SEOUL, Südkorea – Nordkoreas Machthaber Kim Jong Un ist in Russland eingetroffen, um Präsident Wladimir Putin zu treffen. Es wird das zweite Treffen der beiden isolierten Anführer sein. Ihre Regierungen haben keine Tagesordnung bestätigt, aber US-Beamte sagen, Putin könnte um Artillerie und andere Munition für seinen Krieg in der Ukraine bitten.
Eine solche Bitte würde eine Umkehrung der Rollen aus dem Korea-Krieg von 1950-53 markieren, als die Sowjetunion Munition, Kampfflugzeuge und Piloten zur Unterstützung der kommunistischen Invasion Nordkoreas in den Süden bereitstellte sowie die jahrzehntelange sowjetische Förderung des Nordens, die folgte.
Trotz ihrer oft übereinstimmenden Interessen haben die Beziehungen zwischen Russland und Nordkorea Höhen und Tiefen erlebt.
Eine Zeitachse einiger wichtiger Ereignisse:
1945-1948
Japans Kolonialherrschaft über die koreanische Halbinsel endet 1945 mit Tokios Niederlage im Zweiten Weltkrieg, aber die Halbinsel wird schließlich in einen sowjetisch gestützten Norden und einen von den USA gestützten Süden geteilt. Das sowjetische Militär installiert den zukünftigen Diktator Kim Il Sung, einen ehemaligen Guerillaführer, der japanische Streitkräfte in der Mandschurei bekämpfte, an die Macht im Norden.
1950-1953
Kim Il Sungs Streitkräfte führen im Juni 1950 einen Überraschungsangriff auf den Süden aus und lösen damit den Korea-Krieg aus. Der Konflikt brachte Kräfte aus der neu geschaffenen Volksrepublik China ein, unterstützt durch die sowjetische Luftwaffe. Truppen aus Südkorea, den Vereinigten Staaten und anderen Ländern unter der Leitung der Vereinten Nationen kämpfen, um die Invasion zurückzuschlagen. Ein Waffenstillstand von 1953 stoppt die Kämpfe und lässt die koreanische Halbinsel in einem technischen Kriegszustand zurück.
Mitte der 1950er bis 1960er Jahre
Die Sowjetunion setzt die wirtschaftliche und militärische Unterstützung Nordkoreas fort, aber ihre Beziehungen nehmen ab, als Kim Il Sung gewaltsam pro-sowjetische und pro-chinesische Fraktionen innerhalb der nordkoreanischen Führung ausschaltet, um seine Macht zu konsolidieren. Moskau reduziert seine Hilfe, stellt sie aber erst am Ende des Kalten Krieges ein.
1970er Jahre
Da sich die Rivalität zwischen der Sowjetunion und China verschärft, verfolgt Nordkorea eine “Äquidistanzpolitik”, die es ihm ermöglicht, die gegenseitig feindlichen kommunistischen Giganten gegeneinander auszuspielen, um von beiden mehr Hilfe zu erhalten. Pjöngjang versucht auch, seine Abhängigkeit von Moskau und Peking zu verringern, aber eine Reihe von Politikversagen nach schweren Kreditaufnahmen auf den internationalen Finanzmärkten stürzen die nordkoreanische Wirtschaft in jahrzehntelanges Chaos.
1980er Jahre
Nach dem Aufstieg Michail Gorbatschows beginnt die Sowjetunion, die Hilfe für Nordkorea zu reduzieren und eine Aussöhnung mit Südkorea zu bevorzugen. Seoul weitet auch die diplomatischen Beziehungen zu kommunistischen Ländern in Osteuropa aus und lässt Pjöngjang zunehmend isoliert zurück.
1990er Jahre
Der Zusammenbruch der Sowjetunion 1991 beraubt Nordkorea seines wichtigsten Wirtschafts- und Sicherheitspartners. Die postkommunistische Regierung in Moskau unter Präsident Boris Jelzin zeigt kein Interesse daran, Nordkorea mit fortgesetzter Hilfe und subventioniertem Handel zu unterstützen. Moskau knüpft formelle diplomatische Beziehungen zu Seoul in der Hoffnung, südkoreanische Investitionen anzuziehen, und lässt sein sowjetisches Militärbündnis mit Nordkorea auslaufen. Kim Il Sung stirbt 1994 und Nordkorea erleidet später in den 1990er Jahren eine verheerende Hungersnot. Die Zahl der Menschen, die bei der Massenverhungerung sterben, wird auf Hunderttausende geschätzt.
