(SeaPRwire) – Shakira hat sich mit spanischen Staatsanwälten über Vorwürfe der Steuerhinterziehung geeinigt, am ersten Tag ihres Prozesses in Barcelona.
Die 46-jährige kolumbianische Popsängerin, deren voller Name Shakira Isabel Mebarak Ripoll lautet, stimmte am Montag zu, eine Geldstrafe von €7,3 Millionen ($8 Millionen) zu zahlen, obwohl sie sagte, sie sei “zuversichtlich”, dass das Gericht sie für nicht schuldig befunden hätte.
Shakira akzeptierte außerdem eine weitere Geldstrafe von €438.000 ($478.000) und wird eine dreijährige Bewährungsstrafe erhalten, wie der Richter sagte, der den Prozess am Montag leitete.
Der viel beachtete Fall warf Shakira vor, der spanischen Regierung €14,5 Millionen ($15,8 Millionen) an Steuern von 2012 bis 2014 nicht gezahlt zu haben. Nach spanischem Recht gilt jemand, der sich länger als sechs Monate pro Jahr in Spanien aufhält, als steuerpflichtiger Einwohner. Daher konzentrierte sich der Streit auf Shakiras Zeit in Spanien in diesen Jahren, obwohl sie ihren offiziellen Wohnsitz auf den Bahamas angegeben hatte.
Die Steuersätze sind auf den Bahamas deutlich niedriger als in Spanien. Shakira wurde zuvor in der “Panama Papers”-Untersuchung genannt, die die Offshore-Aktivitäten einiger der mächtigsten Menschen der Welt aufdeckte.
Die Staatsanwaltschaft wollte unter anderem Kosmetikerinnen, medizinisches Personal und ihren Fahrer als Zeugen vorladen. Wenn sie für schuldig befunden worden wäre, hätte die Sängerin des Hits “Hips Don’t Lie” mit einer achtjährigen und zweimonatigen Freiheitsstrafe und einer Geldstrafe von €23,8 Millionen ($26 Millionen) rechnen müssen.
Im Juli legten die Staatsanwälte Dokumente vor, aus denen hervorging, dass Shakira 2012 ein Haus in Barcelona gekauft hatte, das als Familienwohnsitz mit ihrem Ex-Partner Gerard Piqué, einem nun zurückgetretenen spanischen Fußballspieler, und ihren beiden Söhnen diente. Das Paar war elf Jahre lang verheiratet, bevor es sich Anfang Juni trennte. Shakiras Team argumentierte daraufhin, dass sie bis 2014 den Großteil ihres Einkommens aus internationalen Touren bezog, während derer sie lange Zeit im Ausland verbrachte.
Shakira hat ihre Unschuld immer beteuert, was sie auch in einer am Montag nach ihrer Einigung veröffentlichten Stellungnahme wiederholte. “Während meiner Karriere habe ich mich immer darum bemüht, das Richtige zu tun und ein positives Beispiel für andere zu setzen”, hieß es darin. Außerdem habe sie Steuerberatung von den Beratungsunternehmen PwC und EY eingeholt.
“Leider haben die Steuerbehörden in Spanien trotz dieser Bemühungen einen Fall gegen mich verfolgt, wie auch gegen viele professionelle Sportler und andere Prominente, was diese Menschen über Jahre hinweg ihre Energie, Zeit und Ruhe gekostet hat.”
“Obwohl ich entschlossen war, meine Unschuld in einem Prozess zu verteidigen, von dem meine Anwälte überzeugt waren, dass er zu meinen Gunsten ausgegangen wäre, habe ich nun die Entscheidung getroffen, diese Angelegenheit endlich im besten Interesse meiner Kinder beizulegen, die nicht sehen wollen, wie ihre Mutter ihre persönliche Wohlfahrt in diesem Kampf aufs Spiel setzt”, hieß es in der Erklärung weiter.
Shakira hat eine zweite Steuerhinterziehungsermittlung am Laufen, .
Die spanische Regierung ist in den letzten Jahren härter gegen Steuerhinterziehung vorgegangen. Auch andere prominente Persönlichkeiten wie die Fußballspieler Cristiano Ronaldo und Lionel Messi wurden von den spanischen Behörden wegen ähnlicher Vorwürfe verfolgt und zu hohen Geldstrafen verurteilt. Beide wurden für schuldig befunden, kamen aber mit ausgesetzten Freiheitsstrafen davon.
Das Land hat eingeführt, um diejenigen zu finden, die wie vorgeschrieben ihre Einkünfte, Steuern und Vermögenswerte nicht deklarieren. Dazu gehören Steuerreformgesetze und die Überwachung von Vermögenswerten im Ausland.
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