HONOLULU — Der gesamte Westen von Maui mit Ausnahme der vom Feuer zerstörten Abschnitte des historischen Lahaina wird am 1. November für den Tourismus wieder geöffnet, nachdem es der tödlichste Waldbrand in den USA seit mehr als einem Jahrhundert war, sagte der Bürgermeister der Grafschaft Maui am Montag.
Bürgermeister Richard Bissen sagte, er habe diesen Schritt nach Gesprächen mit seinem Lahaina-Beratungsteam, dem Roten Kreuz und anderen Partnern getroffen.
West-Maui verfügt über etwa 11.000 Hotelzimmer oder etwa die Hälfte der Gesamtzimmerzahl auf Maui. Die Reisenden evakuierten diese Hotels, nachdem das Feuer am 8. August durch die Stadt Lahaina wütete, wobei mindestens 99 Menschen starben und mehr als 2.000 Gebäude zerstört wurden.
Der Gouverneur von Hawaii, Josh Green, hatte letzten Monat erklärt, dass West-Maui offiziell am 8. Oktober für den Tourismus wieder geöffnet würde, um dringend benötigte Arbeitsplätze zurückzubringen und die Wirtschaft wieder anzukurbeln. Bissen modifizierte die Erklärung des Gouverneurs mit einem phasenweisen Plan, der es zunächst einem kleinen Abschnitt am nördlichen Rand von West-Maui erlaubte, als erstes wieder zu öffnen, während der Rest zu einem noch nicht festgelegten Datum folgen sollte.
Die Gemeinde hatte eine leidenschaftliche Debatte darüber geführt, wann Touristen in die von der Katastrophe heimgesuchte Region zurückkehren sollten. Einige Bewohner entwarfen eine Petition, in der sie sich gegen die Rückkehr von Touristen aussprachen und sagten, die Gemeinde sei noch nicht bereit.
Bissen sagte am Montag, dass die Arbeiter bereit seien, an ihre Arbeitsplätze zurückzukehren, wobei er anerkannte, „dass dies nicht für jeden ist“.
Diejenigen, die am 1. November noch nicht bereit sind, wieder zur Arbeit zu gehen, sollten mit ihren Arbeitgebern sprechen und „weiterhin die Hilfe und Aufmerksamkeit in Anspruch nehmen, die sie brauchen“, sagte Bissen bei einer Pressekonferenz in Lahaina, die online übertragen wurde.
Der Bürgermeister sagte, viele Bewohner sorgen sich auch über fehlende Kinderbetreuung. Er sagte, dass die Partner der Grafschaft an dieser Frage arbeiten.
Bewohner, die nach dem Verlust ihrer Häuser im Feuer in West-Maui-Hotels und anderen Unterkünften für Kurzzeitaufenthalte untergebracht waren, werden ihre Unterkunft nicht verlieren, sagte der Bürgermeister.
„Uns wurde von dem Roten Kreuz versichert, dass ihre Unterbringung nicht gefährdet sein wird“, sagte Bissen.
Der Bürgermeister sagte, der Wiedereröffnungsplan sei freiwillig, und einige Einrichtungen hätten bereits auf eigene Faust wieder geöffnet.