ACAPULCO, Mexiko — Mindestens 43 Menschen starben, als der Hurrikan Otis der Kategorie 5 am Mittwoch auf die südliche Pazifikküste Mexikos traf, wie der Gouverneur des schwer betroffenen Bundesstaates Guerrero, Evelyn Salgado, am Sonntag sagte, als die Zahl der Toten weiter anstieg.
Gouverneurin Evelyn Salgado erklärte auf X, der früher Twitter hieß, dass sich die Zahl der Vermissten ebenfalls von 10 auf 36 erhöht habe. Diese Zunahme erfolgte, nachdem die Behörden die Zahl der Toten am Samstag auf 39 angehoben hatten.
In Acapulco begannen Familien am Sonntag mit der Beerdigung der Toten und setzten gleichzeitig die Suche nach dem Notwendigsten fort, während Regierungsbeamte und Freiwillige die von Schlamm und Trümmern des mächtigen Hurrikans der Kategorie 5 verstopften Straßen räumten.
Weitere Ressourcen trafen ein, während die Sucher mehr Leichen aus dem Hafen von Acapulco und unter umgestürzten Bäumen sowie anderen Trümmern des Sturms bargen.
Präsident Andrés Manuel López Obrador sagte am Samstag, dass seine Gegner versuchen, die Zahl der Toten aufzublähen, um ihn politisch zu schaden, aber mit Hunderten von Familien, die noch auf Nachrichten von ihren Angehörigen warteten, werde die Zahl voraussichtlich weiter steigen.
Otis war in der Früh des Mittwochs mit zerstörerischen Windgeschwindigkeiten von 165 mph (266 km/h) an Land gezogen, nachdem er sich so schnell verstärkt hatte, dass die Menschen kaum Zeit hatten, sich vorzubereiten.
Kristian Vera stand am Samstag am Strand von Acapulco und sah hinaus auf Dutzende gesunkene Boote, darunter drei eigene, die alle mit schwimmenden Bojen oder gerade noch aus dem Wasser ragten.
Obwohl sie durch Otis‘ brutalen Durchzug über Mexikos Pazifikküste ihren Lebensunterhalt verloren hatte, fühlte sich die 44-jährige Fischerin glücklich. Früher am Tag hatte sie eine Leiche aus dem Wasser gezogen und sah Familien kommen und gehen, die nach ihren Angehörigen suchten.
Viele Menschen warteten auf Booten aus, was als Tropensturm begonnen hatte und in nur 12 Stunden zu einem katastrophalen Hurrikan der Kategorie 5 angeschwollen war.
Vera wechselte sich mit vier anderen beim Schwimmen aus, mit leeren Benzinkanistern als Auftriebshilfe, um ihre gesunkenen Boote aus dem flachen Hafen zu heben.
An ein kleines hölzernes Fischerboot gelehnt, das wie ihr eigenes auf der Seite lag am Strand voller Müll und umgestürzter Bäume, erklärte sie, dass einige der Menschen, die starben, entweder Fischer waren, die sich um ihre Boote kümmerten, oder Yacht-Kapitäne, denen ihre Besitzer sagten, sie müssten sicherstellen, dass es ihren Booten gut ging, als Otis noch ein Tropensturm war.
„In jener Nacht war ich sehr besorgt, weil ich davon lebe, es ist wie ich meine Kinder ernähre“, sagte Vera. „Aber als ich spürte, wie stark der Wind wurde, dachte ich: ‚Morgen werde ich kein Boot mehr haben, aber Gott sei Dank wird Acapulco einen weiteren Tag erleben.'“
Das Militärpersonal und Freiwillige hatten am Samstag entlang der touristischen Hauptpromenade von Acapulco gearbeitet, und Gouverneurin Salgado gab am Sonntag bekannt, dass die Prachtstraße von Trümmern geräumt worden sei.
Aber am Stadtrand blieben die Viertel in Trümmern. Salgado sagte auch, dass das staatliche Zivilschutzamt 220.000 beschädigte Häuser durch den Sturm zählte. Er sagte auch, dass das Unternehmen AP 21 Tankwagen mit Wasser in die außerhalb der Stadt gelegenen Viertel bringe.
Die Hilfe kam nur langsam an. Die Zerstörung durch den Sturm schnitt die Stadt mit fast 1 Million Einwohnern am ersten Tag ab, und da Otis sich so schnell am Dienstag verstärkt hatte, war wenig bis nichts im Voraus vorbereitet worden.
Die militärische Präsenz wuchs auf 15.000 in der Region. Präsident López Obrador hatte die Streitkräfte angewiesen, in der Stadt Kontrollpunkte einzurichten, um Plünderungen und Raub zu verhindern.
Die Bundesbehörde für Zivilschutz bezifferte die Zahl der vom Sturm beschädigten Häuser auf 220.000, sagte er.