Der kanadische Premierminister Justin Trudeau sagte am Montag bei einer Notfallsitzung des Parlaments, dass die Geheimdienste des Landes „glaubwürdige Anschuldigungen“ untersuchen, dass die Ermordung eines prominenten kanadischen Sikh-Aktivisten im Juni mit „Agenten der indischen Regierung“ in Verbindung steht.
„Jede Beteiligung einer ausländischen Regierung an der Ermordung eines kanadischen Bürgers auf kanadischem Boden ist eine inakzeptable Verletzung unserer Souveränität“, sagte Trudeau den Gesetzgebern.
Trudeaus Ankündigung wurde von der Ausweisung des Chefs des indischen Geheimdienstes in Kanada gefolgt. „Heute handeln wir, indem wir einen wichtigen Diplomaten ausweisen, aber wir werden dieser Sache auf den Grund gehen“, sagte Außenministerin Mélanie Joly.
Das indische Außenministerium veröffentlichte am Dienstagmorgen eine Erklärung, in der die Anschuldigungen als „absurd“ bezeichnet und mitgeteilt wurde, dass es einen namentlich nicht genannten kanadischen hochrangigen Diplomaten vergeltend ausweist.
Hier sind die wichtigsten Fakten über den Mord, die Sikh-Separatistenbewegung und die Auswirkungen auf die indisch-kanadischen Beziehungen.
Wer war Hardeep Singh Nijjar?
Hardeep Singh Nijjar wurde am 18. Juni 2023 vor einem Sikh-Tempel in Surrey, British Columbia, von zwei maskierten Männern in seinem Lastwagen erschossen.
Der 45-Jährige, der in den 1990er Jahren nach Kanada eingewandert war, war ein starker Verfechter der Khalistan-Bewegung, die ein separates Heimatland für die ethnisch-religiöse Sikh-Gemeinschaft fordert – die weniger als 2% der Bevölkerung des Landes ausmacht – in der Punjab-Region Indiens. Auf dem Höhepunkt eines Aufstands in den 1980er und 1990er Jahren wurden zehntausende bei bewaffneter Gewalt zwischen Khalistan-Anhängern und der indischen Armee getötet.
Die Unterstützung für die Khalistan-Bewegung hallt weiterhin in Diaspora-Gemeinschaften auf der ganzen Welt nach. In Kanada, das die größte Sikh-Bevölkerung außerhalb von Punjab beherbergt, finden manchmal separatistische Proteste vor indischen diplomatischen Vertretungen statt – ein Schritt, der Erklärungen der Besorgnis von der indischen Regierung ausgelöst hat.
Die Behörden in Indien, wo der hinduistische Nationalismus auf dem Vormarsch ist, sind dafür bekannt, Sikh-Separatisten gnadenlos zu jagen. Im März gingen sie so weit, die Internetdienste für etwa 30 Millionen Menschen einzuschränken, um einen anderen Sikh-Führer aufzuspüren, der die Khalistan-Bewegung unterstützte.
Die indischen Behörden hatten Nijjar ebenfalls als „Terroristen“ bezeichnet, und er wurde von der National Investigation Agency Indiens wegen seiner angeblichen Verbindung mit dem Mord an einem hinduistischen Priester in Punjab gesucht – eine Anschuldigung, die Nijjars Unterstützer bestritten haben.
Kanadische Medien berichteten im Juni, dass Nijjar von „Gangmitgliedern“ und dem kanadischen Geheimdienst gewarnt worden sei, dass er von „professionellen Attentätern“ ins Visier genommen werde. Kanadische Ermittler sagten letzten Monat, sie hätten drei Verdächtige im Mordfall Nijjar identifiziert, aber es wurden noch keine Verhaftungen vorgenommen.
Wie spaltet die Ermordung Kanada und Indien?
Anfang dieses Monats sprach Trudeau Nijjars Ermordung am Rande des G20-Gipfels in Neu Delhi mit dem indischen Premierminister Narendra Modi an, sagte er am Montag und fügte hinzu, dass er die indische Regierung aufgefordert habe, „mit Kanada zusammenzuarbeiten, um dieser Angelegenheit auf den Grund zu gehen“.
