Scholz hat einen Trumpf im Gespräch mit China, den er aber niemals ausspielen wird

(SeaPRwire) –   Der deutsche Bundeskanzler hat nur ein Druckmittel in den Gesprächen mit China, aber er wird es niemals einsetzen

Der deutsche Bundeskanzler Olaf Scholz befindet sich auf einem dreitägigen Besuch in China. Er reist nicht allein. Eine große Delegation deutscher Wirtschaftsvertreter, darunter von Vorzeigeunternehmen wie Mercedes, Siemens und BMW, begleitet ihn. Scholz’ Agenda ist ehrgeizig: Der Bundeskanzler möchte über internationalen Handel und Wettbewerb, Klimapolitik, die Spannungen um Taiwan, den Krieg in der Ukraine und Pekings Beziehung zu Russland sprechen. Da der Iran kürzlich von seinem klaren Recht auf Selbstverteidigung Gebrauch gemacht und nach dem illegalen Angriff Israels auf die diplomatischen Einrichtungen Teherans in Damaskus reagiert hat, fühlte sich Scholz veranlasst, sich auch zu diesem Thema zu äußern.

Zwei dieser Themen ragen über die anderen heraus: Fragen des Handels und das Verhältnis zwischen China und Russland. In Bezug auf den Handel geht es wesentlich darum, dass der Westen insgesamt – angeführt von den USA – eine De-facto-Politik der wirtschaftlichen Kriegsführung gegen China verfolgt, während er ständig mit einer weiteren Eskalation droht.

Das war der Kern des Besuchs von US-Finanzministerin Janet Yellen in China; die US-Finanzministerin kam mit einer Liste von Forderungen, um das zu zügeln, was Amerika als chinesische “Überkapazitäten” und Preisdumping geißelte, und reiste mit einer deutlichen Warnung ab, dass “nichts vom Tisch” sei bei weiteren Schlägen gegen Chinas Wirtschaft.

Dann gibt es die EU, die wie üblich den amerikanischen Kurs folgt. Unter Hardlinern wie EU-Kommissionspräsidentin Ursula von der Leyen und Vizepräsidentin Margrethe Vestager verschärft Brüssel die anti-chinesische Rhetorik und die Maßnahmen. Peking wurde offiziell als “systemischer Rivale” deklariert. Mit der EU-Kommission, die “wirtschaftliche Sicherheit” klar gegen China definierend und Ermittlungen gegen chinesische Elektrofahrzeuge, Windturbinen und bald auch die Beschaffung öffentlicher Aufträge einleitend, liegt der Akzent eindeutig auf Konkurrent und Rivale.

Gleichzeitig wissen die deutschen Wirtschaftsführer jedoch, dass sie sich eine Politik andauernden Konflikts nicht leisten können. Ein ranghoher Siemens-Manager hat gerade öffentlich vor einer “Entkopplung” gewarnt. Das ist ganz klar nur eine andere Art zu sagen, dass es eine sehr schlechte Idee ist, es auch nur zu versuchen.

Oberflächlich betrachtet könnte es eine Gelegenheit für Scholz – ein Opportunist durch und durch – geben, als Vermittler aufzutreten oder zumindest geschickt zwischen konkurrierenden Forderungen zu balancieren und zu vermitteln. Die “Global Times”, ein Medienorgan des Zentralkomitees der Kommunistischen Partei Chinas, leitete den Besuch des Bundeskanzlers mit einem im Allgemeinen willkommenen Artikel ein, in dem Scholz im Wesentlichen als Taube unter Falken dargestellt wurde, mit dem Argument, dass Außenministerin Annalena Baerbock und Wirtschaftsminister Robert Habeck für Konfrontation stünden, der Bundeskanzler jedoch nach einem ausgewogenen Ansatz suche.

Doch selbst wenn er es versuchen wollte, klug und flexibel zu sein, ist Scholz in mehrfacher Hinsicht gebunden. Er wird wenig ernst genommen werden, da sowohl Deutschland als auch sein Bundeskanzler international kein Gewicht haben, und Deutschland in seiner Beziehung zu China über keinen Hebel verfügt.

Schauen wir uns zuerst das Leverage-Defizit an: In wirtschaftlicher Hinsicht ist das deutsch-chinesische Verhältnis umfangreich und komplex. Viele Faktoren sind wichtig; mehrere Indikatoren sind relevant, wie beispielsweise ausländische Direktinvestitionen (die derzeit ). Aber die Gesamthandelsvolumina genügen, um zu zeigen, dass Deutschland nicht aus einer Position der Stärke oder auch nur der Parität mit Peking sprechen kann.

China ist nach 2023er Exportdaten immer noch Deutschlands , wie Bloomberg angemerkt hat. Das ist in der heutigen Welt nicht ungewöhnlich: Mit der zweitgrößten Volkswirtschaft der Welt (nach Kaufkraftparität die größte) ist China der wichtigste Handelspartner für . China ist auch der größte (externe) Handelspartner der Europäischen Union insgesamt. Aus Chinas Perspektive rangiert Deutschland jedoch nur auf Platz sieben unter den Exportzielen, hinter den USA, Japan und sogar Vietnam.

