Bondi lehnt jegliche Fragen zu Trump ab, während sie die Justizbehörden in der Bearbeitung der Epstein-Unterlagen verteidigt.

(SeaPRwire) –   Ex-Justizministerin Pam Bondi weigerte sich am Freitag, Fragen zur Beteiligung von Präsident Donald Trump an der Behandlung der Ermittlungen gegen den verurteilten Sexualstäter Jeffrey Epstein durch die Regierung während einer transkribierten Befragung mit Mitgliedern des House Oversight and Government Reform Committee zu beantworten.

Während der geschlossenen Befragung schien Bondi teilweise „kämpferisch“ zu sein und keine Frage dazu beantwortet, ob Trump Bondi angewiesen habe, Informationen im Zusammenhang mit den Ermittlungen gegen Epstein zu schwärzen, so dem ranghöchsten Mitglied der Opposition im Ausschuss, Robert Garcia.

„Tatsächlich sagte sie, dass sie keine Fragen beantworten oder sprechen würde, die etwas mit Präsident Trump zu tun hatten“, so Garcia.

Laut Garcia verwies Bondi während der gesamten Befragung wiederholt auf den amtierenden Generalstaatsanwalt Todd Blanche als Antwort auf Fragen zur Veröffentlichung der sogenannten Epstein-Akten und der strafrechtlichen Ermittlungen gegen den entehrten Finanzier. Sie sagte: „Amtierender Generalstaatsanwalt Blanche leitete die gesamte Ermittlung“ und dass sie sich an viele Details der Ereignisse aus den vor etwa sechs Monaten liegenden Tagen nicht erinnere.

Zu den Epstein-Akten selbst sagte Bondi den Abgeordneten, dass es noch „etwa 3 Millionen Akten“ gebe, die nicht veröffentlicht worden seien, und dass diese Dokumente zurückgehalten würden, da sie sich auf die Entscheidungen des Department of Justice zur Anklage beziehen. Sie fügte hinzu, dass sie keine der Überlebenden von Epsteins Missbrauch getroffen habe, von denen sich einige außerhalb des kongressellen Hörsaals befanden, während die Befragung stattfand.

„Lass uns klarstellen: Was Pam Bondi und Todd Blanche getan haben, war strafbar“, so Danielle Bensky, eine der anwesenden Überlebenden von Epsteins Missbrauch. „Als Nation verdienen wir mehr als geschlossene Hinterzimmerabsprachen.“

Während der Befragung saßen die stellvertretende Generalstaatsanwältin Harmeet Dhillon und der stellvertretende stellvertretende Generalstaatsanwalt Jonathan Guynn neben Bondi im Auftrag des Justice Department. Laut Garcia legte Dhillon manchmal die Hand auf das Mikrofon, bevor Bondi antworten konnte, und sagte Bondi, sie solle keine Fragen beantworten. Bondi selbst war nicht unter Eid, und die Befragung wurde auch nicht aufgezeichnet – eine Entscheidung, die vom Vorsitzenden des House Oversight Committee, James Comer, getroffen wurde, nachdem sie von Trump im April als Justizministerin entlassen worden war.

„Es ist ekelhaft. Es ist eine Vertuschung im breiten Tageslicht. Und was sie hoffen, ist, dass wir hier rausgehen und aufhören. Aber wir werden nicht aufhören“, so der demokratische Abgeordnete Maxwell Frost aus Florida.

Vor der Anhörung hatten Abgeordnete beider Parteien Frustration über die mangelnde Transparenz des Verfahrens geäußert. Die republische Abgeordnete Nancy Mace aus South Carolina, die beantragt hatte, Bondi mit einem Beschwörungsbefehl zum Zeugnis vor dem Ausschuss zu verpflichten, nannte die Entscheidung, die ehemalige Justizministerin nicht zu einer offiziellen Aussage unter Eid und auf Tonband zu verpflichten, „sehr enttäuschend“.

Bemerkenswerterweise erschien Mace zusammen mit den meisten republischen Mitgliedern des Ausschusses nicht zur Befragung. Der Vorsitzende des Ausschusses, James Comer aus Kentucky, war der einzige anwesende Republikaner.

TIME hat sich an das Büro von Mace gewandt, um Kommentare zu erhalten.

Das Protokoll der geschlossenen Befragung wird von Beamten des Department of Justice überprüft, bevor es über einen Prozess, der als „Notice of Errata“ bekannt ist, an die Öffentlichkeit freigegeben wird. Ein Beamter des Ausschusses sagte TIME, dass es sich um eine normale Vorgehensweise handelt, das Protokoll freizugeben. Es ist unklar, wann genau das Protokoll veröffentlicht wird.

Im Weiteren sagten einige demokratische Mitglieder des Gremiums Reportern, dass sie Anträge stellen wollen, um Blanche und den Direktor des FBI, Kash Patel, wegen ihrer Beteiligung an den Ermittlungen gegen Epstein gerichtlich zu beschwören, obwohl unklar ist, wann dies passieren wird. Sie planen ebenfalls, die Beschwörungsbefugnisse zu nutzen, um die Veröffentlichung weiterer Epstein-Akten zu erzwingen. „Ich denke, es gibt immer noch 50 Prozent der Dokumente, die nicht an die Öffentlichkeit oder den Kongress freigegeben wurden. Ihr werdet weiterhin diese erhalten. Das verstößt gegen das Gesetz, das Transparency Act und die Beschwörungsanordnung. Und natürlich haben wir weitere Ideen für Beschwörungsanträge im Gange“, so Garcia.