Hinter der Mission, virale Ausbrüche innerhalb von 100 Tagen zu stoppen

(SeaPRwire) –   Zurzeit laufen mindestens zwei große Virusausbrüche im gesamten Weltraum: der Andes-Hantavirus-Ausbruch, der auf einem Kreuzfahrtschiff begann und nun Menschen aus mehr als 20 Ländern betrifft, sowie der Ebola-Bundibugyo-Ausbruch in der Demokratischen Republik Kongo (DRK), der erst vor sehr kurzem bekannt gegeben wurde, aber bereits 131 Menschen getötet hat und mindestens eine Grenze überschritten hat. Für keines dieser seltenen Erregers von bereits seltenen Krankheiten existiert bisher ein Impfstoff.

Die Welt ist laut globalen Gesundheitsexperten nicht darauf vorbereitet, die Bedrohungen zu bewältigen, die bereits vorhanden sind. Sind wir für das, was als nächstes kommt, bereit?

Dies ist genau die Art von Frage, die die Coalition for Epidemic Preparedness Innovations (CEPI) beschäftigt, einer Gruppe aus Weltregierungen, Pharmaunternehmen und Stiftungen, die am 19. Mai auf der 79. Sitzung der Weltgesundheitsversammlung der Weltgesundheitsorganisation (WHO) in Genf eine Veranstaltung abhielt. „Wir haben jetzt die Chance, und ich würde sagen, auch die Verantwortung, das, was als nächstes passiert, zu verändern“, sagte Jane Halton, Vorsitzende der CEPI, auf der Sitzung. „Meine Bitte an alle hier anwesend heute – an alle Ihre Organisationen, alle Ihre Regierungen – ist einfach, aber dringend. Die Bedrohungen sind da draußen. Also sichern wir gemeinsam die Zukunft. Bauen wir eine Welt auf, in der der nächste Virusausbruch, der eine Pandemie bedrohen könnte, mit Systemen konfrontiert wird, die darauf vorbereitet sind.“

Die CEPI wurde 2017 gegründet. Damals hatte gerade ein mehrjähriger Ausbruch von Ebola mehr als 10.000 Menschen getötet. Und obwohl Milliarden an globalen Schäden sowie unermesslichen menschlichen Leid entstanden, ging ein äußerst wirksamer Impfstoff langsam durch die Tests. Als er schließlich hergestellt und eingesetzt wurde, war der Ausbruch bereits einen Jahr lang ausgebrochen, hatte Leben und Wirtschaften ruinieren müssen. Die CEPI wurde gegründet, um solche Tragödien zukünftig zu verhindern, indem man bereits vor Ausbrüchen vorbereitet.

Die Mission der „100 Tage“

Im Jahr 2021 startete die CEPI den „100-Tage-Mission“-Vorstoß, ein Ziel, die Infrastruktur zu errichten, um innerhalb von 100 Tagen nach der Sequenzierung des Genoms eines neuartigen Erregers Impfstoffe bereitzustellen. Mit Rekordschnelligkeit benötigte die Welt 326 Tage, um wirksame Impfstoffe gegen COVID-19 zu entwickeln und zu starten, so Aurélia Nguyen, stellvertretende CEO der CEPI. Aber das war nicht schnell genug, um das Virus von seiner weltweiten Verbreitung abzuwenden und ernste Leid und Notlagen vorzubeugen. Die Entwicklung eines Impfstoffs innerhalb von 100 Tagen nach der Ankunft von SARS-CoV-2 hätte laut CEPI mehr als 8 Millionen Leben gerettet.

