Die Biden-Regierung hat angekündigt, die Kontrollen über Halbleiterchips, die für künstliche Intelligenz verwendet werden, und die Ausrüstung für deren Herstellung zu verschärfen, um zu verhindern, dass China fortschrittliche Chips erwirbt oder produziert.
Die Regeln aktualisieren Beschränkungen, die die USA angekündigt hatten, die den Verkauf von Chips über eine bestimmte Leistungsschwelle in China und anderen eingeschränkten Ländern verbieten und den Verkauf spezifischer Ausrüstungen für die Chipherstellung untersagen. Die neuen Regeln zielen darauf ab, Schlupflöcher zu schließen, die sich aus den Exportbeschränkungen von 2022 ergaben, und technologische Entwicklungen seitdem zu berücksichtigen.
Die Exportbeschränkungen angekündigt am Dienstag wurden auf Chips ausgeweitet, die über weniger Fähigkeiten verfügen als die zuvor den Regeln unterliegenden. Sie führten auch Kontrollen für zusätzliche Arten von Ausrüstungen für die Chipherstellung ein. Darüber hinaus wird die US-Regierung eine Liste etwas weniger leistungsfähiger Chips erstellen und Herstellern vorschreiben, die US-Regierung zu benachrichtigen, wenn Chips aus dieser Liste an eingeschränkte Länder wie China verkauft werden.
Chiphersteller wie Nvidia, AMD und Intel, die die beliebtesten Chips für die KI-Branche herstellen, werden voraussichtlich von den Regeln betroffen sein.
Sicherheitsbedenken
Bei der Bekanntgabe der Beschränkungen im Jahr 2022 erklärte das Bureau of Industry and Security (BIS), dass Halbleiterchips für die „Herstellung moderner Militärsysteme einschließlich Massenvernichtungswaffen“ verwendet werden und „Menschenrechtsverletzungen begehen.“
Die Biden-Regierung hat seitdem argumentiert, dass die Verschärfung der Kontrollen für fortgeschrittene Chip-Exporte Teil einer Politik des „Schutzes unserer grundlegenden Technologien mit einem kleinen Zaun und einem hohen Zaun“ sei, was impliziert, dass die Regeln darauf abzielen, nur fortgeschrittene Technologien mit Relevanz für die nationale Sicherheit zu betreffen.
Einige Kommentatoren sagen jedoch, dass die Beschränkungen weniger zielgerichtet sind, als die Regierung behauptet. Ein Bericht von Gregory Allen, Direktor des Wadhwani Center for AI and Advanced Technologies am Think Tank Center for Strategic and International Studies, argumentierte, dass die Beschränkungen, da sie branchenunspezifisch sind und darauf abzielen, China nie die gleichen Fähigkeiten wie die USA zu erreichen, „den Beginn einer neuen Ära in den Beziehungen zwischen den USA und China markierten“.
Gegenüber Reportern sagte Handelsministerin Gina Raimondo am Montag aus, „das Ziel ist dasselbe Ziel, das es immer war, nämlich den Zugang der VR China zu fortschrittlichen Halbleitern zu begrenzen, die Durchbrüche bei künstlicher Intelligenz und hochmodernen Computern vorantreiben könnten, die für militärische Anwendungen der VR China von entscheidender Bedeutung sind“, berichtete die New York Times.
Als Reaktion auf die Nachrichten über die Regeln sagte der Sprecher des chinesischen Außenministeriums, Mao Ning, gegenüber Reuters, dass die USA Handelsfragen politisieren und globale Lieferketten destabilisieren würden, und fügte hinzu, dass China seine Rechte und Interessen weiterhin verteidigen werde.
