Vier Tage nach dem verheerendsten Angriff auf Israel in seiner Geschichte sind das Ausmaß der Todesfälle und das Ausmaß der psychischen und physischen Schäden noch nicht vollständig absehbar. Aber einige Dinge sind bereits offensichtlich. Eines ist, dass die schockierende Zahl der Menschenopfer mit ziemlicher Sicherheit erheblich steigen wird, da Zivilisten auf beiden Seiten die Hauptlast tragen. Das Zweite ist, dass Israel trotz all seiner ausgeklügelten Hightech-Ressourcen und -Fähigkeiten, die es zur dominanten Militärmacht der Region machen, von einer großen Geheimdienstpanne überrascht wurde. Das Dritte (etwas, das sehr wenige Israelis im Moment hören wollen oder sogar aufnehmen können, während sie um ihre Toten trauern und um ihre Geiseln fürchten) ist, dass Israels Entscheidung, Millionen von Palästinensern zu teilen und zu kontrollieren, sie hinter Mauern und Zäune zu sperren, sie ihrer Rechte zu berauben und das umzusetzen, was führende Menschenrechtsorganisationen als Apartheid bezeichnet haben, kein tragfähiger Ansatz für die langfristige Sicherheit und Stabilität seiner jüdischen Bürger ist. Der Druckkochtopf, vor dem so viele von uns gewarnt haben, ist explodiert.
Benjamin Netanyahu, der am längsten amtierende israelische Ministerpräsident, hat es sich zur Aufgabe und zum Vermächtnis gemacht, palästinensische Forderungen nach Freiheit und Würde beiseite zu schieben und zu ignorieren. Er hat seine Politik wiederholt um die Idee herum formuliert, dass Israel den arabisch-israelischen Konflikt lösen und die Normalisierung der Beziehungen zu arabischen Ländern vorantreiben kann, ohne sich mit den Palästinensern auseinanderzusetzen.
Netanyahu mag diesen Ansatz weiter verfolgt haben als jeder andere israelische Anführer, aber er ist kaum ein Außenseiter. Vor gerade einmal zwei Jahren zum Beispiel stand Naftali Bennett, der nach Netanyahus Sturz infolge einer Bestechungsuntersuchung kurz als Ministerpräsident einer breiten Koalitionsregierung amtierte, bei der Generalversammlung der Vereinten Nationen und verkündete, dass Israelis morgens nicht über den „Konflikt“ nachdenken – ohne die Palästinenser auch nur einmal zu erwähnen. Und es war der derzeitige Oppositionsführer Yair Lapid, der als Außenminister in derselben Regierung die scheiternden Politiken Israels verkörperte, indem er einen Plan für Gaza veröffentlichte, der auf der Bereitstellung von grundlegenden wirtschaftlichen und humanitären Gesten (wie dem Wiederaufbau von Wohnungen und Verkehrsinfrastruktur) im Austausch für Ruhe basierte.
Seit Jahren ist der Friedensprozess erstarrt und die palästinensische politische Führung zwischen Fraktionen und geografischen Gebieten zersplittert und in Trümmern, aber Israel hat unbeirrt damit fortgefahren, seinen Griff über sie zu festigen. Anstatt in eine strategische Vision zur Lösung seines Konflikts mit den Palästinensern zu investieren, hat Israel seine strategische Energie in den Ausbau militärischer Stärke und Kontrolle investiert.
In den letzten 20 Jahren, und in den letzten 10 Monaten unter der am weitesten rechts stehenden Regierung in der israelischen Geschichte noch schneller, hat Israel Instabilität an der Al-Aqsa-Moschee in Jerusalem provoziert, immer mehr Palästinenser ohne Anklage festgehalten, es Soldaten und Siedlern erlaubt, in palästinensischen Gebieten im Westjordanland ungestraft zu schießen und zu randalieren, und mehrere verheerende und wirkungslose Militäreinsätze im Gazastreifen durchgeführt – alles ohne dauerhafte internationale Konsequenzen. Stattdessen hat es diplomatische Zugkraft gewonnen und Normalisierungsabkommen mit vier arabischen Ländern unterzeichnet und wurde zuletzt in das begehrte US-Visa-Waiver-Programm aufgenommen.
Selbst vor dem überraschenden Angriff der Hamas war 2023 bereits das tödlichste Jahr für Israelis und Palästinenser seit über 20 Jahren. Es war auch ein Rekordjahr für die Genehmigung von Siedlungen und Vorfälle von Gewalt durch Siedler gegen Palästinenser im Westjordanland.
Israel steht derzeit vor keinen guten oder einfachen Optionen. Es wird nicht erwartet, dass die Ausübung seiner militärischen Macht im Gazastreifen ein anderes Ergebnis bringt als jedes andere Mal in den letzten zwei Jahrzehnten. Einige Israelis, erschüttert von Traumata und Hilflosigkeit, haben ihre Regierung aufgefordert, die gemeinsame Menschlichkeit derer auf der anderen Seite der Sicherheitsmauern des Gazastreifens anzuerkennen. Wie eine Mutter, deren Kinder nach Gaza gebracht wurden, im Live-Fernsehen flehte, appellierte sie an israelische und palästinensische Anführer, die Kinder aus diesem Spiel herauszuhalten, Israels Militäroperationen gefährden ihr Leben nur weiter.
Wenn es in diesem schrecklichen Moment Hoffnung gibt, dann ist es, dass das Blutvergießen und die Verzweiflung die Parteien – sowohl Israel als auch seine westlichen Unterstützer sowie die Hamas (eine Gruppe, die die USA als Terrororganisation einstuft, die auch als politische Partei agiert) – irgendwann dazu veranlassen wird, ernsthaft eine Lösung dieses jahrzehntealten Konflikts in Angriff zu nehmen. Das würde gegenseitige Zugeständnisse erfordern, die derzeit niemand bereit ist in Betracht zu ziehen. Die große Angst ist, dass diese Zugeständnisse erst zu einem Zeitpunkt gemacht werden, an dem die Schrecken des Krieges noch weiter wachsen und die begrenzte Wirksamkeit ständiger Gewalt offensichtlicher wird. Um unser aller willen hoffe ich, dass wir früher zu Verstand kommen.