Rite Aid hat Insolvenzantrag gestellt und plant Teile seines Geschäfts zu verkaufen, während es versucht, seine Struktur unter Berücksichtigung von Verlusten und opioidbezogenen Klagen umzustrukturieren.
Das Unternehmen sagte, Rite Aid Apotheken werden weiterhin Rezepte einlösen, und Kunden können weiterhin ihre Filialen besuchen oder online einkaufen, während es den freiwilligen Chapter 11-Prozess durchläuft. Dieser Prozess wird es aber auch ermöglichen, den Plan zur Schließung unterdurchschnittlich laufender Filialen zu beschleunigen.
Durch Chapter 11 wird geholfen, „die Schulden des Unternehmens deutlich zu reduzieren“, während es hilft, „Klageansprüche auf eine gerechte Weise zu lösen“, teilte Rite Aid am Sonntagabend mit.
Rite Aid Corp. betreibt mehr als 2.100 Filialen in den Vereinigten Staaten, hauptsächlich an der Ost- und Westküste, und hat in den vergangenen Jahren jährliche Verluste ausgewiesen.
Das Unternehmen mit Sitz in Philadelphia, das in diesem Jahr sein 60-jähriges Bestehen feiert, hat die Kosten gesenkt und einige Filialen geschlossen, da es sich seit langem mit finanziellen Herausforderungen auseinandersetzt.
Das Unternehmen, wie auch seine Konkurrenten, sieht sich auch dem finanziellen Risiko durch Klagen wegen Opioid-Rezepten ausgesetzt. Rite Aid hat bereits mehrere Vergleiche geschlossen, darunter einer, der im letzten Jahr mit dem Bundesstaat West Virginia für bis zu 30 Millionen US-Dollar bekannt gegeben wurde.
Im März griff das US-Justizministerium in eine Klage von ehemaligen Mitarbeitern nach dem False Claims Act ein. Die Bundesbehörden erklärten in einer Stellungnahme, dass die Drogeriekette „mindestens Hunderttausende“ illegale Rezepte für Medikamente eingelöst habe, darunter Opioide.
Rite Aid nannte die Behauptungen der Regierung „hyperbolisch“ in einem anschließenden Antrag auf Abweisung. Das Unternehmen sagte, die in dem Fall angeführten Fakten zeigten tatsächlich, dass es die regulatorischen Anforderungen für die Kontrolle von Ablenkungen übertroffen habe.
Apotheken haben sich auch mit mehreren Problemen auseinanderzusetzen, die Kunden verärgern. Sie haben mit Medikamentenengpässen zu kämpfen und haben Schwierigkeiten, ihre Filialen mit genügend Apothekern und Technikern zu besetzen, um die Apotheken zu betreiben. Die Konkurrenten CVS und Walgreens hatten beide mit Streiks von Apothekenmitarbeitern zu kämpfen, die sich über ihre wachsende Arbeitsbelastung und mangelnde Unterstützung beschwerten.
Die Filialen mussten auch mit engen Erstattungen für Rezepte und nachlassendem COVID-19-Impfstoff- und Testgeschäft in letzter Zeit zurechtkommen. Aber Rite Aids größere Wettbewerber sind aggressiver in die Gesundheitsversorgung eingestiegen, indem sie Kliniken eröffnet und andere Einnahmequellen hinzugefügt haben.
Walgreens und CVS Health betreiben jeweils etwa 9.000 oder mehr Standorte in den USA.
Der Analyst George Hill von Deutsche Bank sagte in einer Notiz vom August, dass Rite Aid mit einer viel dünneren Gewinnmarge als seine Wettbewerber arbeitet und das Unternehmen zwar die Kosten für den Dienst seiner Schulden aufbringen kann, aber auf der Grundlage der derzeitigen Geschäftsentwicklung die Tilgung von Kapitalzahlungen „nicht in der Lage sein wird“.
Rite Aid sagte am Sonntag, dass es mit einigen wichtigen Gläubigern eine Vereinbarung über einen Finanzstrukturierungsplan zur Schuldenreduzierung getroffen habe. Das Unternehmen teilte auch mit, dass es von einigen seiner Kreditgeber 3,45 Milliarden US-Dollar an frischer Finanzierung erhalten habe, was das Unternehmen durch den Chapter 11-Prozess unterstützen werde.
Das Unternehmen gab auch bekannt, dass es eine Vereinbarung zum Verkauf seines kleinen Pharma-Leistungsmanagers Elixir an MedImpact Healthcare Systems getroffen habe. Elixir betreibt unter anderem Arzneimittelabdeckung und eine Spezialapotheke.
Rite Aid sagte, MedImpact werde als „Stalking Horse Bidder“ in einem gerichtlich überwachten Verkaufsverfahren fungieren.
Rite Aid sagt, dass es derzeit nicht weiß, welche Filialen geschlossen werden, aber es werde „alles tun“, um sicherzustellen, dass die Kunden weiterhin Zugang zu Gesundheitsdiensten in einer anderen Rite Aid-Filiale oder einer nahe gelegenen Apotheke haben.
Das Unternehmen gab auch am Sonntag bekannt, dass Jeffrey Stein, der eine Finanzberatungsfirma leitet, zum CEO ernannt wurde und damit Heyward Donigan ersetzt, die im Januar das Unternehmen verließ. Elizabeth Burr bleibt weiterhin im Vorstand.
Rite Aid sagte, Stein habe Erfahrung mit Unternehmen, die eine finanzielle Restrukturierung durchlaufen.
Das Unternehmen hatte zuvor berichtet, dass sein Umsatz im Geschäftsquartal bis zum 3. Juni auf 5,7 Milliarden US-Dollar zurückging, verglichen mit 6,0 Milliarden US-Dollar im Vorjahr, und es einen Nettoverlust von 306,7 Millionen US-Dollar auswies.
Vor einigen Jahren hatte Rite Aid seinen Aktienkurs mit einem Aktiensplit im Verhältnis 1:20 gestützt, wodurch mehr als eine Milliarde Aktien vom Markt genommen wurden. Aber der Aktienkurs ist seitdem den Großteil dieses Jahres gefallen und rutschte im August wieder unter 1 US-Dollar. Die Aktie wurde zuletzt bei etwa 65 Cent gehandelt.
Anfang dieses Monats teilte Rite Aid der New Yorker Börse mit, dass es die Notierungsstandards nicht einhält. Während einer Gnadenfrist werden die Aktien weiterhin an der Börse gehandelt und gehandelt.
Murphy berichtete aus Indianapolis. Kurtenbach berichtete aus Bangkok.