Früher diesen Monat, Aktivisten forderten indonesische Behörden auf, potenzielle Verkäufe von staatlichen Waffenherstellern an Myanmar über ein angebliches Unternehmen zu untersuchen, das im Besitz des Sohnes eines Junta-Ministers ist.
Die Behauptung ist bei Weitem nicht der erste oder einzige Fall dieser Art, der ein verdecktes regionales Handelsnetzwerk aufgedeckt hat, das lebenswichtige Ressourcen an die myanmarische Junta leitet, die 2021 die Macht ergriffen und das Land in gewalttätige Unruhen gestürzt hat.
Der Putsch vor zwei Jahren zog weltweit Verurteilungen nach sich, und die UN-Generalversammlung verabschiedete 2021 ein nicht bindendes Waffenembargo, das die Lieferung von Waffen an das von der Junta regierte Myanmar verbietet.
Seitdem wurde die globale Gemeinschaft als Ganzes jedoch von Beobachtern dafür kritisiert, dass sie der anhaltenden Krise in Myanmar zu wenig internationale Aufmerksamkeit schenkt. Myanmars Nachbarn in Südostasien, von denen einige argumentieren, dass sie den meisten Einfluss auf die Junta durch politischen und wirtschaftlichen Druck ausüben können, haben sich besonders enttäuschend gezeigt.
Heute gehören die Mitglieder der Vereinigung Südostasiatischer Nationen (ASEAN) weiterhin zu Myanmars wichtigsten Handelspartnern und Waffenlieferanten – nur knapp hinter China und Russland, langjährige Außenseiter, die die Junta offen unterstützt und die Beziehungen zu Myanmar seit dem Putsch verstärkt haben.
Aber während die ASEAN-Länder die Legitimität der Junta offiziell ablehnen und die vom Militär verursachte Gewalt in Myanmar verurteilt haben, tun ihre eigenen Regierungen und in der Region ansässigen Unternehmen sich weiterhin schwer, ihre lukrativen Geschäftsbeziehungen oder die Unterstützung des Waffenflusses leise fortzusetzen – auch wenn die menschlichen Kosten der Unruhen weiter zunehmen.
Logistische Herausforderungen
Nur fünf der neun ASEAN-Staaten (ohne Myanmar) unterstützten das UN-Waffenembargo 2021. Aber auch für Länder mit vermutlich den besten Durchsetzungs- und Überwachungssystemen hat sich die Einhaltung als schwierig erwiesen.
Im Mai wurden in einem UNO-Bericht über 130 in Singapur ansässige Unternehmen als am Waffen- und Materialfluss nach Myanmars Militär beteiligt identifiziert – einem Betrag von 254 Millionen US-Dollar zwischen Februar 2021 und Dezember 2022, der nicht weit hinter dem aus Russland und China liegt.
„Waffenhändler, die in Singapur operieren, sind für den weiteren Betrieb der tödlichen Waffenfabriken der myanmarischen Streitkräfte von entscheidender Bedeutung“, sagte Thomas Andrews, der Sonderberichterstatter für die Menschenrechtssituation in Myanmar, als der Bericht veröffentlicht wurde. Er fügte hinzu, dass die myanmarische Junta und ihre Waffenhändler „herausgefunden haben, wie man das System austricksen kann“, indem sie Briefkastenfirmen einrichten, um Sanktionen zu umgehen.
Als Reaktion auf den UN-Bericht argumentierten die singapurischen Behörden, dass viele der aufgeführten Lieferungen „doppelverwendungsfähige“ Artikel waren – einschließlich Ersatzteilen, Computern, medizinischer Ausrüstung und Baumaterialien – die sowohl für militärische als auch zivile Zwecke verwendet werden können. Obwohl Singapur den Handel mit doppelverwendungsfähigen Gütern verboten hat, die potenziell vom myanmarischen Militär verwendet werden könnten, sagte der Außenminister, dass sie mehr Details zu den im UN-Bericht erwähnten Transaktionen benötigen würden, um deren Verbindung zur Waffenproduktion in Myanmar festzustellen.
