Kentucky-Repräsentant Thomas Massie wird Trump’s Rachepolitik auf die Probe stellen

(SeaPRwire) –   Der größte und teuerste Test von Präsident Donald Trumps Einfluss auf die Republikanische Partei ist nun da: Der Abgeordnete Thomas Massie aus Kentucky beabsichtigt, die lange schwelende Verachtung des Weißen Hauses für einen eigenwilligen Gesetzgeber zu überstehen, der, in seinen eigenen Worten, „jetzt nichts mehr zu verlieren hat“.

Die Vorwahl am Dienstag in Kentucky wird zeigen, ob jemand, der sich mit Trump anlegt, in diesem von Trump gesättigten Umfeld überleben kann. Massie scheint unbeeindruckt und preist seinen Bruch mit dem Weißen Haus als Verkaufsargument für eine weitere Amtszeit an. Als Rebell ohne Koalition stimmte Massie gegen die Steuersenkungen des Präsidenten und bezeichnete sie als zu unverantwortlich angesichts der roten Zahlen. Er hasst den Krieg im Iran und hat keine Angst, dies zu sagen. Er hat sich kritisch über politische Gelder für Israel geäußert. Und er führte die Kampagne zur Öffnung der Epstein-Akten gegen Trumps Einwände an.

All dies hat den Zorn des Präsidenten in einer Saison scharfer republikanisch-republikanischer Reinheitstests auf sich gezogen, die nicht ganz in der Realität verankert sind. Trumps Zustimmungsraten liegen im Bereich der 30er-Prozent. Andere Republikaner sind, offen gesagt, verärgert darüber, wie er ihre Hoffnungen auf den Erhalt der Mehrheiten im Repräsentantenhaus und Senat bis November zunichtemacht. In einem höchst ungewöhnlichen Protokollbruch – und mitten in einem Krieg – entsandte Trump Verteidigungsminister Pete Hegseth in den Wahlkampf, um für Ed Gallrein zu werben, einen Milchbauern und ehemaligen Navy SEAL, der gegen Massie um die GOP-Nominierung kämpft. Trump hat bereits Rache an staatlichen Gesetzgebern in Indiana genommen, weil sie die Kongresskarte nicht zur Halbzeit neu zugeschnitten hatten, und dann am Samstag die Wiederwahlkampagne von Senator Bill Cassidy in Louisiana torpediert. Am selben Tag drohte er der Abgeordneten Lauren Boebert aus Colorado mit einer Vorwahl, weil sie Massie verteidigt hatte.

Dies ist ein Präsident, dessen Agenda nur mit einem bitteren Wort beschrieben werden kann: Rache. Das ist schlecht für den „steady-as-she-goes“-Flügel der Republikanischen Partei, ein Hindernis für eine GOP, die die Zeichen der Zeit erkennt, da die Wähler stündlich die Marke dieser Partei satt haben, und eine Frustration für die Parteistrategen, die verzweifelt versuchen, die Linie gegen historische Gegenwinde zu halten.

Wenn dies das politische Klima ist, das Trump geschaffen hat, wird das nächste halbe Jahr von Turbulenzen und Aufruhr geprägt sein. Rache mag im Moment gut tun, aber sie könnte dazu beitragen, einen demokratischen Kongress zu liefern, der mit zwei Jahren Aufsicht, Vorladungen und Showmanship ausgestattet ist, was die Republikaner vor dem Präsidentschaftswahlkampf 2028 in die Knie zwingen würde. 

Kentucky ist nur der jüngste Fall in einer R-gegen-R-Fehde, angeheizt durch Trumps Groll. Cassidy aus Louisiana landete am Wochenende weit abgeschlagen auf dem dritten Platz, als er eine weitere Amtszeit anstrebte. Die Abgeordnete Julia Letlow sicherte sich den größten Stimmenanteil, dank Trumps enthusiastischer Unterstützung; Staatskassenwart John Fleming kam auf den zweiten Platz. Beide gehen in eine Stichwahl um einen Sitz, der, ehrlich gesagt, für die Republikaner sicher ist, aber dennoch eine enorme finanzielle Belastung für die Spenderlisten der Partei darstellt.

