(SeaPRwire) – Anfang dieses Jahres reiste der Arzt, der die Bemühungen der Weltgesundheitsorganisation (WHO) zur Verhinderung von sexuellem Missbrauch leitet, in den Kongo, um sich mit dem bislang größten bekannten Sexskandal in der Geschichte der UN-Gesundheitsbehörde auseinanderzusetzen, den Missbrauch von mehr als 100 lokalen Frauen durch Mitarbeiter und andere während eines tödlichen Ebola-Ausbruchs.
Nach einem internen WHO-Bericht von Dr. Gaya Gamhewages Reise im März hatte eine der missbrauchten Frauen, die sie traf, ein Baby mit “einer Missbildung, die eine spezielle medizinische Behandlung erforderte”, was weitere Kosten für die junge Mutter in einem der ärmsten Länder der Welt bedeutete.
Um Opfer wie sie zu unterstützen, hat die WHO mindestens 104 Frauen im Kongo, die angeben, von Beamten, die den Ebola-Ausbruch stoppen wollten, sexuell missbraucht oder ausgebeutet worden zu sein, jeweils 250 US-Dollar gezahlt. Dieser Betrag pro Opfer ist weniger als ein Tagessatz für einige UN-Beamte in der kongolesischen Hauptstadt – und 19 US-Dollar mehr als Gamhewages Tagessatz während ihres dreitägigen Besuchs – laut internen Dokumenten, die der Associated Press vorliegen.
Der Betrag deckt typische Lebenshaltungskosten für weniger als vier Monate in einem Land, in dem laut den WHO-Dokumenten viele Menschen mit weniger als 2,15 US-Dollar pro Tag auskommen.
Die Zahlungen an die Frauen erfolgten nicht kostenlos. Um das Bargeld zu erhalten, mussten sie Schulungskurse absolvieren, die ihnen helfen sollten, “einkommensgenerierende Aktivitäten” zu starten. Die Zahlungen scheinen zu versuchen, die ausdrückliche Politik der Vereinten Nationen zu umgehen, keine Wiedergutmachungszahlungen zu leisten, indem das Geld in das bezeichnet wird, was sie als “komplettes Unterstützungspaket” bezeichnen.
Viele kongolesische Frauen, die sexuell missbraucht wurden, haben immer noch nichts erhalten. Die WHO sagte in einem vertraulichen Dokument vom letzten Monat, dass etwa ein Drittel der bekannten Opfer “nicht auffindbar” seien. Die WHO sagte, fast ein Dutzend Frauen hätten ihr Angebot abgelehnt.
Die insgesamt 26.000 US-Dollar, die die WHO den Opfern gezahlt hat, entsprechen etwa 1% der 2 Millionen US-Dollar, die die WHO für den “Überlebende-Unterstützungsfonds” für Opfer sexuellen Fehlverhaltens, hauptsächlich im Kongo, geschaffen hat.
In Interviews sagten die Empfänger der AP, das Geld, das sie erhalten haben, sei kaum ausreichend gewesen, aber sie wollten Gerechtigkeit noch mehr.
Paula Donovan, die die Kampagne “Code Blue” zur Beseitigung dessen leitet, was sie als Straffreiheit für sexuelles Fehlverhalten bei den Vereinten Nationen bezeichnet, beschrieb die Zahlungen der WHO an Opfer sexuellen Missbrauchs und Ausbeutung als “pervers”.
“Es ist nicht unüblich für die Vereinten Nationen, Menschen Samengeld zu geben, damit sie ihre Lebensgrundlage aufbessern können, aber sexuellen Missbrauch oder eine Straftat, die zur Geburt eines Babys führt, damit in Verbindung zu bringen, ist undenkbar”, sagte sie.
Die Bedingung für die Frauen, an Schulungen teilnehmen zu müssen, bevor sie das Bargeld erhielten, setzte den Opfern von Fehlverhalten, die Hilfe suchten, unangenehme Bedingungen.
Die beiden Frauen, die mit Gamhewage sprachen, sagten ihr, dass sie am meisten wollten, dass “die Täter zur Rechenschaft gezogen werden, damit sie niemanden anderen schaden konnten”, wie aus den WHO-Dokumenten hervorgeht. Die Frauen wurden nicht namentlich genannt.
“Es gibt nichts, was wir tun können, um (sexuellen Missbrauch und Ausbeutung) wiedergutzumachen”, sagte Gamhewage der AP in einem Interview.
Die WHO teilte der AP mit, dass die Kriterien für ihr “Opfer-Überlebende-Paket” die Lebensmittelkosten im Kongo und “globale Richtlinien umfassten, keine größeren Bargeldsummen auszuzahlen als vernünftig für die Gemeinschaft wäre, um die Empfänger nicht weiteren Schaden auszusetzen”. Gamhewage sagte, die WHO habe Empfehlungen örtlicher Wohltätigkeitsorganisationen und anderer UN-Agenturen befolgt.
