Mit den jüngsten Berichten über schwierige Schwangerschaften und Geburten von Prominenten wie Beyonce, Serena Williams und Alyson Felix sowie dem Tod der Olympionikin Tori Bowie während der Geburt sind die seit langem vernachlässigten Gefahren der Mütter- und Kindersterblichkeit zunehmend in den Vordergrund gerückt.
In einem neuen Bericht, den die Bill & Melinda Gates Foundation veröffentlicht hat, hebt die globale Gesundheitsstiftung die stockenden Fortschritte bei der Erreichung der Ziele der Vereinten Nationen (UN) zur Senkung der Mütter- und Kindersterblichkeit hervor. Ebenso zeigt sie innovative Wege auf, um die Probleme mit relativ kostengünstigen und einfach umzusetzenden Lösungen anzugehen. Laut der Gruppe könnten diese Todesfälle um bis zu die Hälfte reduziert und so 2 Millionen Leben gerettet werden.
“Jeder Todesfall ist wichtig”, sagt Bill Gates über die Entscheidung der Gruppe, die Aufmerksamkeit auf die Mütter- und Kindersterblichkeit zu lenken. Unter den derzeitigen Umständen wird die Welt die Ziele für nachhaltige Entwicklung (SDGs) der Vereinten Nationen zur Senkung der Müttersterblichkeit auf weniger als 70 pro 100.000 Lebendgeburten und der Neugeborenensterblichkeit auf weniger als 12 pro 1.000 Lebendgeburten bis 2030 nicht erreichen. Derzeit hat sich die Müttersterblichkeit seit 2015 bei 150 bis 160 pro 100.000 Lebendgeburten eingependelt, und die Kindersterblichkeit lag im gleichen Zeitraum bei 16 bis 18 pro 1.000 Lebendgeburten. “Der globalen Gesundheit wird nicht die Aufmerksamkeit zuteil, die sie verdient, und wir möchten die Menschen daran erinnern, dass die UN diese Ziele ausgewählt hat und wir vom Kurs abgekommen sind”, sagt Gates.
Jeden Tag sterben weltweit 800 Mütter bei der Geburt, und die Chance, dass ihre Babys das erste Lebensjahr überleben, liegt bei weniger als 37%.
Diese nüchterne Realität ist angesichts der bisherigen Erfolge bei der Senkung der Mütter- und Kindersterblichkeit umso besorgniserregender. Dank der Millenniums-Entwicklungsziele (MDGs) der Vereinten Nationen, die ehrgeizige Ziele zur Senkung der Todesfälle durch verbesserten Zugang zu grundlegender Gesundheitsversorgung wie Impfungen für Kinder, Verhütungsmitteln und Moskitonetzen zur Abwehr von Malaria übertragenden Moskitos setzten, ging die Sterblichkeit von Müttern bei der Geburt von 2000 bis 2015 jährlich um 3% zurück, und die Kindersterblichkeit sank im gleichen Zeitraum jährlich um 2%. “Wir haben noch nie einen solchen Rückgang gesehen, und die Jahre 2000 bis 2015 waren eine magische Periode”, sagt Gates. “Wir haben etwas Wunderbares erreicht.”
Diese ermutigenden Trends haben sich jedoch verlangsamt. Die MDGs wurden durch die SDGs ersetzt, eine Reihe von 17 globalen Nachhaltigkeitszielen, die die MDG-Ziele erweiterten, einschließlich der Beseitigung von Armut und Hunger, der Verbesserung des Zugangs zu qualitativ hochwertiger Bildung, der Erreichung der Gleichstellung der Geschlechter und des Übergangs zu erschwinglicher und sauberer Energie. Sie umfassen auch Gesundheitsziele wie die Verringerung der Mütter- und Kindersterblichkeit, die Bekämpfung von HIV, den Ausbau von Präventions- und Behandlungsprogrammen für Drogenmissbrauch und die Umsetzung strengerer Tabakkontrollvorschriften. Anhaltende politische und bürgerliche Unruhen sowie instabile Volkswirtschaften, ganz zu schweigen vom Aufkommen klimapolitischer Prioritäten, haben einen wettbewerbsintensiveren Raum für die Erreichung gesundheitlicher Ziele geschaffen, so Gates.
Goalkeepers, eine 2017 von der Gates Foundation ins Leben gerufene Initiative zur Unterstützung und Beschleunigung der Erreichung der SDGs, verfolgt die Fortschritte auf dem Weg zu den Zielen und dokumentiert in diesem Jahr, dass die Ziele zur Senkung der Mütter- und Kindersterblichkeit bei den derzeitigen Raten bis 2030 nicht erreicht werden.
