mehr als 1.000 Nierenpatienten müssen ihre Dialysesitzung von vier auf 2,5 Stunden pro Patient verkürzen, wie das palästinensische Gesundheitsministerium berichtet. Etwa 9.000 Krebspatienten sind auf Chemotherapien angewiesen, um am Leben zu bleiben, und das einzige Krankenhaus, das diese Behandlung anbietet, wird von einem einzigen Generator betrieben, der innerhalb von 24 bis 48 Stunden ausfallen soll, so das Ministerium.
Sie sagt, die Gruppe habe bereits mehr als eine halbe Million Dollar an medizinischen Hilfsgütern an Krankenhäuser in ganz Gaza geliefert. Aber es reicht nicht aus. „Einige Operationen wurden ohne Narkose durchgeführt, was ich für barbarisch halte“, sagt sie. „Wir leben nicht im Mittelalter.“
Dr. Omar Abdel-Mannan, ein britischer ägyptischer Assistenzarzt für pädiatrische Neurologie in London, gründete den Social-Media-Account @GazaMedicVoices, der Augenzeugenberichte von Gesundheitsfachkräften in der Stadt teilt. Er sagt, die Krankenhäuser in Gaza liefen schon vor den jüngsten Luftangriffen am Rande der Belastbarkeit, da die Stadt seit mehr als einem Jahrzehnt einer Blockade ausgesetzt ist.
Eine Geschichte, die Abdel-Mannan nicht loslässt, stammt von einem Kinderintensivmediziner in Gaza, der sagte, er habe zwischen der Hilfe für zwei Patienten, die in der Intensivstation ankamen, hin- und hergerissen gewesen sei. „Sie musste im Grunde einen sterben lassen und den anderen am Leben erhalten“, sagt er. „Sie war am Boden zerstört über die Vorstellung, diese Entscheidungen treffen zu müssen, die sich fast anfühlen, als würde man Gott spielen… wegen der schieren Menge an Patienten, die durch die Tür kommen.“
In der Zwischenzeit fühlen sich die Ärzte machtlos – nicht nur wegen der schwindenden Vorräte, sondern auch wegen des Ausmaßes der Opfer. Am Montag versuchte Abu-Sittah nach einer Operation an einem jungen palästinensischen Mädchen, sie zu trösten und sagte, dass der Eingriff gut verlaufen sei und es ihr gut gehe. „Sie sagte zu mir: Es wird niemals in Ordnung sein: Sie haben meine Mutter und meinen Vater getötet.“