Der kanadische Sommer 2023 war nicht nur heiß; er stand in Flammen. Brände verwüsteten ein Gebiet so groß wie der Bundesstaat New York. Zehntausende von Kanadiern wurden aus ihren Häusern vertrieben. Eine Territorialhauptstadt wurde evakuiert. Dichter, ätzender Rauch ließ die Luftqualität sowohl in den USA als auch in Europa in den Keller gehen. Unsere nationale Zeitung, The Globe and Mail, bezeichnete ihn treffend als „Kanadas Sommer des Feuers und Rauchs“.
Obwohl 90% des globalen BIP von Netto-Null-Zielen abgedeckt sind und es einen echten Fortschritt bei der weltweiten Skalierung sauberer Energie gibt, ist die jüngste Fortschrittsbewertung der Vereinten Nationen unmissverständlich: Die Welt ist nicht auf Kurs. Wir müssen fossile Brennstoffe jetzt auslaufen lassen und alle Wirtschaftssektoren rasch dekarbonisieren, oder wir riskieren eine katastrophale Erwärmung von mehr als 1,5 Grad Celsius. Machen wir uns nichts vor: In Kanada und viel zu vielen anderen Ländern war dieser Sommer nur ein Vorgeschmack auf das, was folgen wird, wenn wir diese Grenze überschreiten.
Deshalb muss die nicht-könnende Haltung zu vieler Unternehmenslenker und Politiker aufhören. In manchen Kreisen ist es akzeptabel geworden, das 1,5°C-Ziel als zu schwierig aufzugeben. Das ist erbärmlich – vor allem, wenn wir die Lösungen haben. Die Welt kann sich kein weiteres Zögern und keine weiteren Ausreden leisten. Stattdessen müssen wir das Rennen um Netto-Null gewinnen und aufhören, uns selbst davon abzuhalten, überhaupt auf die Strecke zu gehen.
Als ehemaliger Wettkampfschwimmer habe ich gelernt, dass der Weg zum Sieg darin besteht, sich ein ehrgeiziges Ziel zu setzen, jeden Tag hart zu arbeiten, den Fortschritt zu messen und immer für das Finish zu sprinten. Ja, wir brauchen ein Netto-Null-Ziel bis 2050. Aber wie ein Athlet, der sich ein Jahrzehnt im Voraus auf die Olympischen Spiele vorbereitet, brauchen wir auch die Rechenschaftspflicht, die mit kurzfristigen Zielen einhergeht. Für die Welt bedeutet dies, den Höhepunkt der globalen Emissionen bis 2025 zu erreichen und sie bis 2030 zu halbieren.
Doch gerade wenn wir sie als Champions brauchen, klingen zu viele Unternehmenslenker und Politiker wie auch Läufer. Anstatt wie Gewinner zu handeln, verhalten sie sich in dem wichtigsten Wettbewerb, dem die Menschheit jemals gegenüberstand, wie Verlierer.
Als Vorsitzender der Hochrangigen Expertengruppe für Netto-Null der Vereinten Nationen haben wir einen klaren Pfad aufgezeigt, dem die Führer folgen müssen.
Unser Bericht vermeidet unnötige Worte. Integrität ist wichtig. Unternehmen, Finanzinstitute, Städte und Regionen müssen ehrgeizige, wissenschaftsbasierte Übergangspläne haben, die die Emissionen in ihrer gesamten Wertschöpfungskette senken. Sie müssen Investitionen in fossile Brennstoffe bereits jetzt in saubere Energie umschichten. Sie können eine tatsächliche Emissionsreduzierung nicht einfach durch den Kauf von Emissionszertifikaten aufschieben. Sie müssen für Klimaschutzmaßnahmen lobbyieren, nicht dagegen. Und sie müssen über ihre Fortschritte öffentlich und transparent berichten.
Wie UN-Generalsekretär António Guterres im Vorfeld seines Klima-Ehrgeiz-Gipfels am 20. September erklärte: „Die steigenden Temperaturen erfordern einen Anstieg der Maßnahmen.“
Seien wir ehrlich: Es geht nicht nur um das Richtige – es ist auch kluges Geschäftsgebaren. Der Übergang zu einer sauberen Zukunft ist eine Billionen-Dollar-Chance. Führende Unternehmen handeln, weil sie das Potenzial sehen – Risiken zu managen, aber auch zu innovieren und Investitionen, Kunden und Mitarbeiter anzuziehen. Diese Vorreiter sind die wahren Gewinner.
Andere jedoch wollen rückwärts laufen. Obwohl sie massive Gewinne erzielen, die in saubere Energie fließen könnten, nehmen Ölunternehmen wie BP, Shell und Suncor ihre zweifelhaften Netto-Null-Versprechen zurück und setzen stattdessen auf die Erschließung neuer Öl- und Gasvorkommen. Shell-CEO Wael Sawan geht so weit zu sagen, dass Kürzungen der Öl- und Gasproduktion „gefährlich“ seien. So sieht Verlieren aus.
Wir brauchen keine Unternehmen, die die Klimakatastrophe befeuern, gegen Klimaschutzmaßnahmen lobbyieren, leere Versprechen abgeben oder sich schamlos einen grünen Anstrich geben. Stattdessen müssen wir eine „Ambitionsschleife“ schaffen, in der positive Maßnahmen von Führungskräften andere dazu inspirieren, ihre Leistung zu steigern.
Die Ziellinie in unserem Sprint zu Netto-Null ist nicht nur ein fernes, abstraktes Ziel. Es ist eine Welt mit sauberer Luft und einer nachhaltigen und gerechten Wirtschaft, von der alle profitieren. Dieses Rennen zu gewinnen, geht nicht nur darum, eine Katastrophe zu vermeiden; es geht darum, eine bessere, fairere Zukunft zu gestalten. Dies ist ein Rennen, das wir alle laufen müssen, als stünden Leben auf dem Spiel – denn das tun sie.
So wie sich olympische Sieger nicht zwei Wochen vor den Spielen Hoffnungen auf einen Podestplatz machen, können wir nicht bis 2050 warten und zusehen, wie noch mehr Menschen, Gemeinden und Infrastruktur Überschwemmungen, Feuern oder Dürren zum Opfer fallen. Wir brauchen Führungspersönlichkeiten mit der Zähigkeit, dem Einfallsreichtum und der unermüdlichen Entschlossenheit von Spitzensportlern. Der Startschuss ist längst gefallen; wir befinden uns im Rennen unseres Lebens. Keine weiteren Verzögerungen, keine weiteren Ausreden mehr. Es ist an der Zeit, das Tempo deutlich zu erhöhen und dies für alle zu gewinnen.