WASHINGTON — Mitten in zwei aktiven und möglicherweise weltverändernden Konflikten im Nahen Osten und Europa hofft die USA, mit China zumindest ein kleines Maß an Gemeinsamkeit zu finden, wenn dieser Woche Chinas Top-Diplomat Washington besucht.
Über drei Tage Treffen, die am Donnerstag beginnen, werden hochrangige Beamte der Biden-Regierung, möglicherweise sogar der Präsident selbst, den chinesischen Außenminister Wang Yi über die Bedeutung drängen, dass China seine Rolle auf der Weltbühne stärker wahrnimmt, wenn es als verantwortungsbewusste Großmacht angesehen werden möchte.
Außenminister Antony Blinken und Bidens nationaler Sicherheitsberater Jake Sullivan werden beide China auffordern, eine konstruktive Rolle in sowohl dem Israel-Hamas- als auch dem Russland-Ukraine-Krieg zu spielen. Diese Treffen könnten den Boden für ein Gipfeltreffen zwischen US-Präsident Joe Biden und dem chinesischen Präsidenten Xi Jinping im nächsten Monat am Rande eines Treffens der Asiatisch-Pazifischen Wirtschaftsgemeinschaft in San Francisco bereiten.
Die USA waren enttäuscht von China über seine Unterstützung für Russland im Krieg gegen die Ukraine und seine relative Stillschweigen im Nahen Osten. Darüber hinaus stehen die beiden größten Volkswirtschaften der Welt in Fragen wie Menschenrechte, Klimawandel, Taiwan, das Südchinesische Meer und Nordkorea über Kreuz.
Dennoch haben beide Seiten seit Blinkens Absage einer geplanten China-Reise im Februar nach dem Abschuss einer chinesischen Spionageballon über den USA, was einen Tiefpunkt in den jüngsten Beziehungen markierte, ihren Willen bekundet, miteinander zu sprechen.
In den folgenden Monaten plante Blinken jedoch seine Reise neu und besuchte China im Juni. Es folgten schnell hintereinander Finanzministerin Janet Yellen, der Klimabeauftragte John Kerry und Handelsministerin Gina Raimondo.
Außerdem traf Sullivan Mitte September Wang in Malta, bevor Blinken Ende des Monats am Rande der UN-Generalversammlung in New York mit dem chinesischen Vizepräsidenten Han Zheng diskutierte. Und Blinken sprach vor einer Woche auch mit Wang über den Israel-Hamas-Konflikt.
Ziel sei es laut US-Beamten, den Boden für ein weiteres Biden-Xi-Gipfeltreffen zu bereiten, bei dem die beiden Staatsoberhäupter über mögliche Kooperationen oder zumindest eine Verringerung offener Feindseligkeiten in den dringendsten Angelegenheiten der Tage sprechen könnten.
“Wang Yis Besuch wird eine der letzten Etappen bei der Vorbereitung” des Biden-Xi-Treffens sein, sagte Ryan Hass, Direktor des John L. Thornton China Centers am Think Tank Brookings Institute in Washington. “Wangs Treffen in Washington werden die Themen abstecken, über die die beiden Staatschefs im November sprechen werden.”
“Es eröffnet die Möglichkeit, dass die beiden größten Volkswirtschaften der Welt koordinierte Bemühungen unternehmen, eine Eskalation oder Ausweitung der Gewalt in der Ukraine und im Nahen Osten einzuschränken”, sagte er.
Yun Sun, Direktorin des China-Programms am Stimson Center, einem weiteren Think Tank in Washington, sagte, Wangs Reise signalisiere, dass das Xi-Biden-Gipfeltreffen fast sicher sei.
“Wang ist hier, um den Boden für Xis San Francisco-Reise zu ebnen. Das ist der Kernfokus der Reise. Es bedeutet, dass Themen ausgehandelt, Lösungen diskutiert und Details erörtert und festgehalten werden”, sagte Sun. “Der APEC-Gipfel ist in 20 Tagen, also ist Eile geboten. Seine Reise bedeutet, dass Xi kommt. Xis Ankunft bedeutet ein Treffen mit Biden. Das Xi-Biden-Gipfeltreffen bedeutet Bemühungen, die bilateralen Beziehungen zu stabilisieren.”
Scott Kennedy, leitender Berater und Vorstandsvorsitzender für chinesische Wirtschaft und Wirtschaft am Zentrum für Strategische und Internationale Studien in Washington, sagte, Wangs Besuch könnte Ergebnisse wie zusätzliche Direktflüge zwischen den beiden Ländern, Visa für mehr Journalisten und sogar Vereinbarungen über den Klimawandel und die Wiederaufnahme des hochrangigen militärischen Dialogs bringen.
Aber obwohl es wichtig sei, dass Wang und die Amerikaner über Streitpunkte in der indopazifischen Region und anderswo diskutieren, sagte Kennedy, sei es unwahrscheinlich, dass die beiden Seiten viel Einigung erzielen werden.
Das chinesische Außenministerium erklärte, Wang werde “tiefgreifende Meinungsaustausche” mit US-Beamten zu einer Reihe von Themen haben und “Chinas prinzipielle Position und berechtigte Besorgnisse” in Bezug auf die Beziehungen zwischen den beiden Ländern darlegen.
Der chinesische Präsident besuchte die USA zuletzt 2017, als der damalige Präsident Donald Trump ihn in seinem Mar-a-Lago-Anwesen in Florida empfing. Biden, der 2021 sein Amt antrat, hat Xi bislang nicht auf US-Boden empfangen. Die beiden Staatschefs trafen sich zuletzt im November 2022 am Rande des G20-Gipfels führender Industrie- und Schwellenländer in Bali, Indonesien.
Wang Besuch ist Teil einer Reihe von Treffen und Aktivitäten, um Xis Besuch in den USA vorzubereiten.
Kaliforniens Gouverneur Gavin Newsom, der sich diese Woche in China aufhält, hatte am Mittwoch in Peking ein überraschendes Treffen mit Xi. Der chinesische Präsident sagte dem Gouverneur, dass “die Errungenschaften der chinesisch-amerikanischen Beziehungen nicht leicht zustande gekommen sind und umso mehr geschätzt werden sollten”, wie die offizielle Nachrichtenagentur Xinhua berichtete.
Anfang des Monats führte der Mehrheitsführer des Senats, Chuck Schumer, eine Delegation von sechs Senatoren nach China – der erste Besuch von US-Gesetzgebern seit 2019. Auch Schumer wurde von Xi empfangen, der sagte, die Thukydides-Falle sei “nicht unvermeidbar”. Die Thukydides-Falle ist ein politischer Begriff für die Neigung zu größeren Auseinandersetzungen, wenn eine aufstrebende Macht eine bestehende Macht herausfordert.
Das Verhältnis zwischen den USA und China hatte sich 2018 verschlechtert, als die Trump-Regierung hohe Zölle auf chinesische Waren im Wert von 50 Milliarden US-Dollar verhängte. Es verschlechterte sich weiter aufgrund einer Reihe von Themen, darunter Menschenrechtsverletzungen, das Südchinesische Meer, Taiwan, Technologie und die COVID-19-Pandemie.