Indien betrachtet Sikh-Aktivisten indes weiterhin als Bedrohung seiner nationalen Sicherheit. Nach dem Treffen der beiden Staats- und Regierungschefs beim G20-Gipfel sagte das indische Außenministerium in einer Erklärung, dass Modi Trudeau seine Besorgnis über anti-indische Proteste in Kanada zum Ausdruck gebracht habe. „Sie fördern Sezessionismus und hetzen zu Gewalt gegen indische Diplomaten auf, beschädigen diplomatische Räumlichkeiten und bedrohen die indische Gemeinschaft in Kanada und ihre Gotteshäuser“, hieß es in der Erklärung.
Die bilateralen Spannungen scheinen sich auch auf andere diplomatische Verpflichtungen ausgewirkt zu haben – insbesondere auf die seit 2010 immer wieder aufgenommenen und abgebrochenen Handelsgespräche zwischen den beiden Ländern.
In der vergangenen Woche kündigte Kanada an, dass ein für Oktober geplanter Besuch des Handelsministers in Indien verschoben werde, ohne den Grund für die Verzögerung zu nennen. Die Ankündigung erfolgte, nachdem beide Länder erklärt hatten, die Handelsgespräche miteinander ausgesetzt zu haben, Monate nachdem sie sich darauf geeinigt hatten, bis Ende dieses Jahres eine erste Vereinbarung zur Steigerung des bilateralen Handels und der Investitionen zu unterzeichnen.
Trudeaus öffentliche Ankündigung am Montag hat die Spannungen nur noch verstärkt, wobei die kanadischen Behörden geloben, „die Täter zur Rechenschaft zu ziehen und der Gerechtigkeit zuzuführen“.
Joly, die Außenministerin, sagte auch, dass Trudeau die Angelegenheit mit Präsident Joe Biden und dem britischen Premierminister Rishi Sunak angesprochen habe. Keine der Regierungen hat sich zu der Angelegenheit geäußert.
Trudeaus Ankündigung am Montag stieß im Parlament auf Unterstützung von Abgeordneten des gesamten politischen Spektrums sowie von der Sikh-Gemeinschaft in Kanada – einschließlich des Oppositionsführers Jagmeet Singh, dem Vorsitzenden der New Democratic Party, der ebenfalls Sikh ist. „Vom Premierminister Kanadas zu hören, dass es eine mögliche Verbindung zwischen der Ermordung eines kanadischen Bürgers auf kanadischem Boden durch eine ausländische Regierung gibt, ist etwas, das ich mir nie hätte vorstellen können“, sagte Singh.
„Heute hat der Premierminister von Kanada öffentlich gesagt, was Sikhs in Kanada seit Jahrzehnten wissen – Indien zielt aktiv auf Sikhs in Kanada ab“, sagte der Präsident der World Sikh Organization of Canada in einer am Montag veröffentlichten Erklärung.
„Mehrere andere kanadische Sikhs stehen Berichten zufolge ebenfalls unter der Bedrohung Indiens und auf sogenannten ‚Todeslisten'“, heißt es in der Erklärung weiter.
Der Vorsitzende der Conservative Party, Pierre Poilievre, sagte, dass kanadische Bürger „vor außergerichtlichen Tötungen sicher sein müssen“, und forderte die indische Regierung auf, „mit größtmöglicher Transparenz“ zu handeln, während die Mordermittlungen andauern.
Als Reaktion auf Trudeaus Behauptungen bekräftigte Indien in seiner Erklärung des Außenministeriums am Dienstag, dass „khalistanische Terroristen und Extremisten“, die in Kanada leben, eine Bedrohung für die Souveränität Indiens darstellen. „Dass kanadische Politiker offen Sympathie für solche Elemente zum Ausdruck gebracht haben, bleibt ein Grund tiefer Besorgnis.“