Ein pakistanisches Gericht hat Anklage gegen den ehemaligen Premierminister Imran Khan erhoben, weil er den Inhalt eines diplomatischen Kabels veröffentlicht hat, um angeblich zu zeigen, dass seine Entfernung von der Macht im letzten Jahr Teil einer Verschwörung der USA und der mächtigen Militärs des südasiatischen Landes war.
Ein Sondergerichtsrichter erhob Anklage gegen den ehemaligen Premierminister und seinen damaligen Außenminister, Shah Mahmood Qureshi, wegen Verstoßes gegen das Geheimhaltungsgesetz durch die Weitergabe eines geheimen Kabels, das von Pakistans Botschafter in Washington nach Islamabad im Frühjahr letzten Jahres geschickt wurde, sagte Khans Anwalt Shoaib Shaheen am Telefon.
Beide Männer bestritten die Vorwürfe und nannten die Anschuldigungen politisch motiviert. Die nächste Anhörung ist für den 27. Oktober geplant, bei der Zeugenaussagen und Kreuzverhöre stattfinden sollen, sagte Shaheen.
Die Gerichtsverhandlungen fanden in einem Gefängnis außerhalb von Islamabad statt, in dem Khan wegen des geheimen Kabelfalls inhaftiert ist. Dies ist die zweite Anklage gegen Khan, der eine Höchststrafe von 14 Jahren Gefängnis droht, wenn er für schuldig befunden wird, was seine Bemühungen erschwert, bei den für Ende Januar geplanten Wahlen anzutreten.
Der ehemalige Cricket-Star war wegen einer Korruptionsverurteilung im August für fünf Jahre von der Kandidatur für öffentliche Ämter ausgeschlossen worden. Khan hatte erfolgreich Berufung gegen seine dreijährige Haftstrafe eingelegt, steht aber in mehr als 170 Fällen, die von Mord bis Terrorismus reichen, vor Gericht.
Pakistans oberste Strafverfolgungsbehörde hatte Khan und Qureshi wegen der Veröffentlichung des Kabelinhalts als Beweis für eine Verschwörung der USA angeklagt, den ehemaligen Führer nur Tage vor dem Misstrauensvotum zu stürzen. Washington, zusammen mit Pakistans Militär und der damaligen Opposition, bestritt Khans Behauptungen.
Khan bleibt trotz seines Sturzes im April 2022 und seiner Inhaftierung in diesem Jahr der beliebteste Politiker in Pakistan. Laut einer Gallup-Umfrage aus dem Juni, die letzten Monat veröffentlicht wurde, billigen sechs von zehn Pakistanern dem Feuerbrandpolitiker zu, fast doppelt so viele wie Shehbaz Sharif, der Khan als Premierminister ablöste.
Sharif setzt darauf, dass die Rückkehr seines älteren Bruders und ehemaligen dreimaligen Premierministers Nawaz Sharif diese Woche die Partei mobilisieren und die Wähler vor der Parlamentswahl im nächsten Jahr auf ihre Seite ziehen wird. Der ältere Sharif hat laut der Umfrage unter Pakistanern eine Zustimmungsrate von 36 Prozent.