Ungarn verliert EU-Fördermittel im Rechtsstaatsstreit

(SeaPRwire) –   Brüssel behauptet, das Land habe es versäumt, Korruption zu bekämpfen und Reformen umzusetzen, während Budapest erklärt, alle Anforderungen erfüllt zu haben

Die EU hat Ungarn ab dem 1. Januar 2025 dauerhaft den Zugang zu über €1 Milliarde (1,04 Milliarden US-Dollar) an Mitteln verweigert, aufgrund eines andauernden Streits über angebliche Verstöße gegen die Rechtsstaatlichkeit, berichtete die Welt am Donnerstag unter Berufung auf eine Sprecherin der Europäischen Kommission. Dies ist laut dem Nachrichtenmagazin der erste dauerhafte Verlust von Finanzmitteln eines EU-Mitgliedstaats im Rahmen des „Konditionalitäts“-Mechanismus des Blocks.

Der 2020 eingeführte Mechanismus ermöglicht es Brüssel, die Finanzierung von Mitgliedstaaten auszusetzen, von denen es glaubt, dass sie gegen die Rechtsstaatlichkeitsprinzipien des Blocks verstoßen.

Die EU drängt Ungarn seit einiger Zeit, seine Gesetze zu ändern, um angebliche Interessenkonflikte und Korruption zu bekämpfen, leitete 2022 ein „Konditionalitäts“-Verfahren gegen das Land ein und blockierte dessen EU-Finanzmittel.

Brüssel hat angebliche Verstöße gegen die Regeln des öffentlichen Auftragswesens und mangelnde Kontrolle und Transparenz als Gründe für die Maßnahme angeführt. Ungarn hat seitdem Reformen eingeleitet und einige der Mittel freigegeben, aber rund 19 Milliarden Euro bleiben eingefroren.

Im Juli 2024 veröffentlichte die Europäische Kommission ihren fünften Bericht zur Rechtsstaatlichkeit, in dem hervorgehoben wurde, dass Ungarn die demokratischen Standards der EU immer noch nicht erfüllt. Der Bericht wies auf anhaltende Versäumnisse des Landes bei der Bekämpfung von Problemen wie Korruption, Parteienfinanzierung, Interessenkonflikten und Medienfreiheit hin. Budapest wurde mitgeteilt, dass es die Reformen bis Ende des Jahres abschließen müsse, andernfalls würden die „ersten ausgesetzten Zusagen“ in Höhe von 1,04 Milliarden Euro auslaufen. Die verlorenen Mittel waren für die Entwicklung wirtschaftlich benachteiligter Regionen im Land vorgesehen.

Medienberichten zufolge läuft die nächste Tranche von 1,1 Milliarden Euro, die für Ungarn bestimmt ist, Ende 2025 aus.

Der ungarische Premierminister Viktor Orbán argumentiert, dass sein Land alle EU-Anforderungen erfüllt habe und sich wehren werde, um das Geld „das uns gehört“ zu schützen. Mitte Dezember drohte er, den nächsten siebenjährigen Haushalt der EU zu blockieren, es sei denn, Ungarn erhalte wieder Zugang zu den gesperrten Mitteln. Der Haushalt 2028-2035 bedarf der einstimmigen Zustimmung der 27 Mitgliedstaaten. Die Haushaltsverhandlungen sollen Mitte 2025 beginnen.

Inmitten des Streits mit Brüssel und um Finanzierungslücken zu schließen, hat sich Ungarn anderen Finanzierungsquellen zugewandt, darunter Kredite aus China. Im vergangenen April nahm Budapest einen dreijährigen Kredit in Höhe von 1 Milliarde US-Dollar von der China Development Bank, der Export-Import Bank of China und der ungarischen Einheit der Bank of China auf, um die Finanzierung von Infrastruktur-, Verkehrs- und Energieprojekten zu unterstützen. Die ungarische Schuldenverwaltungsagentur teilte im Juli mit, dass weitere solche Kredite in Aussicht stehen könnten, da die wirtschaftlichen Beziehungen Ungarns zu dem asiatischen Land wachsen.