Ein thailändisches Gericht verurteilte am Dienstag einen prodemokratischen Aktivisten, der eine beispiellose Bewegung zur Reform der Monarchie anführte, wegen Verletzung des königlichen Beleidigungsgesetzes des Landes zu vier Jahren Gefängnis.
Der Menschenrechtsanwalt Arnon Nampa wurde für schuldig befunden, gegen Artikel 112 des thailändischen Strafgesetzbuchs verstoßen zu haben, bekannt als Lèse-majesté, der eine Strafe von bis zu 15 Jahren Gefängnis für jede Beleidigung, Beleidigung oder Bedrohung des Königs, der Königin, des Thronfolgers oder Regenten vorsieht. Das Gericht sagte, Arnon habe das Gesetz gebrochen, indem er am 14. Oktober 2020 bei einer Protestkundgebung in der thailändischen Hauptstadt eine Rede zur Reform der Monarchie gehalten habe, sagte sein Anwalt Krisadang Nutcharus.
Arnon wurde auch für einen Verstoß gegen die im Zuge des COVID-Ausbruchs verhängten Notstandsregeln schuldig gesprochen, aber in sieben anderen Anklagepunkten freigesprochen, sagte Krisadang. Er wurde auch zu einer Geldstrafe von 200.000 Baht (5.506 US-Dollar) verurteilt.
Der Aktivist bestreitet jedes Fehlverhalten und beantragt gegen Kaution Berufung, wie die Thai Lawyers for Human Rights, eine unabhängige Rechtshilfegruppe, mitteilte.
Arnon war einer von Dutzenden von prodemokratischen Aktivisten, die 2021 gemäß dem drakonischen Majestätsbeleidigungsgesetz angeklagt wurden, als die thailändischen Behörden gegen Demonstranten vorgingen, die den Rücktritt des damaligen Ministerpräsidenten Prayuth Chan-Ocha und die Einleitung einer öffentlichen Diskussion über die Rolle der Monarchie forderten.
Laut Thai Lawyers for Human Rights wurden zwischen Mai 2020 und September 2023 mindestens 257 Menschen, darunter 20 Minderjährige, gemäß dem Gesetz über Majestätsbeleidigung angeklagt.
Die aufstrebende Partei Move Forward, die bei den Parlamentswahlen im Mai die meisten Sitze gewann, war die einzige etablierte Partei, die Änderungen am Gesetz zur Majestätsbeleidigung forderte. Pita Limjaroenrat, der Ministerpräsidentschaftskandidat der Partei, wurde von dem einflussreichen Senat und den royalistischen Parteien blockiert, die jegliche Änderungen am Gesetz ablehnen, das die Royals vor Kritik schützt.