Während der reiche Stadtstaat unter Beschuss gerät, warnen Experten jedoch, dass dies nur die Spitze des Eisbergs der Geschäfte der ASEAN mit der myanmarischen Junta darstellen könnte. „Wir wissen, dass Singapur dies tut, weil Singapur … sehr transparent ist. Wir haben die Daten“, sagt Amara Thiha, ein Doktorand am Peace Research Institute Oslo, der sich auf die Politik Myanmars spezialisiert. „Aber es kann sein, dass andere Länder es auch tun, aber wir haben keine Daten und sie haben keine Compliance.“
„Ein Sanktion aufzuerlegen ist kein Problem“, fügt er hinzu. Durchsetzung und Überwachung eines solchen Mechanismus seien der „sehr teure“ Teil.
Die technische Schwierigkeit, ein Waffenembargo gegenüber einem regionalen Nachbarn durchzusetzen, könnte teilweise erklären, warum alle neun ASEAN-Staaten (außer Myanmar) ursprünglich versuchten, die UN-Generalversammlungsresolution zu Myanmars Waffenhandel im Mai 2021 abzuschwächen – insbesondere den Teil, der die „sofortige Aussetzung der direkten und indirekten Lieferung, Verkauf oder Übertragung aller Waffen und Munition“ nach Myanmar forderte. Der ASEAN-Antrag wurde letztendlich nicht berücksichtigt, und das Waffenembargo wurde wenige Wochen später in die Resolution aufgenommen. (Indonesien, Malaysia, Singapur, die Philippinen und Vietnam stimmten letztendlich für die Resolution, während Brunei, Kambodscha, Laos und Thailand sich enthielten).
„Es scheint mir, dass sich die ASEAN nicht sicher ist, ob sie das Embargo vollständig durchsetzen kann“, sagt Pinitbhand Paribatra, Associate Professor für Politikwissenschaft an der Thammasat-Universität in Thailand.
Politischer Wille
Der andere wichtigere Grund für den – offiziell nicht erklärten – Versuch der ASEAN, die UN-Resolution abzuschwächen, hat mehr mit politischen Überlegungen zu tun, sagen Experten. Zerrissen zwischen wirtschaftlichen und politischen Interessen sowie den langjährigen Grundsätzen der Nichteinmischung und der Nichtbindung an Vereinbarungen, hat sich die ASEAN traditionell zurückhaltend zur Krise in Myanmar geäußert.
„Die ASEAN fühlte sich wahrscheinlich, dass ihr Einfluss auf die Putschisten als Hauptakteur, der sich mit ihnen auseinandersetzt, durch ihre Unterstützung für ein Waffenembargo zerstört worden wäre, was auch immer an gutem Willen sie bei den Putschisten gehabt hätte“, sagt Tan See Seng, Forschungsberater an der in Singapur ansässigen Denkfabrik Rajaratnam School of International Studies.
Derweil weist Amara auf die ineinandergreifenden wirtschaftlichen Interessen hin, die ASEAN-Staaten mit Myanmar verbinden, die von dem Waffenembargo betroffen gewesen wären. „Viele ASEAN-Länder handeln mit Myanmar, sowohl staatliche als auch nichtstaatliche Akteure“, sagt er und fügt hinzu, dass für diese ASEAN-Staaten Beschränkungen, die den Handel mit Myanmar beeinträchtigen könnten, „nicht mit ihren Interessen übereinstimmen“.
Thailand, dessen Militär- und Wirtschaftseliten seit langem enge persönliche Beziehungen zu ihren burmesischen Kollegen unterhalten, hat die Zusammenarbeit mit Myanmar öffentlich bei militärischen Operationen und Energieprojekten fortgesetzt. Inzwischen bleibt MyTel, ein Mobilfunkanbieter, der 2017 gemeinsam von den vietnamesischen und myanmarischen Streitkräften ins Leben gerufen wurde, einer der führenden Telekommunikationsanbieter in Myanmar.