Anfang der 2000er Jahre
Nach seiner ersten Wahl zum Präsidenten im Jahr 2000 bemüht sich Wladimir Putin aktiv darum, die Beziehungen Russlands zu Nordkorea wiederherzustellen. Putin besucht Pjöngjang im Juli des Jahres, um sich mit Kim Jong Il, dem nordkoreanischen Führer der zweiten Generation, zu treffen. Die beiden üben gemeinsam Kritik an den US-Raketenabwehrplänen. Die Reise gilt als Russlands Erklärung, dass es daran arbeiten werde, seine traditionellen Einflussbereiche wiederherzustellen, da die Divergenz zwischen Moskau und dem Westen in Schlüsselfragen der Sicherheit zunimmt. Putin empfängt Kim Jong Il zu anschließenden Treffen in Russland in den Jahren 2001 und 2002.
Mitte bis Ende der 2000er Jahre
Trotz wärmerer Beziehungen unterstützt Russland zweimal UN-Sanktionen gegen Nordkorea wegen dessen damals erst entstehenden Nuklear- und Raketenprogramms. Russland beteiligt sich an Gesprächen, die darauf abzielen, Nordkorea dazu zu bewegen, sein Nuklearprogramm im Austausch für Sicherheit und wirtschaftliche Vorteile aufzugeben. Die Gespräche, an denen auch die Vereinigten Staaten, China, Südkorea und Japan beteiligt waren, scheitern im Dezember 2008.
2011-2012
Monate nach einem Gipfeltreffen mit dem damaligen russischen Präsidenten Dmitri Medwedew im August 2011 stirbt Kim Jong Il. Sein Sohn Kim Jong Un folgt ihm als Herrscher Nordkoreas nach. 2012 stimmt Russland zu, 90% von Nordkoreas geschätzten 11 Milliarden Dollar Schulden zu streichen.
2016-2017
Kim Jong Un beschleunigt die nuklearen und Raketentests des Landes. Russland unterstützt strenge Sanktionen des Sicherheitsrats, die die Begrenzung von Öllieferungen und ein härteres Vorgehen gegen die Arbeitsexporte des Landes beinhalten.
2018-2019
Kim Jong Un leitet eine Diplomatie mit Washington und Seoul ein, um sein Nuklearprogramm für wirtschaftliche Vorteile zu nutzen. Er versucht auch, die Beziehungen zu den traditionellen Verbündeten China und Russland zu verbessern, um seine Verhandlungsmacht zu stärken. Nach seinem zweiten Treffen mit US-Präsident Donald Trump, das aufgrund von US-geführten Sanktionen gegen den Norden scheitert, reist Kim Jong Un im April 2019 in die ostrussische Stadt Wladiwostok zu seinem ersten Gipfel mit Putin. Die Führer geloben, die Zusammenarbeit auszubauen, aber das Treffen bringt keine substanziellen Ergebnisse.
2022
Während es die Ablenkung durch Russlands Krieg gegen die Ukraine nutzt, um seine Waffentests weiter zu intensivieren, gibt Nordkorea den Vereinigten Staaten die Schuld für den Konflikt. Pjöngjang behauptet, die “hegemoniale Politik” des Westens habe Putin eine Rechtfertigung gegeben, Russland zu verteidigen, indem er Truppen in das Nachbarland entsandte. Nordkorea schließt sich Russland und Syrien an und erkennt die Unabhängigkeit von zwei moskautreuen Separatistenregionen im Osten der Ukraine an und deutet ein Interesse daran an, Bauarbeiter in diese Gebiete zu schicken, um beim Wiederaufbau zu helfen. Russland und China blockieren US-geführte Bemühungen im Sicherheitsrat, die Sanktionen gegen Nordkorea wegen seiner intensivierten Raketentests zu verschärfen.
12. September 2023
Kim Jong Un trifft in Russland ein, um sich mit Putin zu treffen. Es wird erwartet, dass er russische Wirtschaftshilfe und Militärtechnologie im Austausch für Munition zur Unterstützung von Russlands Krieg in der Ukraine anfordert. Das Treffen folgt auf den seltenen Besuch des russischen Verteidigungsministers Sergej Schoigu in Nordkorea im Juli, bei dem er an einer massiven Militärparade teilnahm, in der Kim Langstreckenraketen vorführte, die auf das US-Festland abzielen.
– Der Associated Press-Journalist Jim Heintz in Tallinn, Estland, hat zu diesem Bericht beigetragen.