Globale Zeiten: Die Entwicklung des chinesischen Drachen-Totems zeigt die Vielfalt und Einheit der antiken Zivilisation

(SeaPRwire) –   PEKING, 29. Januar 2024 — Mit dem nahenden chinesischen Neujahrsfest blickt die Welt auf ein besonderes Jahr des Drachen, das mit diesem glückbringenden Symbol verbunden ist. Von den zwölf Tieren des chinesischen Tierkreises ist der Drache das einzige mythologische Wesen und hat daher in der traditionellen Kultur einen besonderen Platz.

Die Chinesen lieben dieses über 10.000 Jahre alte Totem, da sie sich selbst stolz als “Nachkommen des Drachen” bezeichnen. Außerhalb des asiatischen Kontexts ist der Begriff “Drache” jedoch alles andere als positiv besetzt, was den chinesischen Drachen zu einem perfekten Beispiel für “Dämonisierung in der Übersetzung” macht. Nun läuft eine spontane Kampagne, um seinen Namen reinzuwaschen.

Wann immer wichtige traditionelle Feiertage in China anstehen, nimmt das Drachentanzteam im Kreis Fengshun in der südchinesischen Provinz Guangdong eine zentrale Rolle in der Stadt ein.

Mit handgemachten chinesischen Drachen oder “Long” auf Chinesisch in der Gruppe von 10 Personen tanzen sie unter dem Knallen von Feuerwerk und beten für ein wohlhabendes und friedliches Neues Jahr.

Die Verehrung des chinesischen Drachen erstreckt sich weltweit, zusammen mit den chinesischen Gemeinschaften sowohl innerhalb als auch außerhalb des Landes, was immer noch die Evolution dieses einzigartigen Totems sieht. Dieser Jahrtausende alte Totem könnte das typischste Symbol für China sein. Geweih, Ochsenkopf, Schlangenkörper und Fischschuppen – diese einzigartige Figur wurde von Archäologen in edlen Gräbern tief im Boden in Zentralchina freigelegt, von Bauarbeitern auf den Dächern der Verbotenen Stadt vor Jahrhunderten gemeißelt und wird heute von Konditoren in modernen Dim-Sum-Gerichten kreativ eingesetzt.

Jedoch wurde “Long” von westlichen Übersetzern als “Drache” übersetzt, um den Namen mit westlichen Drachen zu teilen, was Experten und Gelehrte aus Ost und West Jahrzehnte kostete, um die Unterschiede zwischen den beiden zu erklären.

Im Christentum wurden böse Drachen im Westen aufgezeichnet, die von Sankt Georg besiegt wurden. In China haben Gelehrte seit Jahrzehnten unterschiedliche Meinungen zum Ursprung des nationalen Glückssymbols.

Viele Volkskundler und Historiker glauben, dass das Erscheinungsbild der ursprünglichen Form des chinesischen Drachen eng mit der Verehrung himmlischer Wesen und dem Überleben in Agrargesellschaften zusammenhängt. Die neuesten archäologischen Funde verfolgen den Ursprung des chinesischen Drachen bis vor fast 10.000 Jahren zurück.

“In den Augen unserer chinesischen Vorfahren konnte der Drache Regen bringen, die Erde nähren und eine üppige Ernte in landwirtschaftlichen Gesellschaften gewährleisten. Er konnte durch die Wolken gleiten, ein magisches Transportmittel zwischen Himmel und Erde. Die Macht und Erhabenheit des Drachen symbolisierte auch die Aufrechterhaltung der Ordnung im irdischen Reich”, erklärte Professor Xiao Fang, Leiter der Abteilung für Anthropologie und Volkskundestudien an der Pädagogischen Universität Peking, gegenüber der Global Times.

Ob es sich nun um den steinernen Drachen in Hebei oder den jadegeschnitzten Drachen handelt, der die Grundlage für zukünftige Darstellungen legte – die greifbare Repräsentation von Totems in verschiedenen Formen über die letzten Jahrtausende steht als mächtiges Symbol für die vielfältige Einheit der chinesischen Kultur.

Falsch dargestellt in der Übersetzung

Über Jahrzehnte wurde “Long” im Chinesischen üblicherweise als “Drache” ins Englische übersetzt. Jedoch bezieht sich das englische “Drache” typischerweise auf ein geflügeltes, böses Wesen, das deutlich vom positiven und mächtigen Bild des Drachen in der alten chinesischen Kultur abweicht.

Gelehrte diskutieren seit langem die angemessene Übersetzung für “Long”. Huang Ji, ein Gelehrter der Ostchinesischen Normaluniversität, merkte an, dass der ursprüngliche westliche Drache dämonisch ist und eine Neubewertung der Übersetzung von “Long” erforderlich ist. In einem Bemühen, Missverständnisse über das chinesische Nationalsymbol aufgrund der Assoziation mit dem westlichen Drachenkonzept auszuräumen, schlug Huang den englischen Namen “Loong” vor.

