Gazas einziges Kraftwerk wurde am Mittwoch abgeschaltet, nachdem der Treibstoff ausgegangen war, nachdem Israel die „vollständige Belagerung“ des Küstenstreifens begonnen hatte, in den Worten des israelischen Verteidigungsministers. Der Stromausfall wird die tödliche Notlage für die dicht gedrängte Bevölkerung von 2,2 Millionen in Gaza noch verschlimmern. Die neue Stromkrise kommt, während Israel seine Vergeltung verstärkt, nachdem militante Hamas-Kämpfer am Wochenende 1300 Israelis getötet und 150 entführt hatten. Mehr als 1350 Menschen in Gaza wurden bei den anhaltenden israelischen Luftangriffen getötet, die ganze Stadtviertel dem Erdboden gleichgemacht haben.
Israels Belagerung hat Lebensmittel, Treibstoff, Wasser und medizinische Hilfsgüter abgeschnitten, die Gaza erreichen sollten, was zusammen mit den Luftangriffen die Bedingungen für eine humanitäre Katastrophe geschaffen hat. Der Stromausfall wird die Bedingungen wahrscheinlich noch verschlechtern und es für die Bewohner Gazas schwieriger machen, miteinander und mit der Außenwelt in Kontakt zu treten.
„Ohne Strom können wir keinen Kontakt zu unseren Lieben aufnehmen oder die Nachrichten verfolgen, um herauszufinden, ob sie vertrieben wurden, ob sie verletzt wurden oder ob sie gestorben sind“, sagte Mahmoud Shalabi, leitender Programmmanager von Medical Aid for Palestinians, einer Hilfsorganisation, in einem Zitat, das TIME zur Verfügung gestellt wurde. „Als Humanitärer werde ich keine der Arbeiten verrichten können, die ich getan habe, um so gut wie möglich zu reagieren.“
Die wohl katastrophalste Möglichkeit in naher Zukunft ist, dass die Krankenhäuser des Küstenstreifens keinen Strom mehr haben, mit kritischen Folgen für die durch die anhaltenden Bombardierungen verwundeten Opfer, die dringend medizinische Versorgung benötigen. Das palästinensische Gesundheitsministerium hat erklärt, dass die Generatoren der Krankenhäuser am Donnerstag keinen Treibstoff mehr haben werden. Das Internationale Komitee vom Roten Kreuz warnte am Donnerstag, dass die Notstromgeneratoren in wenigen Stunden ausfallen könnten, so dass die Behandlungseinrichtungen zu „Leichenhallen“ werden könnten. Israels Stromleitungen versorgen den Großteil von Gazas Strom, und Israels Führung hat geschworen, Gaza keinen Strom zu liefern und Lebensmittel, Treibstoff und medizinische Hilfsgüter daran zu hindern, nach Gaza zu gelangen, bis die von der Hamas entführten Geiseln freigelassen werden.
Brienne Prusak, Pressesprecherin von Ärzte ohne Grenzen, sagte am Mittwoch, dass die medizinischen Helfer der Organisation in Gaza wahrscheinlich Strom haben, dass die Gruppe aber besorgt ist, die Stromversorgung in Zukunft zu verlieren. „Wir sehen bereits Engpässe bei Wasser, Strom, Treibstoff und lebenswichtigen medizinischen Vorräten in Krankenhäusern, und unsere Notvorräte vor Ort sind begrenzt und werden schnell aufgebraucht sein, wenn wir keine medizinische Ausrüstung und Medikamente einführen können“, schrieb Prusak per E-Mail. „Wir haben medizinische Hilfsgüter von unseren zweimonatigen Notfallreserven ins Al-Awda-Krankenhaus verlegt, und in den letzten drei Tagen haben wir drei Wochen dieser Vorräte verbraucht.“
Am Mittwoch teilte die Organisation mit, dass alle Patienten, die in ihrer Klinik im Stadtzentrum von Gaza behandelt wurden, Kinder zwischen 10 und 14 Jahren waren – Frauen und Kinder waren in der Regel diejenigen, die sich zum Zeitpunkt der Luftangriffe zu Hause befanden.
Israels Führer sagen, sie rüsten sich für einen langen und kostspieligen Konflikt in Gaza, einen neuen Krieg, der noch mehr Tote und menschliches Leid erzeugen und auch wahrscheinlich die Entbehrung der Palästinenser für Jahre verewigen wird.
„Sie sagen, dass es diesmal anders ist“, sagte Léo Cans, Leiter von Ärzte ohne Grenzen in Palästina, in einer Erklärung vom 10. Oktober. „Sie sehen keinen Ausweg und fragen sich, wie das alles enden soll.“