Was Japan bei jedem Weltmeisterschaft gewinnt

(SeaPRwire) –   Am 11. Juni startet die FIFA-Weltmeisterschaft in Mexiko-Stadt. Die kommenden Tage werden ein Eröffnungsfeuerwerk, atemberaubende Tore, zweifelhafte VAR-Entscheidungen, einen viralen Jubeltanz, mindestens ein Elfmeterschießen, das in Tränen endet, eine Trainerentlassung und die Hebung der Trophäe im MetLife Stadium in New Jersey am 19. Juli bringen. Achtundvierzig Nationen, 16 Städte, ein weltweites Fernsehpublikum, das jedes andere Ereignis des Jahres in den Schatten stellen wird. Das Drama ist garantiert.

Es gibt noch eine weitere absolute Gewissheit, und sie wird nach dem Spiel stattfinden, nicht auf dem Platz, sondern auf den Rängen: Die Japanische Säuberungsaktion. Bei jeder Weltmeisterschaft seit dem Debüt ihres Landes 1998 in Frankreich sind japanische Anhänger nach dem Abpfiff geblieben, haben blaue Plastiktüten herausgeholt und die Reihen abgearbeitet, Becher, Verpackungen und weggeworfene Fahnen aufgesammelt, bis ihr Abschnitt so aussah, wie sie ihn vorgefunden hatten.

Das Ritual wurde sowohl bei Niederlagen als auch bei Siegen vollzogen. Infolgedessen können zig Millionen Menschen weltweit, die keinen einzigen japanischen Spieler nennen könnten und sich nicht daran erinnern, die Samurai Blue auf dem Feld gesehen zu haben, die Szene beschreiben.

Die Spieler haben sich angeschlossen. Nach Japans atemberaubendem 2:1-Sieg über Deutschland im Khalifa International Stadium 2022 tweetete FIFA ein Foto des japanischen Umkleideraums: Handtücher gefaltet, Wasserflaschen aufgereiht, Boden gefegt. Auf dem Tisch standen elf Origami-Kraniche, einer für jeden Spieler auf dem Platz, und ein handgeschriebener Zettel mit „Danke“ auf Japanisch und Arabisch. Als Japan zwölf Tage später von Kroatien ausgeschieden wurde, taten die Spieler es erneut.

Einige Leute zitieren das japanische Sprichwort „Tatsu tori ato wo nigosazu“ (Der wegfliegende Vogel trübt das Wasser nicht), um zu argumentieren, dass diese Form der Höflichkeit ein nationales Charaktermerkmal sei. Ich bin kein Experte für japanische Kultur. Was ich Ihnen sagen kann, ist, dass diese Säuberungsroutine eine der effizientesten Soft-Power-Kampagnen des 21. Jahrhunderts ist, durchgeführt ohne einen einzigen Yen an Staatsausgaben oder ein einziges Strategiepapier des japanischen Außenministeriums in Tokio.

Die Soft Power der Höflichkeit

Kann etwas so Abstraktes wie Höflichkeit ein Instrument der Soft Power sein? Gehen wir zur Quelle. Joseph Nye, der Harvard-Gelehrte, der den Begriff prägte, definierte ihn genau: die Fähigkeit, andere durch Anziehungskraft zu beeinflussen, nicht durch Zwang oder Bezahlung.

Das japanische Aufräumritual tut genau das. Es beeinflusst andere, es ihm gleichzutun. In Russland 2018 blieben am selben Tag, an dem Japan in Saransk Kolumbien besiegte, senegalesische Fans im Spartak-Stadion in Moskau nach dem 2:1-Sieg ihrer Mannschaft über Polen und führten die Japanische Säuberungsaktion durch. Das argentinische Sportnetzwerk TyC Sports postete das Video, und es wurde mehr als vier Millionen Mal angesehen. Das Muster hatte Kontinente und Kontinentalverbände übersprungen.

Vier Jahre später in Katar schlossen sich die Marokkaner dem Ritual an. Nach dem 2:0-Überraschungssieg ihrer Mannschaft gegen Belgien im Al Thumama Stadium blieben viele Fans mit blauen Tüten auf den Rängen und räumten auf. Sie hatten dasselbe nach dem Auftaktremis der Mannschaft gegen Kroatien getan. Ein Content Creator aus Casablanca namens Saad Abid hatte die Aktion im Voraus organisiert und verteilte Mülltüten zwei Stunden vor Anpfiff an den Stadioneingängen.

