Als die Saw Reihe den Jigsaw Killer John Kramer am Ende des dritten Teils, Saw III aus dem Jahr 2006, tötete, brachte sie die Horror-Franchise in eine eigentümliche Position. Obwohl Tobin Bell in späteren Filmen weiterhin in Rückblenden als Jigsaw auftrat, hatte Saw seinen Hauptbösewicht nicht mehr.
Nun springt die Reihe mit einem neuen Film, der sich auf Jigsaw konzentriert, als er noch am Leben war und begierig darauf, den Lebenswillen seiner Opfer auf bemerkenswert grausame Weise zu testen, zurück in die Vergangenheit. „Hören Sie, wir sind die Idioten, die den Hauptdarsteller nach Saw III umgebracht haben“, sagte Franchise-Produzent Oren Koules gegenüber Entertainment Weekly. „[Aber] wie lange können wir den Realitätssinn suspendieren, wenn der Kerl Krebs im Endstadium hat?“
Saw X, ab 29. September im Kino, spielt nach den Ereignissen von Saw, aber vor Saw II, einer Zeitspanne, in der sich Jigsaw bereits als sadistischer Foltermeister etabliert hatte, aber immer noch versuchte, ein Heilmittel für seinen Krebs im Endstadium zu finden. Der Film zeigt Jigsaw auf einer Reise nach Mexiko, wo er sich einer experimentellen medizinischen Behandlung unterzieht – nur um zu erkennen, dass der gesamte Eingriff ein Betrug ist.
„Dieser Film beginnt mit dieser Krebsdiagnose und John Kramer erfährt, dass es eine Art experimentelle, halb gesetzlose Behandlung gibt, die in Mexiko-Stadt verfügbar ist“, erzählte Regisseur Kevin Greutert EW. „Er lässt sich operieren und findet nach dem Glauben, geheilt worden zu sein, heraus, dass es vielleicht nicht alles ist, was es zu sein scheint. Und von da an geht es weiter.“
Als Kramer entdeckt, dass er von einem Team von Betrügern mit einer Vorliebe für die Ausbeutung verzweifelter Patienten hinters Licht geführt wurde, bringt er sie alle für ein einmaliges Saw-Fallen-Extravaganza zusammen. Und so beginnen die Spiele.
Da die Geschichte nach dem Erwachen von Dr. Lawrence Gordon (Cary Elwes) und Adam (Leigh Whannell) in dem Albtraum-Badezimmer, aber vor dem Nervengas-Haus von Saw II spielt, hat Jigsaw seine rechte Hand Amanda Young (Shawnee Smith) an seiner Seite, um ihn bei seiner Racheaktion zu unterstützen. Die ehemalige Heroinabhängige Amanda schloss sich als Jigsaws Schülerin an, nachdem sie die erste Person wurde, die eine seiner Fallen – die berüchtigte „Reverse Bear Trap“ – in Saw überlebte.
Dieses Mal wird die Geschichte aus Kramers Perspektive und weniger aus der Perspektive seiner Opfer erzählt, so Franchise-Veteran Greutert. „[Saw X] ist eine emotionale Reise, die man mit John Kramer macht, und weniger ein Schlachthaus, das man aus der Sicht der Opfer erlebt“, sagte er Empire. „Natürlich wird es Menschen geben, die es nicht ertragen können, aber ich denke, es hat gute Chancen, Menschen jenseits von Splatter-Freaks anzusprechen.“