KOPENHAGEN, Dänemark — Ein Sturm zog am frühen Samstag über Großbritannien, Norddeutschland und Südskandinavien und brachte starke Winde, heftige Regenfälle und Sturmfluten mit sich, die Überschwemmungen, Stromausfälle, Evakuierungen und Beeinträchtigungen von Flügen, Bahnverkehr und Fährverbindungen verursachten.
Seit Donnerstag sind durch den Sturm, der vom britischen Meteorologischen Institut Babet getauft wurde, mindestens vier Menschen ums Leben gekommen. Das jüngste Opfer war eine 33-jährige Frau, die am Freitagnachmittag auf der Ostseeinsel Fehmarn von einem umstürzenden Baum getötet wurde, wie die deutsche Nachrichtenagentur dpa berichtete. Drei weiteren Todesfälle im Zusammenhang mit dem Sturm wurden am Donnerstag und Freitag aus England und Schottland gemeldet.
Sturmböen trieben die Wassermassen der Ostsee auf die Südküsten Dänemarks und Norddeutschlands, wodurch Deiche an der Küste brachen. In Flensburg, einer deutschen Stadt unweit der Grenze zu Dänemark, stiegen die Pegelstände um mehr als 2 Meter auf den höchsten Stand seit einem Jahrhundert, wie dpa berichtete. Aus Sicherheitsgründen wurde der Strom in überschwemmten Gebieten abgeschaltet.
Fährverbindungen und Bahnverkehr mussten wegen des Sturms zeitweise in betroffenen Gebieten in Deutschland, Dänemark und Südschweden eingestellt werden. Der Flughafen von Kopenhagen strich am Freitag 142 Flüge, nahm den Betrieb aber am Samstagmorgen wieder auf.
Menschen wurden aus gefährdeten Häusern und Campingplätzen in Dänemark evakuiert, und Dutzende Haushalte waren ohne Strom. Die Gemeinde Haderslev in Süddänemark entschied sich, die gesamte Küstenlinie zu evakuieren.
„Die Situation an der Küste ist nun so ernst, dass es zu gefährlich ist, dort zu bleiben. Alle betroffenen Gebiete werden evakuiert und die Einsatzkräfte ziehen sich zurück“, hieß es in einem Facebook-Post der Gemeinde am späten Freitagabend. Unklar war zunächst, wie viele Menschen davon betroffen waren.
Das Dänische Meteorologische Institut warnte vor starken Winden und erhöhten Wasserständen im Laufe des Wochenendes.
In Schottland wurden in einigen Orten bis zu 100 mm Niederschlag vorhergesagt, und mehrere Städte blieben unter einer roten Wetterwarnung, dem höchsten Warnniveau, was Lebensgefahr bedeutet.
Der Meteorologe Jonathan Vautrey vom Met Office sagte, Teile Ost- und Nordschottlands hätten in dem Sturm bereits die Niederschlagsmenge eines Monats und eines halben Monats erhalten, und es könnten weitere Niederschläge kommen, die diese Gebiete nahe an die Niederschlagsmenge von zwei Monaten in drei Tagen bringen würden.
In der am schlimmsten betroffenen Stadt Brechin wurden über 300 Haushalte aufgefordert, sich vor einem möglichen Deichbruch des River South Esk in Sicherheit zu bringen, nachdem der Fluss um fast 4 Meter über die normale Höhe angestiegen war und Wassermassen in die Straßen flutete.
Die schottische Umweltschutzbehörde warnte, dass auch der Fluss Don am Samstag über die Ufer treten könnte. Der schottische Regierungschef Humza Yousaf sagte: „Leider ist klar, dass wir das Ende dieses Sturms noch nicht gesehen haben.“ Der Sturm führte auch im Rest Großbritanniens zu erheblichen Beeinträchtigungen, unter anderem wurden mehrere Hauptstraßen und Bahnstrecken überflutet. Der Flughafen Leeds-Bradford in Nordengland blieb auch am Samstag geschlossen.