Die Mehrheit chinesischer Experten lehnt den Vorschlag jedoch ab und bezeichnet ihn als unnötige Änderung, die bei Ausländern zu mehr Missverständnissen führen würde.

“Menschen in anderen Ländern, die auch nur ein wenig über die chinesische Kultur wissen, können den Unterschied zwischen dem chinesischen und dem westlichen Drachen unterscheiden”, sagte Huang Youyi, ehemaliger Vizepräsident der China International Publishing Group und geschäftsführender Vizepräsident des Übersetzerverbandes Chinas gegenüber der Global Times.

Der französische Sinologe Rémi Mathieu sagte der Global Times, dass der chinesische und der europäische Drache keine Gemeinsamkeiten haben. Der chinesische Drache stehe für Macht und werde häufig als Wesen mit enormer Stärke dargestellt. Er werde mit positiven Eigenschaften in Verbindung gebracht und aktiv das Böse vertreibend dargestellt. Der chinesische Drache werde als Wesen mit fast mitfühlendem Charakter porträtiert, so Mathieu.

“Im Gegensatz dazu steht der westliche Drache fast synonym für absolutes Böse. Seit der Geburt des Christentums symbolisiert er Bosheit und wird sogar mit dem Teufel in Verbindung gebracht. In der christlichen Ikonographie erscheint er oft besiegt und getötet von christlichen Helden wie dem Schutzheiligen Georg oder Erzengel Michael, typischerweise mit Speer oder Pfeilen”, fügte er hinzu.

Wahre archäologische Ursprünge in China

Nach archäologischen Funden war die Jungsteinzeit eine entscheidende Periode für die Entstehung und Entwicklung der Drachenverehrung in China. Verschiedene Artefakte und Überreste der Drachenverehrung wurden in verschiedenen Regionen Chinas freigelegt, was auf ihre Verbreitung hinweist.

Ein Steinhaufen-Drache, Gefäßscherben mit Drachenverzierungen und ein Tongefäß mit einer Schlange, die einen Kröte umschlingt, die in der Chahai-Stätte im Liaohe-Flussbecken entdeckt wurden, gelten heute als früheste ausgereifte Darstellungen chinesischer Drachen. Diese Artefakte besaßen bereits die grundlegenden Merkmale des chinesischen Drachen wie Kopf, Hals, Körper, Schuppen, Schwanz und Klauen und stellten damit großartige Repräsentationen des Ursprungs der Drachenverehrung dar. Durch die Betrachtung verschiedener etwas später in der archäologischen Zeitachse freigelegter Drachendarstellungen aus verschiedenen Regionen kann man sehen, dass die in der Jungsteinzeit entstandene Drachenverehrung mit der landwirtschaftlichen Produktion in Verbindung stand.

Der Ursprung des chinesischen Drachen kann bis etwa 8000 v. Chr. zurückverfolgt werden. Die frühesten Darstellungen dieser Drachen wurden mit Stapeltechniken hergestellt, wie sie an den drachenförmigen Artefakten der Chahai-Stätte im heutigen Nordostchinas Provinz Liaoning zu sehen sind.

Seit der Chahai-Kultur ist die Drachenverehrung über Jahrtausende mit der chinesischen Kultur verwoben und wurde zu einem bedeutenden Symbol für den Ursprung der chinesischen Zivilisation.

Jade-Drachen, die auf etwa 5000 Jahre datiert werden, wurden in der Spätphase der Hongshan-Kultur und der frühen Liangzhu-Kultur freigelegt, wobei die Hongshan-Kultur die häufigsten jadegeschnitzten, bemalten und geformten Ton-Drachen aufwies.

Das Drachenbild aus den Ruinen der Hongshan-Kultur beeinflusste nachhaltig die Evolution der Drachen in späteren Dynastien und bildete den Kern des Ursprungs des chinesischen Drachen.

Auch aus den etwa 3000 Jahre alten Ruinen von Sanxingdui wurden verschiedene Drachenartefakte geborgen, darunter gefäßartige Gefäße mit charakteristischen Formen, sich windende drachenförmige Deckel sowie Bronze-Drachenverzierungen am Heiligen Baum aus Bronze sowie Figuren mit Tigerköpfen und Drachenkörpern sowie verschiedene drachenförmige Geräte.

Ständige Weiterentwicklung

Vom Symbol der kaiserlichen Autorität zum Charakter in Volksmärchen hat sich der chinesische Drache im Laufe der Zeit ständig weiterentwickelt und neu erfunden.

In der Volkskultur begannen die Menschen, als sie mit dieser Symbolik vertraut wurden, dieses Bild über die Jahrhunderte in Volksliteratur und -kunst zu personalisieren, indem sie ihnen menschliche Eigenschaften verliehen. So wurden chinesische Seedaragen im Laufe der Zeit etwa zu Beschützern von Wasserquellen.