560 Fuß lang, 18.750 Tonnen getaucht und mit bis zu 154 Tomahawk-Marschflugkörpern gehören die Ohio-Klasse-U-Boote zu den formidabelsten Waffen des US-Militärs. Normalerweise wird der Standort von Ohio-Klasse-U-Booten streng geheim gehalten, da sich ständig eine Reihe der nuklear angetriebenen Schiffe lautlos auf Patrouille im Ozean befinden.
Aber in einer seltenen öffentlichen Ankündigung schrieb das US Central Command am X, früher bekannt als Twitter, dass ein Ohio-Klasse-U-Boot am 5. November im Nahen Osten eingetroffen sei. Der Schritt ist der jüngste Versuch der USA, ihre militärische Präsenz in der Region zu verstärken und die Hisbollah, den Iran und ihre Verbündeten in der Region von einer weiteren Eskalation abzuhalten.
“Es ist ungewöhnlich, die Bewegung strategischer Waffensysteme wie eines Ohio-Klasse-U-Bootes hervorzuheben”, sagt Jonathan Lord, Direktor des Middle East Security Program am Center for a New American Security. “Es spricht wirklich für die Bemühungen der Regierung, die Hisbollah und andere Akteure davon abzuhalten, in diesen Kampf einzugreifen und neue Fronten gegen Israel zu eröffnen.”
Für einige Experten war die Ankündigung ein Zeichen dafür, dass die US-Regierung der Ansicht ist, dass die Gefahr einer weiteren Eskalation noch nicht vorbei ist. „Man setzt die Arten von Einsätzen und Botschaften, die die Regierung derzeit in der Region durchführt, normalerweise nicht ein, es sei denn, man hat guten Grund, sich um eine Eskalation zu sorgen“, schrieb der Nuklearwaffenexperte des Nuclear Threat Initiative Eric Brewer auf X.
Angesichts der Reichweite der Tomahawk-Raketen sowie der Fähigkeiten des U-Bootes sagt Lord, dass der Einsatz „sich wahrscheinlich mehr auf Bedrohungen im und um das Mittelmeer herum konzentriert. Das gesagt, können diese Raketen viel weiter als Nordlibanon fliegen.“
Die libanesische Miliz Hisbollah hat wiederholt damit gedroht, ihre Angriffe auf Israel möglicherweise zu eskalieren, aber in einer hoch erwarteten Rede am Freitag ging der Gruppenführer Hassan Nasrallah nicht so weit, den Krieg zu erklären. Bislang hat die Gruppe, die über Zehntausende Kämpfer und ein Arsenal von mehr als 100.000 Raketen verfügt, Raketen und Drohnen auf den Norden Israels abgefeuert sowie das israelische Militär an der Grenze zwischen dem Libanon und Israel beschossen. Aus dem Jemen haben die Huthi-Rebellen ebenfalls Raketen und Drohnen auf Israel abgefeuert.
Andere vom Iran unterstützte Gruppen in Syrien und dem Irak haben Raketen und Drohnen auf US-Militärstützpunkte in der Region abgefeuert. Am Montag, dem 6. November, sagte Pentagon-Sprecher Pat Ryder, dass sich die Zahl der Angriffe seit dem 17. Oktober auf 38 versuchte Angriffe erhöht habe. Insgesamt wurden 46 Dienstleistende verletzt. Während die USA am 27. Oktober zwei Angriffe auf irannahe Militärstätten in Syrien durchgeführt haben, haben diese die Angriffe bisher wenig eingedämmt.