Nachdem 2022 die Regeln in Kraft traten, entwickelte das in den USA ansässige Chipdesign-Unternehmen Nvidia neue Chips, die A800 und H800, die langsamer als seine Chips der Spitzenklasse A100 und H100 waren, aber den Kriterien für Chips entsprachen, die nach China verkauft werden konnten. Ein leitender Beamter der Biden-Regierung sagte der New York Times, dass auch der Verkauf der langsameren Chips gemäß den aktualisierten Regeln verboten sein würde.
In einer Stellungnahme forderte die Semiconductor Industry Association (SIA), ein Branchenverband, die Regierung auf, sicherzustellen, dass die Kontrollen nicht übermäßig restriktiv sind.
„Wir bewerten die Auswirkungen der aktualisierten Exportkontrollen auf die US-Halbleiterindustrie. Wir erkennen die Notwendigkeit an, die nationale Sicherheit zu schützen, und sind der Meinung, dass der Erhalt einer gesunden US-Halbleiterindustrie eine wesentliche Komponente für die Erreichung dieses Ziels darstellt“, sagte die SIA in der Stellungnahme. „Übermäßig breite, einseitige Kontrollen gefährden das US-Halbleiter-Ökosystem, ohne die nationale Sicherheit voranzubringen, da sie ausländische Kunden dazu veranlassen, anderswo nach Alternativen zu suchen.“
‚Große Schlupflöcher‘
Seit dem Inkrafttreten der Beschränkungen im Oktober 2022 haben Analysten und Politiker argumentiert, dass die Beschränkungen den Verkauf von Ausrüstungen für die Chipherstellung an Unternehmen wie die Semiconductor Manufacturing International Corporation, einen chinesischen staatlichen Chiphersteller, erlaubten und nicht richtig durchgesetzt wurden, und es gab Anschuldigungen, dass chinesische KI-Entwickler Chips schmuggelten. Dies habe es chinesischen Chipherstellern ermöglicht, weiter aufzuholen, und chinesischen KI-Entwicklern, ihre Arbeit fortzusetzen.
Die Beschränkungen von Oktober 2022 enthielten „große Schlupflöcher“, sagt Dylan Patel, Chefanalyst des Halbleiteranalyseunternehmens SemiAnalysis. „[Die Halbleiterhersteller] Geschäft war eigentlich überhaupt nicht betroffen. Es gab einen vorübergehenden Rückgang, als jeder die Schlupflöcher herausfinden, bestehende Lieferungen nach China stoppen und stattdessen etwas liefern musste, was die Vorschriften nicht brechen würde, Lizenzen von der Regierung einholen usw.“
Die am Dienstag angekündigten Aktualisierungen haben die Beschränkungen für Chipverkäufe viel strenger gemacht, aber Patel sagt, sie hätten möglicherweise immer noch Schlupflöcher für den Verkauf von Ausrüstungen für die Chipherstellung gelassen. „Ich denke, das ist eine Funktion der Regierung, die Branche zu sehr einzubeziehen – lobbyiert zu werden. Und ich denke, es liegt daran, dass Ausrüstungen viel komplexer sind.“
Angesichts strengerer Beschränkungen für importierte Chips, aber Nachsicht bei Ausrüstungen für die Chipherstellung sagt Patel voraus, dass die neuesten Regeln die Entwicklung der heimischen chinesischen Chipindustrie fördern werden.
Gegenüber Reportern sagte Raimondo aus, dass die Änderungen dazu gedacht seien, sicherzustellen, dass die Regeln so effektiv wie möglich sind, und dass die Exportkontrollen mindestens jährlich aktualisiert werden müssten, da sich die Technologie weiterentwickelt.
Das BIS sucht öffentliche Stellungnahmen zu einer Reihe von Fragen, was darauf hindeutet, dass es weitere Aktualisierungen geben könnte und Hinweise auf die strategische Ausrichtung geben könnte, die die Handelsabteilung möglicherweise als Nächstes einschlagen wird. Zum Beispiel wird gefragt, ob Beschränkungen für Cloud-Dienstanbieter, die Rechenkapazität verkaufen,