Die Strategie beginnt mit der Aufarbeitung der Kenntnisse über die Erregerfamilien, die als die wahrscheinlichsten Ursprünge gefährlicher Ausbrüche gelten, darunter auch die Ebola-Viren. Sie umfasst auch das Stress-Testen der Impfstoffentwicklung, einschließlich der Anpassung der mRNA-Systeme, die für viele COVID-Impfungen verwendet wurden, aber auch traditionellerer Ansätze wie die Verwendung toter Viren, um das Immunsystem vor einer Bedrohung vorzubereiten. Es erfordert, dass Impfstofffabriken bereits vor Auftreten von Notfällen betriebsbereit sind. Im Jahr 2025 öffnete Moderna, ein CEPI-Partner, eine mRNA-Impfstoff-Fertigungsstätte in Oxfordshire, England. Sie wird Respiratorische Virus-Impfstoffe für das Vereinigte Königreich herstellen. Aber sie wird auch bereitstehen, wenn sie in einer zukünftigen Pandemie benötigt wird.

Der Gedanke ist, dass wenn Disease X, wie dieser mysteriöse Erreger bekannt ist, die Szene erobert, alle modular aufgebauten Bausteine eines Impfstoffs verfügbar sind, wobei Fabriken bereitstehen, um sie herzustellen. Alles, was dann noch benötigt wird, ist der Erreger selbst und die Entscheidung, welcher Teil seiner Anatomie der beste Zielpunkt für den Impfstoff sein wird.

Für das CEPI benötigt es 2,5 Milliarden Dollar. „Das ist keine abstrakte Zahl. Es ist der Investition, den unsere Koalition braucht, um Fortschritte mit Partnerschaften und Investitionen voranzutreiben, und das ist für die ganze Welt“, so Halton. „Dadurch können wir die Kapazitäten aufbauen, um Leben und Wirtschaften in jeder Gesellschaft zu schützen.“

Während des Treffens gab Ong Ye Kung, Minister für Gesundheit von Singapur, bekannt, dass seine Regierung 12 Millionen Dollar über die nächsten vier Jahre an die CEPI zusprechen werde. Dr. Florika Fink‑Hooijer, Leiterin der Direktion für Gesundheit der Europäischen Kommission für Katastrophenvorsorge und -reaktion, offenbarte, dass die EU fast 74 Millionen Euro über die nächsten zwei Jahre zusprechen werde. „Auch für uns ist das eine große Summe“, sagte sie. Dr. Chris Elias, Präsident für globale Entwicklung bei der Gates Foundation, erklärte, dass die Organisation die CEPI weiterhin finanziell unterstützen werde. (Keine Vertreter der US-Regierung sprachen auf dem Treffen.)

Trotz der hohen Summen stellen sie nur einen kleinen Teil dessen dar, was erforderlich sein wird. Halton bezeichnete die Zusicherungen als Investitionen, und die Regierungen als Investoren, was einen Sprung in der Sprache zunehmend in den öffentlichen Gesundheitskreisen markiert. „Sie haben bemerkt, dass ich das Wort ‚Spender‘ nicht verwendete – ich habe ein Schwurschrank für das Wort ‚Spender‘“, sagte sie. „Alle investieren in diese kollektive Sicherheit, jeder politische Führer in diesem Raum.“

Lernen aus dem Lekfeld von COVID

Die Hantavirus- und Ebola-Ausbrüche stehen gerade im Mittelpunkt der Gedanken aller, einschließlich der globalen Gesundheitsführer auf dem CEPI-Treffen. Der stellvertretende Leiter der Africa CDC, Dr. Raji Tajudeen, erklärte, dass der Chef der Organisation nicht mehr an dem Treffen in Genf teilnehme. „Er kehrte gestern zurück, um sich den Bemühungen zuwenden, um diesen Ausbruch unter Kontrolle zu bringen“, so Tajudeen.

Nicht einmal diese beiden Viren teilen die Eigenschaften, die SARS-CoV-2 zu einem so wirksamen Pandemievirus machten, aber die kollektiven Reaktionen auf die Ausbrüche bis jetzt zeigen, dass wir noch immer daran erinnern, wie es 2020 war, als klar wurde, dass COVID alles verändern würde. „COVID-19 hat die Welt die verheerenden Kosten der Unvorbereitung gezeigt“, so Halton.