WASHINGTON (AP) – Das Außenministerium teilte am Montag mit, dass mindestens neun amerikanische Staatsbürger bei den Hamas-Angriffen am Wochenende auf Israel getötet wurden, wodurch die Zahl von vier auf neun stieg.
Es heißt, eine unbestimmte Anzahl amerikanischer Staatsbürger bleibe vermisst und unauffindbar. Am Sonntag sagte ein Beamter, diese Zahl sei fließend und habe zwischen sechs und zwölf geschwankt. Es ist unklar, ob die Vermissten als Geiseln genommen, getötet oder sich versteckt hielten.
Das Außenministerium steht mit den Familien in Kontakt und bietet „jegliche angemessene konsularische Unterstützung“, sagte Sprecher Matthew Miller.
Der Angriff von Hamas hat auf beiden Seiten mehr als 1.000 Tote gefordert.
Verteidigungsminister Lloyd Austin sagte am Sonntag, er habe den Flugzeugträger USS Gerald R. Ford und seine Begleitschiffe in das östliche Mittelmeer beordert, um Israel bei Bedarf unterstützen zu können. Die USS Gerald R. Ford, der neueste und modernste Flugzeugträger der US Navy, und seine rund 5.000 Seeleute sowie das Deck voller Kriegsflugzeuge werden von Kreuzern und Zerstörern begleitet, um Stärke zu zeigen, die bereit ist, auf alles zu reagieren, von der möglichen Abfangung weiterer Waffenlieferungen an die Hamas bis hin zur Überwachung.
Der große Einsatz spiegelt den Wunsch der USA wider, eine regionale Ausweitung des Konflikts zu verhindern. Aber die israelische Regierung erklärte am Sonntag formell den Krieg und gab grünes Licht für „bedeutende militärische Schritte“, um Vergeltung gegen die Hamas zu üben.
Zusammen mit der USS Gerald R. Ford schickt die USA den Kreuzer USS Normandy und die Zerstörer USS Thomas Hudner, USS Ramage, USS Carney und USS Roosevelt und verstärkt die Staffeln der Luftwaffen-Kampfflugzeuge F-35, F-15, F-16 und A-10 in der Region.
„Die USA halten weltweit Einsatzkräfte bereit, um diese Abschreckungshaltung bei Bedarf weiter zu verstärken“, sagte Austin in einer Erklärung.
Darüber hinaus werden die Biden-Regierung „den Israel Defense Forces sehr schnell zusätzliche Ausrüstung und Ressourcen, einschließlich Munition, zur Verfügung stellen. Die erste Sicherheitshilfe wird heute beginnen zu zirkulieren und in den kommenden Tagen eintreffen“, sagte Austin.
Die in Norfolk, Virginia, stationierte Trägerkampfgruppe befand sich bereits im Mittelmeer. In der vergangenen Woche führte sie vor der Küste Italiens in der Ionischen See Marineübungen mit Italien durch. Der Flugzeugträger befindet sich auf seiner ersten vollständigen Einsatzfahrt.
Am Sonntagabend wurden ranghohe Beamte des Pentagons und des Außenministeriums von Senatoren unterrichtet, und Mehrheitsführer Chuck Schumer sagte, man habe ihnen versichert, dass die Vereinigten Staaten Israel „alles geben, was sie brauchen“.