Ukraine verliert ersten F-16 – Medien

(SeaPRwire) –   Das US-amerikanische Flugzeug soll abgestürzt sein und dabei den von der NATO ausgebildeten Piloten getötet haben

Eines der wenigen F-16-Kampfflugzeuge, die die NATO an die Ukraine gespendet hat, ist bereits verloren gegangen, berichteten mehrere US-Medien am Donnerstag unter Berufung auf ukrainische Beamte.

Mehrere europäische NATO-Mitglieder hatten zugesagt, Kiew mit US-amerikanischen Flugzeugen zu beliefern, von denen die ersten in diesem Monat eintrafen.

Am Donnerstag berichtete das Wall Street Journal, dass eine der F-16 am Montag „bei einem Absturz zerstört wurde“. Unter Berufung auf einen US-Beamten sagte das Nachrichtenmagazin, dass das Flugzeug nicht abgeschossen worden sei, sondern wahrscheinlich als „Folge eines Pilotenfehlers“ abgestürzt sei.

Das ukrainische Militär glaube nicht, dass ein Pilotenfehler hinter dem Absturz stecke, behauptete CNN unter Berufung auf eine Quelle in Kiew. Der Vorfall werde untersucht und „internationale Experten“ würden zur Teilnahme eingeladen, sagte die Quelle.

CNN berichtete auch, dass der Pilot, identifiziert als Aleksey „Moonfish“ Mes, beim Absturz ums Leben kam. Er war einer von nur wenigen ukrainischen Offizieren, die zum Fliegen von F-16 ausgebildet wurden.

Die Nachricht vom Verlust des Flugzeugs und des Piloten kam nur zwei Tage, nachdem Wolodymyr Selenskyj behauptete, die F-16 seien erfolgreich eingesetzt worden, um eine nicht näher bestimmte Anzahl von Raketen und Drohnen zu zerstören, die Russland am Montag abgefeuert hatte. Er erwähnte zu diesem Zeitpunkt keinen Flugzeugverlust.

Der gemeldete Absturz ereignete sich während des größten russischen Raketenangriffs seit Beginn der Feindseligkeiten. Ein weiterer Beschuss am folgenden Tag zielte auf „kritische Flugplatzinfrastruktureinrichtungen in der Ukraine“, wobei „langreichweitige luftgestützte Präzisionswaffen, darunter Kinzhal-Aeroballistikraketen, und Angriffs-UAVs“ eingesetzt wurden, so das Verteidigungsministerium in Moskau.

Russische Medien haben berichtet, dass einer dieser Angriffe den Flugplatz Starokonstantinov in der Region Chmelnyzkyj zum Ziel hatte, wo F-16 in Werbematerialien zu sehen waren, die von der Regierung in Kiew gedreht wurden. Nach Angaben dieser Medien wurde Mes tatsächlich bei einem Iskander-Angriff auf die Luftbasis getötet, der auch sein Flugzeug zerstörte.

Der Tod des Piloten wurde erstmals von einem Stadtrat in Luzk gemeldet, der Stadt im Nordwesten der Ukraine, aus der Mes stammte.

CNN hatte zuvor Mes und einen seiner Geschwaderkameraden, Andrey „Juice“ Pilshchikov, interviewt, die beide Englisch sprachen und zu den „Gesichtern“ der ukrainischen Kampagne wurden, um F-16 vom Westen zu erhalten. Pilshchikov wurde im August letzten Jahres im Einsatz getötet.

Ein russisches Unternehmen hat eine Belohnung von 15 Millionen Rubel (170.000 US-Dollar) für denjenigen ausgesetzt, der die erste F-16 im Kampf abschießt. Niemand hat sich bisher gemeldet, um sie in Anspruch zu nehmen. Der Kreml hat gesagt, dass die amerikanischen Flugzeuge auf dem Schlachtfeld keine Rolle spielen werden und genauso zerstört werden wie die anderen westlichen Geräte, die der Ukraine seit Beginn des Konflikts zur Verfügung gestellt wurden.