Die japanischen Fans bringen ihre Gewohnheit in immer mehr Stadien: von der U-20-WM letztes Jahr in Chile bis zum Freundschaftsspiel Japan-England letzten Monat in Wembley. „Es ist eine unserer Traditionen“, sagte Toshi Yoshizawa, der die Säuberungsaktion in Chile anführte, der Associated Press. „Wir sind mit der Lehre aufgewachsen, dass wir einen Ort sauberer hinterlassen sollten, als wir ihn vorgefunden haben.“

Dies deutet darauf hin, dass die japanische Gewohnheit im Schulsystem erlernt wird, wo Kinder ihre eigenen Klassenzimmer fegen, ihre eigenen Flure wischen und ihr eigenes Mittagessen austeilen. Die O-soji, oder Aufräumzeit, ist ab dem Alter von sechs Jahren jeden Tag in den Schultag integriert.

Die Säuberungsaktion wird global

Bis zum Smartphone-Zeitalter war dies ein lokales Phänomen, eine kurioses Faktum in einem Japan-Reiseführer. Aber heutzutage kann Höflichkeit, ähnlich wie Unhöflichkeit, auf einem Strom von Shares und Retweets in die entlegensten Winkel der Welt gelangen. Wenn die drastischen Drohungen eines Präsidenten, eine Zivilisation auszulöschen, sofort global werden können, dann können es auch Videos von Fans, die auf Händen und Knien Mülltüten füllen.

Saad Abid, ein marokkanischer Umweltaktivist und Social-Media-Influencer, musste O-soji nicht in die Schulen seines Landes importieren, um eine Stadionsäuberung in Doha zu organisieren; er brauchte nur ein Telefon, einen Stapel Mülltüten und das Beispiel anderer, die es vor ihm getan hatten. Weder der Senegal noch Marokko teilen Japans spezifische zivile Infrastruktur. Stattdessen teilen sie die Bereitschaft, zu beobachten, was andere tun, und sich zu entscheiden, es auch zu tun.

Was uns zur Weltmeisterschaft diesen Sommer bringt. Japan ist in Gruppe F und eröffnet am 14. Juni im Dallas Stadium gegen die Niederlande, bevor es nach Monterrey weitergeht, um Tunesien gegenüberzutreten. Der Senegal ist in Gruppe I und trifft am 16. Juni im MetLife auf Frankreich. Marokko eröffnet am 13. Juni ebenfalls im MetLife gegen Brasilien. Die drei Nationen, deren Fans die Gewohnheit bereits demonstriert haben, sind alle hier, auf dieser Bühne, vor Kameras.

Die Frage für die nächsten sechs Wochen ist nicht, ob sich dies ausbreiten kann, sondern wie weit. Werden tunesische Anhänger in Monterrey neben den Japanern zu Mülltüten greifen? Werden die Franzosen den Senegalesen folgen und die Brasilianer die Marokkaner kopieren? Werden amerikanische Anhänger in den 11 Städten, die WM-Spiele austragen, dasselbe tun? Ich hoffe es inständig.

Der globale öffentliche Raum ist seit Jahren rauer geworden, und soziale Medien haben einen großen Anteil an dieser Verschlechterung. Wenn man genug davon sieht, kann man anfangen zu glauben, dass Anstand überall auf dem Rückzug ist, dass der Boden nachgibt.

Die Beweise aus den Stadien sagen etwas anderes. Sie sagen, dass Höflichkeit ansteckend sein kann, dass sie keine bestimmte Art von Erziehung oder Kultur erfordert, um an einem neuen Ort Wurzeln zu schlagen, und dass sie von Menschen an einem Samstagnachmittag im Stadion aufgenommen werden kann, weil sie andere dabei auf Instagram gesehen haben.

Das ist, in kleinem Maße, ein hoffnungsvolles Zeichen für die Spezies im Jahr 2026.

Wenn auch nur eine Handvoll der 48 um die Weltmeisterschaft kämpfenden Nationen der Praxis beitritt, wird die Japanische Säuberungsaktion ihre lange Wanderung in die universelle Grammatik des Sports abgeschlossen haben, neben der La Ola. Und welche Nation auch immer die Trophäe mit nach Hause nimmt, wir alle werden die Gewinner sein.