“Offensichtlich haben wir nicht genug getan”, sagte Gamhewage. Sie fügte hinzu, die WHO werde die Überlebenden direkt fragen, welche weiteren Unterstützung sie wollten.
Die WHO hat auch die medizinischen Kosten für 17 Kinder übernommen, die aufgrund sexueller Ausbeutung und Missbrauch geboren wurden, sagte sie.
Für einen WHO-Mitarbeiter auf Besuch in der Demokratischen Republik Kongo reicht die Standardtagespauschale von etwa 144 bis 480 US-Dollar. Gamhewage erhielt 231 US-Dollar pro Tag für ihren dreitägigen Besuch in der kongolesischen Hauptstadt Kinshasa, wie aus einem internen Reiseabrechnung hervorgeht.
Aus internen Dokumenten geht hervor, dass mehr als die Hälfte der 1,5 Millionen US-Dollar, die die WHO für die Verhinderung sexuellen Fehlverhaltens im Kongo für 2022-2023 bereitgestellt hat, nämlich 821.856 US-Dollar, für Personalausgaben verwendet werden. Weitere 12% fließen in Präventionsmaßnahmen und 35% oder 535.000 US-Dollar in “Opferunterstützung”, wozu Gamhewage zufolge auch rechtliche Hilfe, Transport und psychologische Betreuung gehören. Dieser Etat ist getrennt vom 2-Millionen-US-Dollar-Fonds für Überlebende, der weltweit Opfer unterstützt.
Das WHO-Budget für die Demokratische Republik Kongo beträgt insgesamt etwa 174 Millionen US-Dollar, wobei die Bill & Melinda Gates Foundation der größte Geldgeber ist.
Die WHO kämpft weiterhin damit, Täter sexuellen Missbrauchs und Ausbeutung im Kongo zur Rechenschaft zu ziehen. Ein von der WHO beauftragter Ausschuss stellte mindestens 83 Täter während der Ebola-Bekämpfung fest, darunter mindestens 21 WHO-Mitarbeiter. Das jüngste bekannte Opfer war 13 Jahre alt.
Im Mai 2021 enthüllte ein Bericht, dass die WHO-Führungsebene über sexuelle Ausbeutung während der Bemühungen zur Eindämmung von Ebola informiert war, auch als der Missbrauch stattfand, aber wenig unternahm, um ihn zu stoppen. Keine leitenden Manager, auch einige nicht, die während des Ausbruchs davon wussten, wurden entlassen.
Nach jahrelangem Druck der kongolesischen Behörden vermerken die internen WHO-Dokumente nun, dass sie Informationen über 16 mutmaßliche Täter sexuellen Missbrauchs und Ausbeutung weitergegeben hat, die mit der WHO während des Ebola-Ausbruchs in Verbindung standen.
Aber die WHO habe nicht genug getan, um ihre Mitarbeiter zur Rechenschaft zu ziehen, sagte eine weitere kongolesische Frau, die angab, sie sei während des Ausbruchs gezwungen worden, Sex mit einem Mitarbeiter zu haben, um eine Stelle zu bekommen. Auch sie habe 250 US-Dollar von der WHO erhalten, nachdem sie einen Backkurs besucht habe.
“Sie versprachen, uns Beweise vorzulegen, dass dies behoben wurde, aber es gab kein Folgegespräch”, sagte Denise, 31 Jahre alt.
Die WHO sagte, fünf Mitarbeiter seien seit 2021 wegen sexuellen Fehlverhaltens entlassen worden.
Aber im Kongo herrscht tiefes Misstrauen.
Audia, 24, sagte der AP, sie sei schwanger geworden, als ein WHO-Beamter sie zwang, Sex zu haben, um eine Stelle zu bekommen. Sie hat nun ein fünfjähriges Mädchen und habe ebenfalls nur die “völlig unzureichende” Summe von 250 US-Dollar von der WHO erhalten, nachdem sie Kurse in Nähen und Backen besucht habe.
Sie sorgt sich vor künftigen Gesundheitskrisen in dem von Konflikten geplagten Ostkongo, wo eine schwache Infrastruktur und wenige Ressourcen bedeuten, dass jede Notfallreaktion stark auf externe Hilfe von der WHO und anderen angewiesen ist.
“Ich kann der WHO nicht mehr vertrauen”, sagte sie. “Wenn sie einen in solchen Schwierigkeiten im Stich lassen und nichts unternehmen, ist das verantwortungslos.”
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