Das soll nicht heißen, dass Cassidy schwieg, als er in den Status einer „lahmen Ente“ eintrat – was auf seine Abstimmung für Trumps zweite Amtsenthebung vor fünf Jahren zurückzuführen ist. „Wenn man an der Demokratie teilnimmt, läuft es manchmal nicht so, wie man es sich wünscht, aber man schmollte nicht, man jammerte nicht, man behauptete nicht, die Wahl sei gestohlen worden, man suchte keinen Grund, warum man verloren hat“, sagte der Senator. „Man dankt den Wählern für das Privileg, den Staat oder das Land so lange vertreten zu dürfen, wie man dieses Privileg hatte, und genau das tue ich jetzt.“

Cassidys Niederlage – trotz seines soliden Rufs im Senat als konservativer und ernsthafter Gesetzgeber – folgt auf die innerparteiliche Fehde in Indiana vor zwei Wochen, die bewies, dass die Republikanische Partei das ist, was Trump sagt, dass sie ist. Republikaner, die sich weigerten, die Grenzen der Wahlbezirke des Repräsentantenhauses schnell neu zu ziehen, um ihrer eigenen Partei zu helfen, fielen einer Welle von Trumps Vitriol – und 13 Millionen Dollar an Wahlkampfgeldern – zum Opfer. Es war eine Parteisäuberung von gewählten Amtsträgern weit unter dem Niveau, auf das sich frühere Weiße Häuser zu konzentrieren pflegten. 

Dieser Geldabfluss beunruhigt republikanische Strategen in Washington und darüber hinaus hinsichtlich der Abstimmung am Dienstag in Kentucky. Strategen auf beiden Seiten der Massie-Gallrein-Spaltung erwarten, dass dies die teuerste und hässlichste Vorwahl dieses Jahres werden könnte. In reinen Dollarbeträgen hat das Rennen in Kentucky bereits mindestens 14 Millionen Dollar aus dem republikanischen Ausgaben-Ökosystem abgezogen. Politik oder Sachfragen sind hier nicht einmal der Knackpunkt. Es ist persönlich für beide Lager in einem Jahr, in dem die Parteieinheit die einzige Hoffnung gegen historische Trends sein könnte, die dazu neigen, die Partei zu bestrafen, die das Weiße Haus in einem Zwischenwahljahr innehat. 

All dies geschieht, während Trumps Zustimmungsraten stark gesunken sind. Seine Unterstützung unter Unabhängigen ist praktisch verschwunden. Aber sehr konservative Wähler – seine Basis – stehen immer noch hinter ihm. Und dort werden Vorwahlen normalerweise entschieden. Das kann im Moment Chaos verursachen, sich aber im November als unzureichend erweisen. Währenddessen könnte es Geld verbrennen, das besser zur Verteidigung amtierender Republikaner in legitimen Swing States hätte verwendet werden können.

Eine am Montag veröffentlichte Umfrage der New York Times zeigte, dass die Demokraten bei der allgemeinen Frage der Parteipräferenz unter registrierten Wählern einen Vorsprung von 11 Punkten haben. Wenn die Wahlen heute stattfänden, würden 50 % der registrierten Wähler Team D wählen, während 39 % Team R wählen würden. Unter unabhängigen Wählern betrug dieser Vorsprung 18 Punkte. Wenn die Republikaner in diesen D+11-Gegenwind geraten, kann keine Einmischung von Trump dem entgegenwirken, aber Berge von Geld könnten es. Trump mag innerparteiliche Kämpfe in tiefroten Bezirken beilegen, aber seine Marke reicht wahrscheinlich nicht aus, um eine Mehrheit zu erhalten, besonders wenn diese Familienkämpfe bereits Gelder von Spendern abgezogen haben, deren Geld anderswo tatsächlich einen Unterschied machen könnte.

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