(NEW DELHI) – Die Spannungen zwischen Kanada und Indien haben mit gegenseitigen diplomatischen Ausweisungen und dem Vorwurf einer Beteiligung der indischen Regierung an der Tötung eines sikhischen Aktivisten auf kanadischem Boden neue Höhen erreicht.
Der Streit dreht sich um die Unabhängigkeitsbewegung der Sikhs oder Khalistan. Indien hat Kanada wiederholt beschuldigt, die Bewegung zu unterstützen, die in Indien verboten ist, aber in der sikhischen Diaspora Unterstützung findet.
Am Montag beschrieb der kanadische Premierminister Justin Trudeau im Parlament, was er als glaubwürdige Vorwürfe bezeichnete, dass Indien mit der Ermordung von Hardeep Singh Nijjar im Juni in Verbindung stand. Die indische Regierung bestritt jede Beteiligung an Nijjars Tötung, während sie gleichzeitig sagte, dass Kanada versuche, den Fokus von Khalistan-Aktivisten dort abzulenken.
Im Folgenden finden Sie einige Details zum Thema:
Was ist die Khalistan-Bewegung?
Die Unabhängigkeitsbewegung der Sikhs in Indien entwickelte sich schließlich zu einem blutigen bewaffneten Aufstand, der Indien in den 1970er und 1980er Jahren erschütterte. Sie konzentrierte sich auf den nördlichen Bundesstaat Punjab, wo die Sikhs die Mehrheit stellen, obwohl sie nur etwa 1,7% der indischen Bevölkerung ausmachen.
Der Aufstand dauerte mehr als ein Jahrzehnt und wurde durch ein hartes Vorgehen der indischen Regierung unterdrückt, bei dem Tausende von Menschen getötet wurden, darunter prominente sikhische Führer.
Hunderte von sikhischen Jugendlichen wurden nach Angaben von Menschenrechtsgruppen auch bei Polizeieinsätzen getötet, viele in Haft oder bei inszenierten Schusswechseln.
Im Jahr 1984 stürmten indische Streitkräfte den Goldenen Tempel, das heiligste Heiligtum des Sikhismus, in Amritsar, um sich dort versteckende Separatisten aufzuspüren. Bei der Operation wurden nach offiziellen Angaben rund 400 Menschen getötet, nach Angaben von Sikh-Gruppen aber Tausende.
Zu den Toten gehörte der sikhische militante Anführer Jarnail Singh Bhindranwale, den die indische Regierung beschuldigte, den bewaffneten Aufstand angeführt zu haben.
Am 31. Oktober 1984 wurde Premierministerin Indira Gandhi, die den Angriff auf den Tempel angeordnet hatte, von zwei ihrer Leibwächter ermordet, die Sikh waren.
Ihr Tod löste eine Reihe von antisikhischen Ausschreitungen aus, bei denen hinduistische Mobs in ganz Nordindien, insbesondere in Neu-Delhi, von Haus zu Haus zogen, Sikhs aus ihren Häusern zerrten, viele zu Tode hackten und andere bei lebendigem Leib verbrannten.
Ist die Bewegung noch aktiv?
Es gibt heute keinen aktiven Aufstand in Punjab, aber die Khalistan-Bewegung hat immer noch einige Anhänger im Bundesstaat sowie in der beträchtlichen sikhischen Diaspora außerhalb Indiens. Die indische Regierung hat über die Jahre hinweg wiederholt gewarnt, dass sich sikhische Separatisten ein Comeback verschaffen wollten.
Die Regierung von Premierminister Narendra Modi hat auch die Verfolgung sikhischer Separatisten verstärkt und Dutzende von Führern aus verschiedenen Organisationen verhaftet, die mit der Bewegung in Verbindung stehen.
Als Landwirte 2020 am Rande Neu-Delhis campierten, um gegen umstrittene Agrarreformen zu protestieren, versuchte Modis Regierung zunächst, sikhische Teilnehmer zu diskreditieren, indem sie sie als “Khalistanis” bezeichnete. Unter dem Druck zog die Modi-Regierung die Gesetze später zurück.
Anfang dieses Jahres verhaftete die indische Polizei einen Separatistenführer, der die Rufe nach Khalistan wiederbelebt und Befürchtungen gewalttätiger Unruhen in Punjab geschürt hatte. Der 30-jährige Prediger Amritpal Singh hatte die nationale Aufmerksamkeit durch seine feurigen Reden auf sich gezogen. Er sagte, er habe sich von Bhindranwale inspirieren lassen.
Wie stark ist die Bewegung außerhalb Indiens?
Indien hat Länder wie Kanada, Australien und Großbritannien aufgefordert, rechtliche Schritte gegen sikhische Aktivisten einzuleiten, und Modi hat das Thema persönlich mit den Regierungschefs der Länder angesprochen. Indien hat diese Bedenken insbesondere gegenüber Kanada geäußert, wo Sikhs fast 2% der Bevölkerung ausmachen.
Anfang dieses Jahres zogen sikhische Demonstranten vor der indischen Botschaft in London die indische Flagge ein und zertrümmerten ein Fenster des Gebäudes aus Wut über den Versuch, Amritpal Singh festzunehmen. Demonstranten zertrümmerten auch Fenster am indischen Konsulat in San Francisco und gerieten mit Botschaftsmitarbeitern aneinander.
Das indische Außenministerium verurteilte die Vorfälle und bestellte den stellvertretenden Hochkommissar Großbritanniens in Neu-Delhi ein, um gegen das ein, was es als Verletzung der Sicherheit der Botschaft in London bezeichnete, zu protestieren.
Die indische Regierung beschuldigte außerdem Khalistan-Unterstützer in Kanada, hinduistische Tempel mit “anti-indischen” Graffiti zu beschmieren und die Büros der indischen Hochkommission in Ottawa während einer Protestaktion im März anzugreifen.
Im vergangenen Jahr wurde Paramjit Singh Panjwar, ein sikhischer militanter Anführer und Leiter der Khalistan Commando Force, in Pakistan erschossen.