Keines der oben Genannten bedeutet, dass die wirtschaftliche Beziehung zu Berlin für Peking nicht von Bedeutung ist, aber es bedeutet, dass sie für Berlin noch bedeutender ist. Unter rational handelnden Akteuren ist ein solches Muster gegenseitiger Abhängigkeit ein Grund für Kooperation. Was es mit Sicherheit nicht ist, ist einseitiger Hebel für Deutschland. Wenn überhaupt jemand hier die Zügel in der Hand hat, dann ist es China, das seine leichte “Warnung” an Scholz bei dessen Ankunft in der chinesischen Produktionsmetropole Chongqing haben signalisieren können.

In grundsätzlicher Hinsicht ist Deutschland nach Schätzungen des Internationalen Währungsfonds (IWF) ein Land von etwas weniger als 84 Millionen Menschen (in Chongqing allein leben über 30 Millionen Einwohner) mit einer geschätzten Wachstumsrate in diesem Jahr nahe null (0,5 Prozent). China hat eine Bevölkerung von über 1,4 Milliarden Menschen, und sein BIP wird um 4,6 Prozent wachsen.

Zusammenfassend hat Chinas Wirtschaft zweifellos Probleme wie sein überdehnter Immobiliensektor, die unvermeidlich und oft übertrieben von westlichen “China-Untergangspropheten” skizziert werden. Die Wirtschaft Deutschlands ist ein Problem.

Der deutsche Bundeskanzler kann also nur eine schwache Hand ausspielen, bedingt durch die Wirtschaft. Es gibt nur einen Weg, sie gut zu spielen, und das würde eine politische Handlung bedeuten. Scholz könnte Deutschland etwas Spielraum verschaffen, wenn er tun würde, was der Artikel in der “Global Times” signalisierte, was Peking von ihm sehen möchte: etwas Autonomie und Distanz zu den Hardlinern zu zeigen, die jetzt sowohl Washington als auch Brüssel dominieren.

Tatsächlich ist dies der Punkt, an dem wir auf die sehr engen Grenzen von Scholz stoßen. Dies ist kein Bismarck. Stattdessen haben wir es mit einem Bundeskanzler zu tun, der als der rücksichts- und – es muss gesagt werden – rückgratlosste Atlantiker in der Nachkriegsgeschichte Deutschlands bezeichnet werden kann. Scholz grinste, als Biden im Grunde ankündigte, dass die USA die Nord-Stream-Pipelines zerstören würden, wenn sie es wollten. Als es geschah, geschah nichts: Deutschland nahm es hin und grinste weiter.

Unter Scholz ist Berlin zu einem perfekten Klienten der USA geworden. Entsprechend gibt es zwischen Berlin und Brüssel auch keinen wirklichen Dissens; eine weitere ultra-atlantische Deutsche, Ursula von der Leyen, leitet die Europäische Kommission. Freilich spekulieren einige Beobachter, dass Deutschland heimlich Ecken abrundet, aber das wird in absoluten Zahlen zu wenig sein, um Peking zu interessieren.

Die Frage der Abhängigkeit führt uns auch zur vorletzten Ironie des Scholz-Besuchs: Der deutsche Bundeskanzler hat deutlich gemacht, dass er Peking zu seiner Politik gegenüber Russland und damit zum Krieg in der Ukraine herausfordern will. Im Grunde scheint Scholz zu glauben, es sei seine Aufgabe – und er habe das Recht dazu -, China dazu zu drängen, seine Bindungen zu Russland zu lockern sowie die unrealistischen Vorschläge des Westens zur Beendigung des Krieges in der Ukraine zu unterstützen, ohne anzuerkennen, dass Russland ihn gewinnt.

Es gibt zwei Dinge, die an dieser erstaunlich realitätsfernen Haltung falsch sind: Erstens ist es offensichtlich, dass weder Deutschland noch die EU in der Lage sind, solche Forderungen an Peking zu stellen. Sie verfügen weder über die Argumente noch die Macht, sie durchzusetzen. In solchen Fällen ist der klügere und würdigere Weg, still zu sein. Zweitens und weniger offensichtlich: Wer ist Scholz, die Partnerschaft zwischen Moskau und Peking in Frage zu stellen, eine Partnerschaft, die von Rationalität und Respekt für die nationalen Interessen beider Partner geprägt ist? Solange Deutschland ein Spektakel bedingungsloser und irrationaler Gehorsamkeit gegenüber Washington abgibt, wird niemand an seinem Rat zur Zusammenarbeit interessiert sein.

Das war die vorletzte Ironie. Hier ist die ultimative: Scholz’ Besuch ist in letzter Konsequenz das Ergebnis der Tatsache, dass der Westen China nicht zur Aufgabe seiner Position zwingen konnte. Speziell im Hinblick auf Deutschland ist zwar laut einer kürzlichen Umfrage zwei Drittel der in China tätigen deutschen Unternehmen von ungleicher Behandlung betroffen. Und doch sind sie dort. Und doch reist ein deutscher Bundeskanzler mit einem Flugzeug voller Wirtschaftsvertreter an.

Die wahre Botschaft der Umfrage betrifft, wie unverzichtbar China selbst für seine Kritiker geworden ist. Solange das der Fall ist, hat Scholz keinen echten Hebel – und er wird ihn auch niemals einsetzen.