Eine ernüchternde neue Dokumentation blickt in die Schlafzimmer von Schulschießerei-Opfern

(SeaPRwire) –   CBS News-Korrespondent Steve Hartman berichtet seit 1997 über Schulschießereien in den USA, beginnend mit einem Vorfall an der Pearl High School in Pearl, Mississippi, zwei Jahre vor der damals größten Schulschießerei an der Columbine High School.

Um ihre Erinnerungen zu ehren, begann Hartman mit der Dokumentation für ein Multimedia-Projekt, das am 17. November 2024 von CBS News veröffentlicht wurde und in All the Empty Rooms, einem Dokumentarkurzfilm, der am 1. Dezember auf Netflix erscheint, vorgestellt wird.

Im Laufe von etwa sieben Jahren luden acht Familien, die Kinder bei fünf verschiedenen Schulschießereien verloren hatten, Hartman und den Fotografen Lou Bopp in ihre Häuser ein, wo sie mehr als 10.000 Fotos machten. Der Kurzfilm zeigt Bopp, wie er unter Betten und Schubladen fotografiert und sicherstellt, dass er jeden Teil des Zimmers erfasst.

Hier ist die Geschichte hinter dem 30-minütigen Kurzfilm, der Hartman und Bopp begleitet, während sie drei Schlafzimmer dokumentieren, die Schulschießopfern gehörten.

Ein Zimmer für sich allein

Zuschauer werden das -thematisierte Schlafzimmer des 14-jährigen Dominic Blackwell sehen, einem von zwei Teenagern, die 2019 bei einer Schießerei an der Saugus High School in Santa Clarita, Kalifornien, getötet wurden. Das Zimmer ist ebenso ein Schrein für wie es jetzt für Blackwell ist, der Erinnerungsstücke des Charakters sammelte.

Es gibt einen Wäschekorb voller Kleidung, die seit seinem Tod vor mehr als fünf Jahren nicht gewaschen wurde, abgesehen von Socken und Unterwäsche. „Wir wollten seinen Geruch in seinem Zimmer nicht verlieren, weil es eindeutig er ist“, sagt seine Mutter Nancy.

Andere vorgestellte Eltern versuchten, die Zimmer ihrer verstorbenen Kinder weitgehend so zu belassen, wie sie waren, um auch deren Geruch zu bewahren. Chad Scruggs, Vater der 9-jährigen Hallie Scruggs, die 2023 in Nashville, Tennessee, getötet wurde, vermisst ihren Geruch, einschließlich ihres verschwitzten Haares, und findet, dass ihr Bett dem am nächsten kommt. Seine Frau Jada geht derweil regelmäßig hinein, um die Decke zu riechen, mit der Hallie jede Nacht schlief. Ihr Kapuzenpullover mit Katzenfotos ist immer noch in perfektem Zustand.

Die Familie der 9-jährigen Jackie Cazares, eines der 19 Kinder und zwei Lehrer, die 2022 in getötet wurden, hat ihr Schlafzimmer so intakt gelassen, dass sie seit ihrem Tod nicht einmal das Licht im Zimmer ausgeschaltet haben. Es gibt eine Ergänzung im Zimmer: einen Stuhl neben ihrem Bett, auf dem ihr Vater Javier jeden Tag sitzt. Zwei Stofftiere im Zimmer spielen ihre Stimme, wenn man sie drückt.

Cindy Muehlberger, deren Tochter Gracie 15 Jahre alt war, als sie, wie Blackwell, bei der Schießerei 2019 an der Saugus High School getötet wurde, geht jeden Tag in das Zimmer ihrer Tochter, um „Guten Morgen“ und „Gute Nacht“ zu sagen. Gracie hätte es wahrscheinlich geliebt, ihr Schlafzimmer in der Doku ausgestellt zu sehen, weil sie gerne Aufführungen in ihrem Zimmer veranstaltete und sogar Saltos vom Bett machte. Sie verteilte Einladungen an Familienmitglieder und stellte Stühle auf. Im Zimmer hängt noch ein Kleid, das sie zu einem Schulball tragen wollte, zusammen mit einer Schachtel voller Notizen, die sie an ihr zukünftiges Ich schrieb und ihr sagte, sie solle am ersten Schultag „offensichtlich etwas Süßes anziehen“ und „sei nicht nervös. Du wirst einige deiner lebenslangen Freunde und auch einige Feinde treffen. Konzentriere dich nicht auf das Negative.“

Das Fazit

In fast 30 Jahren, in denen er für CBS News über Schulschießereien berichtete, wurde Hartman – am besten bekannt für seine menschlichen Geschichten – normalerweise damit beauftragt, Segmente zu gestalten, die den Zuschauern helfen, optimistisch zu bleiben. „Ich wurde als der Feel-Good-, Happy-News-Typ abgestempelt. Ich bin der Typ, den sie am Ende dazuholen, um den Glauben der Menschen an die Menschheit wiederherzustellen“, sagt er im Film.

Doch diese Segmente wurden schwieriger zu erstellen, je mehr Schulschießereien passierten.

„Was ich getan habe, ist nur, die ganze Sache schönzureden. Stell dir das vor: versuchen, gute Nachrichten bei einer Schulschießerei und vielen Massenerschießungen zu finden. Das war mein Job. Am Ende der Woche daran erinnern, dass das Leben immer noch lebenswert ist. Ich werde eine Schulschießerei nicht mehr betrachten und einen positiven Blickwinkel dazu finden, nicht mehr.“

Er hatte auch das Gefühl, dass die Zuschauer diese Segmente ausblendeten: „Amerika hat sich irgendwie immer schneller von jeder Schulschießerei erholt. Ich hatte das Gefühl, ich muss etwas anderes tun. Was kann ich tun?“ 

Er glaubt, dass Nachrichtenagenturen den Schützen zu viel Sendezeit einräumen, daher ist sein Projekt ein Versuch, die Aufmerksamkeit wieder auf die Opfer zu lenken: „Der ganze Sinn davon ist, nicht viel sagen zu müssen. Ich möchte einfach, dass die Leute die Bilder sehen und die Bilder für sich selbst sprechen lassen.“

Der Kurzfilm endet damit, dass Hartman reflektiert: „Ich wünschte, wir könnten alle Amerikaner für nur ein paar Minuten in eines dieser Schlafzimmer versetzen. Wir wären ein anderes Amerika.“