In einem von ideologischen Spannungen und persönlichen Konflikten geprägten Raum haben die Republikaner im Repräsentantenhaus am Dienstag Tom Emmer aus Minnesota zu ihrem nächsten Sprecher nominiert, was ihn zur dritten Person macht, die sich in dieser Position befindet, seit Rep. Kevin McCarthy vor drei Wochen abgesetzt wurde.
Genau wie Reps. Steve Scalise und Jim Jordan vor ihm hat Emmer, der Mehrheitswhip des Repräsentantenhauses, die Unterstützung der Mehrheit der Abgeordneten der Kammer, verfehlt aber mit 217 Stimmen die für den Vorsitz des Repräsentantenhauses erforderliche Mehrheit.
Die folgenreiche Abstimmung zur Nominierung Emmers folgte fünf Runden geheimer Abstimmungen mit neun republikanischen Kandidaten. Schließlich setzte sich Emmer gegen seinen engsten Konkurrenten, Rep. Mike Johnson aus Louisiana, mit 117 zu 97 Stimmen durch.
Sein knapper Sieg hinter verschlossenen Türen vertiefte nur die offensichtliche Kluft innerhalb der Republikanischen Partei und lässt seine Fähigkeit, im Plenum des Repräsentantenhauses eine Mehrheit zu erlangen, ungewiss. In einer separaten namentlichen Abstimmung am Dienstag sagten 26 republikanische Abgeordnete des Repräsentantenhauses, dass sie Emmer im Plenum des Repräsentantenhauses nicht unterstützen würden, was darauf hindeutet, dass er mindestens 21 dieser Abgeordneten davon überzeugen muss, um auf 217 Stimmen zu kommen.
Trotz seines Auftretens als Einheitskandidat hatte Emmer Schwierigkeiten, Kritik von extremen Rechten zu überwinden, die argumentieren, er habe Ex-Präsident Donald Trump nicht ausreichend unterstützt, da er einer der wenigen Kandidaten für das Amt des Sprechers war, der bei mindestens einem Bundesstaat am 6. Januar 2021 die Bestätigung von Präsident Joe Bidens Wahlsieg 2020 nicht beanstandete. Letzten Monat sagten Trump-Verbündete TIME, dass Trump, der in praktisch allen republikanischen Vorwahlumfragen für 2024 führend ist, Schwierigkeiten hätte, mit Emmer zusammenzuarbeiten, wenn er 2024 eine zweite Amtszeit als Präsident gewinnen würde.
Darüber hinaus äußerten einige moderate Abgeordnete ihrer Unzufriedenheit über Emmers Versäumnis, eine vorübergehende Befugniserweiterung für den amtierenden Sprecher, Rep. Patrick T. McHenry aus North Carolina, zu unterstützen, um dem Repräsentantenhaus zu ermöglichen, wichtige Angelegenheiten anzugehen, während der Führungsstreit ausgetragen wird.
Emmer, 62, ist seit 2015 Kongressabgeordneter und wurde letztes Jahr in einem engen Dreikampf zum Mehrheitswhip der Republikaner im Repräsentantenhaus gewählt, der dritthöchsten Position in der republikanischen Führung des Repräsentantenhauses. Bei den Zwischenwahlen 2022 leitete er den National Republican Campaign Committee (NRCC), den wichtigsten Arm der Republikaner für die Wahl republikanischer Kandidaten ins Repräsentantenhaus, als die Partei weniger Sitze gewann als erwartet, aber dennoch eine knappe Mehrheit errang.
Emmer äußerte sich kürzlich positiv über Trump als „fantastischen Verbündeten“ und kritisiert die mehreren Strafverfolgungen gegen den ehemaligen Präsidenten als „Machtmissbrauch“. Er hat sich jedoch weder für Trump noch für einen anderen Kandidaten ausgesprochen, der 2024 gegen Joe Biden antreten könnte.
Das Repräsentantenhaus befindet sich seit dem 3. Oktober in einer Sackgasse, als eine Fraktion extrem rechter Republikaner zusammen mit den Demokraten für die Absetzung McCarthys als Sprecher stimmten. Seitdem haben die Republikaner Mühe, sich auf einen Nachfolger zu einigen, während sich internationale Konflikte weiter zuspitzen und bei fehlender Einigung auf Ausgabengesetze bis Mitte November eine Haushaltssperre droht.
Der weitere Weg für Emmer bleibt ungewiss. Eine Abstimmung über einen neuen Sprecher könnte bereits heute Nachmittag stattfinden, aber die anhaltenden Spaltungen innerhalb der Partei könnten die Republikaner weiterhin einige Stimmen von der Wahl eines neuen Sprechers trennen. „Wir werden eine Diskussion führen, bei der er die Leute auffordern wird, ans Mikrofon zu kommen und zu erklären, was ihre Position ist“, sagte der texanische Abgeordnete Randy Weber Reportern darüber, was für die Marathon-Fraktionssitzung geplant war. Auf die Frage, wie lange der Prozess dauern wird, antwortete er: „Bis morgen früh vielleicht, so wie es klingt. Ich will nur wissen, ob er Schlafsäcke, Zimtschnecken und Kaffee haben wird.“