Zu Beginn von House of Tulip, einem Kurzfilm unter der Regie von Cydney Tucker, lernen wir Mariah Moore kennen, eine Transgender-Aktivistin in New Orleans, während sie ein Treffen über Lebensplanung leitet, insbesondere über Patientenverfügungen und Pläne für den eigenen Tod. Die Szene ist eine Erinnerung daran, dass der Tod in der Trans-Community immer im Vordergrund steht.
Das House of Tulip ist die erste Wohnunterkunft in Louisiana, die ausschließlich Trans- und gender-nicht-konformen Menschen eine Unterkunft bietet. Der Film begleitet Moore bei ihrer Kandidatur für den Stadtrat und stellt den Zuschauern das warme und unterstützende Zuhause vor, das sie und andere im House of Tulip aufbauen. Die Kurzdokumentation hebt die Gefahren des Transseins in Amerika heute hervor, wirft aber auch ein Licht auf die Schönheit und die Unterstützungssysteme, die ebenfalls geschaffen werden.
Das folgende Q&A mit der Regisseurin des Films, Cydney Tucker, und der Trans-Aktivistin Mariah Moore wurde aus Gründen der Länge und Klarheit bearbeitet.
TIME: Wie haben Sie sich entschieden, sich auf das House of Tulip zu konzentrieren, um das Thema Waffen in Amerika zu erforschen?
TUCKER: Louisiana hat eine der höchsten Raten an Waffengewalt in den Vereinigten Staaten. Dies ist auf mangelnde Gesetzgebung und laxe Waffengesetze zurückzuführen. In Verbindung mit Anti-Trans-Gesetzgebung und einer aktiv anti-trans Agenda, die sich in mehreren Bundesstaaten weiter entfaltet, ist das buchstäblich ein Rezept für den Tod von Tausenden von Menschen.
Als ich mich diesem Thema – der steigenden Mordrate unter trans- und nicht-binären Menschen – zum ersten Mal näherte, durchforstete ich statistische Daten zu Gewaltraten gegen TGNC-Personen (Transgender und gender-nicht-konform). Sofort sah ich Muster. Experten sagen, dass Trans-Menschen in epidemischen Ausmaßen ermordet werden. Noch beängstigender ist, dass nicht alle gemeldet werden. Wir wissen also buchstäblich nicht, was wir nicht wissen, und das liegt an einer Reihe von Faktoren, darunter das Deadnaming/die Fehlidentifizierung von Personen und ein klarer Mangel an lokaler/nationaler Berichterstattung über die Morde.
Zweitens fand ich bei meinen Recherchen heraus, dass Schusswaffen nach wie vor die am häufigsten verwendete Methode sind, um TGNC-Personen ins Visier zu nehmen. Diese Dinge zusammengenommen veranlassten mich, nach Louisiana zu schauen, wo ich schließlich das House of Tulip fand – die einzige transgeführte Non-Profit-Organisation im Bundesstaat, die eine Wohnunterkunft schafft, um dem entgegenzuwirken.
Ich wusste, dass ich, wenn ich die Gründer im Laufe eines Jahres begleite, in eine größere Geschichte über das Transsein in einem Südstaat wie Louisiana eintauchen und sie menschlich machen kann – die Hoffnung und Gefahr dabei.
Waffengewalt ist so sehr in die DNA des Ortes eingewoben, dass fast jeder, den ich in New Orleans traf, eine Waffengewaltgeschichte hatte. Unser Filmproduzent Zaferhan Yumru, der damals in New Orleans ansässig war, entkam innerhalb von zwei Wochen, während wir drehten, zwei Schießereien. Ja, Waffengewalt ist eine sehr reale Bedrohung in New Orleans und im gesamten Bundesstaat Louisiana.
