JAKARTA, Indonesien – Der indonesische Präsident Joko Widodo weihte am Montag Südostasiens erste Hochgeschwindigkeitsbahn ein, die ihren kommerziellen Betrieb aufnahm, ein Schlüsselprojekt der Chinesischen Belt and Road-Infrastrukturinitiative, die die Reisezeit zwischen zwei wichtigen Städten drastisch verkürzen wird.
Das Projekt war von Verzögerungen und steigenden Kosten geprägt, und einige Beobachter bezweifeln den kommerziellen Nutzen. Aber Widodo hat die 142 Kilometer lange Bahnlinie vorangetrieben, die am Sonntag vom Verkehrsministerium die offizielle Betriebslizenz erhielt.
Das 7,3 Milliarden Dollar teure Projekt, das größtenteils von China finanziert wurde, wurde von PT Kereta Cepat Indonesia-China, bekannt als PT KCIC, einem Joint Venture zwischen einem indonesischen Konsortium aus vier staatlichen Unternehmen und China Railway International Co. Ltd. gebaut.
Die Eisenbahn verbindet Jakarta mit Bandung, der dicht besiedelten Hauptstadt der Provinz Westjava, und wird die Reisezeit zwischen den Städten von derzeit drei Stunden auf etwa 40 Minuten verkürzen.
Es wird erwartet, dass seine Nutzung elektrischer Energie die Kohlenstoffemissionen reduziert.
Widodo nannte bei seiner Eröffnungsrede Indonesiens erste Hochgeschwindigkeitsbahn – die schnellste in Südostasien mit Geschwindigkeiten von bis zu 350 km/h – offiziell „Whoosh“, von „Waktu Hemat, Operasi Optimal, Sistem Handal“, was auf Indonesisch so viel bedeutet wie „Zeitersparnis, optimaler Betrieb, zuverlässiges System“.
„Der Jakarta-Bandung-Hochgeschwindigkeitszug markiert die Modernisierung unseres Massentransports, der effizient und umweltfreundlich ist“, sagte Widodo.
„Unser Mut, neue Dinge auszuprobieren, gibt uns Vertrauen und die Möglichkeit zu lernen und wird für die Zukunft sehr nützlich sein, um unsere Humanressourcen fortschrittlicher zu machen und unsere Nation unabhängiger“, fügte er hinzu.
Widodo fuhr zusammen mit anderen hochrangigen Beamten mit Whoosh von seiner ersten Station, Halim im Osten Jakartas, zur Padalarang-Station von Bandung, einer der vier Stationen der Strecke, die etwa 30 Kilometer vom Stadtzentrum Bandungs entfernt liegt.
Er unternahm am 13. September eine 25-minütige Testfahrt mit dem Zug und sagte Reportern, dass er sich auch bei Höchstgeschwindigkeiten im sitzen oder beim Laufen im Hochgeschwindigkeitszug wohl gefühlt habe.
Der chinesische Premierminister Li Qiang unternahm Anfang letzten Monats während eines dreitägigen Besuchs in Jakarta zu Gesprächen mit den Staats- und Regierungschefs des Verbands Südostasiatischer Nationen und anderen Ländern eine Testfahrt.
Luhut Binsar Pandjaitan, der Koordinierungsminister für Seefahrt und Investitionen, sagte, China Railway habe zugestimmt, seine Technologie an Indonesien zu übertragen, so dass das Land in Zukunft Hochgeschwindigkeitszüge selbst herstellen könne.
In den zwei Wochen vor der Einweihung führte PT KCIC eine kostenlose öffentliche Testphase durch.
Indonesien begann 2016 mit dem Bau des Projekts. Ursprünglich sollte der Betrieb 2019 aufgenommen werden, verzögerte sich aber wegen Streitigkeiten um die Landakquisition, Umweltfragen und der COVID-19-Pandemie. Die Kosten sollten ursprünglich 66,7 Billionen Rupiah (4,3 Milliarden US-Dollar) betragen, stiegen aber auf 113 Billionen Rupiah (7,3 Milliarden US-Dollar) an.
Die Züge wurden an das tropische Klima Indonesiens angepasst und sind mit einem Sicherheitssystem ausgestattet, das auf Erdbeben, Überschwemmungen und andere Notfallsituationen reagieren kann. Der 209 Meter lange Zug hat eine Kapazität von 601 Passagieren.
Die Ticketpreise standen am Montag noch nicht fest, aber PT KCIC schätzte, dass die Preise pro Passagier und Richtung zwischen 250.000 Rupiah (16 US-Dollar) für die zweite Klasse und 350.000 Rupiah (22,60 US-Dollar) für VIP-Sitze liegen würden.
Fahrgäste, die ins Stadtzentrum von Bandung wollen, müssen vom Bahnhof Padalarang einen Zubringerzug nehmen, der weitere 20 Minuten dauert und schätzungsweise 50.000 Rupiah (3,20 US-Dollar) kostet.
Der Eisenbahnvertrag wurde im Oktober 2015 unterzeichnet, nachdem Indonesien China gegenüber Japan den Vorzug gegeben hatte. Er wurde zu 75% mit einem Darlehen der China Development Bank und zu 25% mit Eigenmitteln des Konsortiums finanziert.
Das Projekt ist Teil einer geplanten 750 Kilometer langen Hochgeschwindigkeitsbahnstrecke, die vier Provinzen auf der Hauptinsel Javas durchqueren und in Indonesiens zweitgrößter Stadt Surabaya enden soll.
Als globale Wirtschaftsmacht ist China eine der größten Quellen ausländischer Direktinvestitionen in Südostasien, einer Region mit mehr als 675 Millionen Einwohnern. Angesichts von Repressionen durch die USA und ihre Verbündeten baut China den Handel mit den ASEAN-Ländern aus, wobei Infrastrukturprojekte eine Schlüsselrolle spielen.
Eine teilweise Hochgeschwindigkeitsbahn – mit Geschwindigkeiten von bis zu 160 km/h – die China mit Laos verbindet, wurde im Dezember 2021 eingeweiht. Die 6 Milliarden Dollar teure Infrastruktur wurde größtenteils von China im Rahmen der Belt and Road-Politik finanziert. Die 1.035 Kilometer lange Strecke führt durch die Bergregionen von Laos, um die südostchinesische Stadt Kunming mit Vientiane, der Hauptstadt von Laos, zu verbinden. Es gibt Pläne für einen Hochgeschwindigkeitszug durch Thailand und Malaysia nach Singapur.
Die Associated Press in Jakarta, Indonesien, hat zu diesem Bericht beigetragen.