Biden prahlt mit dem ersten in den USA hergestellten Kernbrennstoff

(SeaPRwire) –   Washington hat Probleme, sich von den russischen Lieferungen angereicherten Urans zu befreien.

Eine US-amerikanische Anlage hat ihre ersten 200 Pfund (90 Kilogramm) mit hoch angereichertem schwach angereichertem Uran (HALEU) produziert, sagte Präsident Joe Biden am Freitag. Er betonte, dass sich die USA nicht auf importiertes Atommaterial aus Russland verlassen könnten.

Moskau ist derzeit die einzige kommerzielle Quelle für HALEU für die USA, die sich in den vergangenen sieben Jahrzehnten vom weltweit größten Exporteur zum größten Importeur entwickelt haben.

„Heute kann ich bekannt geben, dass die IBEW-Anlage im Süden von Ohio bereits die ersten 200 Pfund dieses hoch angereicherten Urans produziert hat … [das] erste, das jemals in Amerika hergestellt wurde“, sagte Biden auf einer Baukonferenz in Washington.

Er erklärte, dass der „innovative Brennstoff“ für „die nächste Generation“ von Kernreaktoren benötigt wird und dass die in Ohio ansässige Anlage voraussichtlich „bis Ende des Jahres eine Tonne“ anreichern wird. Dies reiche aus, um „100.000 Haushalte zu versorgen“.

Die USA seien auf den Import angereicherten Urans aus Ländern wie Russland angewiesen, um ihre Kernreaktoren zu versorgen, denen Washington „überhaupt nicht vertrauen kann“, sagte Biden. Er erklärte, dass seine Regierung 3,4 Milliarden US-Dollar in neue Produktion investiert habe.

Im Juni genehmigte die Bundesregierung ein HALEU-Anreicherungsprojekt im Werk in Piketon, Ohio. Der komplexe Komplex, der bereits 1954 von der Bundesregierung in Betrieb genommen wurde, reicherte Uran für Atomwaffen und Kraftwerke an, bevor er 2001 stillgelegt wurde.

Im Oktober ersuchte das Weiße Haus den Kongress um eine Finanzierung in Höhe von 2,2 Milliarden US-Dollar, um die Energieunabhängigkeit der USA zu stärken, indem die heimische Produktion von HALEU und schwach angereichertem Uran vorangetrieben wird. Die Regierung Biden nannte die Anreicherung eine Angelegenheit der nationalen Sicherheit und erklärte, dass die Abhängigkeit von russischen Uranquellen Risiken für die US-Wirtschaft und den zivilen Nuklearsektor berge.

Im Dezember verabschiedete das US-Repräsentantenhaus ein Verbot der Einfuhr russischen Urans im Rahmen der Sanktionskampagne gegen Moskau wegen des Ukraine-Konflikts. Das Gesetzentwurf blieb jedoch im Senat stecken.

Washington hat die Einfuhr von russischem Uran auf 20 % der US-Inlandsnachfrage begrenzt. Im vergangenen Jahr wurden russische Uranlieferungen im Wert von fast 1,2 Milliarden US-Dollar importiert, so viel wie seit 2009 nicht mehr. Russland behielt mengenmäßig den Spitzenplatz unter den US-Uranlieferanten und steigerte seinen Importanteil von 26 % auf 27 % im Vergleich zum Vorjahr.