Ein Grund für die Verlangsamung könnte ein Artefakt des bemerkenswerten Erfolgs der MDGs sein. “Es kommt ein Punkt, an dem Sie beginnen, Plateaus [in Ihren Ergebnissen] zu sehen”, sagte Laura Lamberti, stellvertretende Direktorin für Mütter-, Neugeborenen- und Kindergesundheit bei der Gates Foundation, während einer Unterrichtung. “Selbst wenn Sie qualitativ hochwertige Interventionen in hoher Abdeckung einsetzen, adressieren diese Interventionen einige der führenden Todesursachen, und Sie erreichen einen Punkt, an dem das bestehende Versorgungspaket die weiterhin auftretenden Resttodesfälle nicht adressiert.”
Deshalb hebt der aktuelle Bericht Lösungen hervor, die sich stärker auf werdende Mütter und ihre Gesundheit vor der Geburt sowie auf die Geburt selbst konzentrieren. Eine der Hauptursachen für die Müttersterblichkeit bei der Geburt ist der übermäßige Blutverlust, aber in vielen geschäftigen Geburtskliniken ist es für Ärzte, Krankenschwestern oder Hebammen schwierig, einzuschätzen, wie viel Blut eine Frau verliert und wie viel zu viel ist. Ein einfacher Becher, der am Bett aufgehängt wird, ermöglicht es Krankenschwestern und Ärzten auf einen Blick zu sehen, welche Frauen übermäßig bluten, und diese vorrangig zu behandeln.
Es gibt fünf Möglichkeiten, eine Blutung nach der Geburt zu stoppen – Gebärmuttermassage, Untersuchung des Genitaltrakts, Verabreichung von Infusionen und zwei Medikamente -, die Gesundheitsfachkräfte traditionell nacheinander ausprobierten. Aber eine Studie mit 200.000 Frauen in Afrika zeigte, dass der gleichzeitige Einsatz aller fünf das Risiko einer Blutung nach der Geburt um 60% senken konnte. Die Stiftung arbeitet mit örtlichen Gesundheitseinrichtungen zusammen, um Menschen zu schulen, wie sie alle fünf gleichzeitig optimal einsetzen können.
Noch einfachere Möglichkeiten, eine solche Blutung zu behandeln, die bei Frauen mit niedrigem Eisenspiegel oder Anämie häufiger auftritt, bestehen darin, ihnen Eisenpräparate zu verabreichen. Während Pillen üblich sind, müssen Frauen sie etwa sechs Monate lang einnehmen, um ausreichende Eisenspiegel im Blut aufzubauen, und die Pillen können Nebenwirkungen verursachen. Der Goalkeepers-Bericht enthält das Beispiel eines nigerianischen Geburtshelfers, der feststellte, dass eine einzelne 15-minütige intravenöse Eiseninfusion während eines Vorsorgebesuchs eine Anämie behandeln und das Risiko einer Blutung nach der Geburt deutlich senken konnte.
Infektionen sind eine weitere häufige Ursache für komplizierte Geburten und Sterblichkeit, aber eine in Subsahara-Afrika durchgeführte Studie ergab, dass die Behandlung mit einem gängigen Antibiotikum, Azithromycin, das Risiko von Sepsisinfektionen, eine Gefahr während der Geburt, um ein Drittel senken kann. Eine breitere Anwendung von Azithromycin könnte auch in den USA helfen, wo 23% der Müttersterblichkeit auf Sepsis zurückzuführen sind.
Gates sagt, die Stiftung untersuche weiterhin Möglichkeiten, die Sterblichkeitsraten zu senken, indem sie mehrere große Studien auf der ganzen Welt unterstützt, die sich beispielsweise auf das Verständnis der wichtigsten Ursachen für Durchfall und Lungenentzündung bei Kindern in den ersten Lebensjahren konzentrieren, zwei der Hauptursachen für den Tod in den ersten Lebensjahren. “Die Informationen über Todesfälle, insbesondere sehr junge Todesfälle, leiten unsere Arbeit auf eine ziemlich tiefgreifende Weise”, sagt Gates über die fortgesetzte Bemühung, die Datenbank zu erweitern. Zum Beispiel unterstreicht dieses Wissen die Bedeutung grundlegender Bedürfnisse wie einer guten Ernährung für Babys und Kleinkinder, die für eine gute Entwicklung entscheidend ist.
Aber selbst kostengünstige und einfache Lösungen werden nicht wirksam sein, wenn sie nicht in den Händen von Hebammen, Ärzten und Krankenschwestern in Entbindungsstationen sind. Gates ist dennoch optimistisch, dass dies möglich ist. “Wir können sehr schnell damit beginnen, Leben zu retten. Wir zeigen, dass bis Ende des Jahrzehnts 2 Millionen Leben gerettet werden können, wenn wir einige dieser Maßnahmen umsetzen, was eine umwerfende Zahl ist”, sagt er. “Das könnten bis Ende des nächsten Jahrzehnts gut über 6 Millionen sein. Und das berücksichtigt Schwierigkeiten bei der Umsetzung einiger dieser Lösungen. Bei einer perfekten Umsetzung könnten die geretteten Leben mehr als doppelt so hoch sein.”