TIME: Mariah, der Film beginnt damit, dass Sie Nachrufe für Ihre verstorbenen Freunde vorlesen. Es ist eine düstere Erinnerung daran, wie gefährlich es ist, eine trans Frau in Amerika zu sein, insbesondere eine schwarze trans Frau. Welche Bewältigungsstrategien hat die Trans-Community entwickelt, um mit der ständigen Bedrohung von Gewalt umzugehen?
MOORE: Ich glaube nicht, dass es Strategien gibt. Wir haben nur eine Art Immunität und Taubheit entwickelt. Wenn wir hören, dass jemand, den wir kennen, durch Waffengewalt oder körperliche Gewalt oder eine Art von Einkommens- und Gesundheitsfürsorge-bezogenem Tod wie AIDS-bedingtem Tod von uns genommen wurde, sind wir taub, sodass wir es nicht anerkennen, bis wir dazu gezwungen werden.
Ich hoffe, die Menschen erkennen, dass Waffengewalt jeden trifft, insbesondere unsere Jugend. In unserer Gemeinschaft leben wir bereits in Räumen der Knappheit und unterhalb der Armutsgrenze, und diese Erfahrungen (von Waffengewalt) werden durch Armut verstärkt, insbesondere in der schwarzen Trans-Community.
Man kann nicht erst anfangen, sich zu kümmern, wenn man ein Kind durch Waffengewalt oder ein Familienmitglied durch ein Gesundheitsproblem verliert, wir müssen uns aus unserem Kern heraus kümmern, aus unserem Herzen heraus.
TIME: Der Film ist eine düstere Erinnerung daran, wie gefährlich es ist, eine Trans-Frau in Amerika zu sein, insbesondere eine schwarze Trans-Frau. Wie hat Sie das bei der Auswahl der Protagonisten für den Film beeinflusst?
TUCKER: Ich wusste, sobald ich mich entschied, diesen Film zu machen, dass ich ihn mit Vorsicht und Fürsorge angehen muss. Ich wollte eine trauma-informierte Filmemachstrategie haben, die von der Entwicklung bis in die Postproduktion reichen würde.
Aus meiner Perspektive als Mitarbeiterin bei der Erstellung dieses Films und nach der vielen Zeit, die ich mit diesen unglaublichen Frauen verbracht habe, erkennen Sie, dass der Tod sehr präsent in ihrem Leben ist. Wenn sie nicht für ihre Identität bedroht oder belästigt werden, wird jemand, den sie kennen oder lieben, wegen seiner Identität angegriffen und/oder getötet. Mariah sagt im Film wortwörtlich, dass sie jeden Tag sterben könnte. Sie weiß das, und das liegt nicht nur daran, dass sie sich politisch hervorgetan hat oder wegen ihres Aktivismus, sondern wegen ihrer Identität und all des Hasses und der Anti-Trans-Gesetzgebung, die unsere Gesellschaft antreibt. Ich weiß nicht, ob es eine Möglichkeit gibt, damit umzugehen. Niemand sollte in Angst leben müssen, dass jeder Tag sein letzter sein könnte oder dass Menschen, die seine Identität teilen, oft nicht älter als 30 werden. Eines der prägnantesten Dinge, die Mariah und Milan oft sagen, ist, dass sie sich selbst arbeitslos machen wollen. Am Ende des Tages wollen sie, dass es gar keine Notwendigkeit für eine Organisation wie das House of Tulip gibt. Es sollte keine Notunterkunft geben müssen. Und das bleibt mir im Gedächtnis.
TIME: Mariah, warum sehen Sie ein gewähltes Amt als einen Ort, an dem Sie etwas bewirken können?
MOORE: Repräsentation ist wichtig. Und für mich, für ein Amt zu kandidieren, macht mich menschlich und sendet die Botschaft, dass wir eine Stimme und Entscheidungsgleichheit verdienen.
Dieser Film wurde von TIME Studios und dem Sundance Institute Documentary Film Program mit Unterstützung des Kendeda Fund als Teil einer Reihe von Kurzdokumentationen zum Thema Waffengewalt in Amerika unterstützt.