In einem beispiellosen Schritt ist Apple (NASDAQ:AAPL) in den Bereich der Filmproduktion und -finanzierung mit „Killers of the Flower Moon“ eingestiegen, einem 3,5-stündigen Epos mit Regisseur Martin Scorsese und den Hollywood-Schwergewichten Leonardo DiCaprio und Robert De Niro. Dieser sehnlichst erwartete Film, der am 20. Oktober in die Kinos kommen soll, markiert den bislang teuersten Film von Apples vier Jahre altem Studio und signalisiert die zunehmende Einmischung des Tech-Giganten in die Filmproduktion.
Apples neue strategische Ausrichtung umfasst den Ausbau seiner Position in der Filmproduktion bei gleichzeitiger Stärkung seiner Präsenz auf dem umkämpften Videostreaming-Markt. Das Unternehmen hat sich verpflichtet, jährlich 1 Milliarde US-Dollar in Filme zu investieren, die zunächst eine ausgedehnte Laufzeit in den Kinos haben werden, bevor sie auf seiner Streaming-Plattform verfügbar sind. Mit „Killers of the Flower Moon“ wird Apple den Film diesen Monat in über 10.000 Kinos zeigen und mindestens 45 Tage später sein Debüt auf dem Apple TV+ Streamingdienst geben. Eine ähnliche Veröffentlichungsstrategie ist für seine kommenden Napoleon- und Argylle-Filme geplant.
Apple strebt danach, sich als Ziel für renommierte Filmemacher zu etablieren, die ihre Werke auf der großen Leinwand präsentiert sehen möchten. Das Unternehmen glaubt, dass es mit Marketingkampagnen in Millionenhöhe potenziell einen Teil der Kinobesucher in neue Apple TV+ Abonnenten umwandeln kann.
In der Anfangsphase seines Vorstoßes in den Filmmarkt ist Apple bereit, zunächst Verluste zu machen. Das Produktionsbudget für „Killers of the Flower Moon“ lag zwischen 200 und 250 Millionen US-Dollar, doch laut Boxoffice Pro werden die ersten Ticketverkäufe voraussichtlich nur zwischen 29 und 38 Millionen US-Dollar liegen, deutlich unter den Erwartungen traditioneller Studios für einen Film dieser Größenordnung.
Seit dem Ende der Pandemie ist die Kinobesucherzahl um etwa 33% gegenüber dem Niveau vor der Pandemie zurückgegangen. Imax Corp, das einige von Apples Filmen auf seinen Großbildschirmen weltweit zeigen wird, sieht Apples Eintritt in erwachsenenorientierte Eventfilme als möglichen Katalysator, um das Publikum wieder in die Kinos zu locken, und unterstreicht den unersetzbaren Wert von Kinostarts für bestimmte Filme.
Während Apple TV+ derzeit laut Nielsen weniger als 1% der TV-Sehzeit in den USA ausmacht, schätzt Ampere Analysis, dass die Zahl der Apple TV+ Abonnenten bis Jahresende 40 Millionen erreichen wird, und lobt Apples Strategie, kuratierten Premium-Originalinhalt in High-Budget-Qualität anzubieten. Apple glaubt, dass Hollywood-Filme und TV-Sendungen, die auf Apple TV+ verfügbar sind, iPhone- und iPad-Nutzer dazu ermutigen werden, sich weiterhin mit ihren Geräten zu beschäftigen und so sein Dienstleistungsgeschäft zu stärken. Diese Strategie hat sich bereits als erfolgreich erwiesen, da Apples Service-Sparten, einschließlich iCloud, Music und Arcade, im letzten Quartal einen Umsatz von 21,2 Milliarden US-Dollar erzielten und sich so als erhebliche Gewinnbringer für das Unternehmen etabliert haben.