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Jim Jordan kann nicht einmal seinen Plan umsetzen, seine Bewerbung für den Sprecherposten auszusetzen und einen vorübergehenden Sprecher des Repräsentantenhauses zu beauftragen. Außer Jordan selbst zeigt das Scheitern der Republikaner im Repräsentantenhaus, sich auf einen Anführer zu einigen, was passiert, wenn eine Partei ihren ideologischen Kompass für einen führt, der von Persönlichkeiten, kleinlichen Beschwerden und Trotz angetrieben wird.
Der konservative Störenfried zog am Donnerstag überraschend seinen dritten Versuch zurück, die 217 Stimmen für den Sprecherposten zu erreichen, und sagte, er sei damit einverstanden, dass Rep. Patrick McHenry bis Ende des Jahres als geschäftsführender Sprecher im Amt bleibt. Diese vorübergehende Lösung würde es dem Repräsentantenhaus ermöglichen, Ausgabengesetze zu verabschieden, um die Regierung über die Mitte-November-Frist hinaus finanzieren zu können, und Jordan etwas mehr Zeit geben, die inzwischen 20 und mehr Gegner seiner Sprecherkandidatur davon zu überzeugen, dass er die am wenigsten schlechte Option sei.
Aber ein Mix aus gemäßigten Konservativen und MAGA-Republikanern lehnte diese Option ab und sagte, der Sprecherposten sei kein Trostpreis. Die Republikaner bevorzugen keine vorübergehende Lösung anstelle einer tatsächlichen Regierungsagenda, auch wenn sie McHenry alle als solide Kollegen bezeichnen. Jordan sagte bei Verlassen der geschlossenen Sitzung, er werde seinen dritten Versuch erneuern, die Stimmen für den Sprecherposten zu erreichen. Wann genau, blieb wie so vieles im Repräsentantenhaus unklar.
Das Repräsentantenhaus steht nun ohne Führung länger als je zuvor seit Watergate. Ohne Sprecher kann das Repräsentantenhaus fast nichts tun, und der Stillstand lässt Abgeordnete quer durch das politische Spektrum beginnen, sich Sorgen zu machen, dass die Wähler zu Hause bemerken könnten, dass ihre Vertreter in Washington nicht einmal in der Lage sind, elementare Regierungsaufgaben zu erfüllen. Die Sorge ist berechtigt. Der Ausweg ist nicht in Sicht.
Seit Donald Trump seine Marke auf die Partei gesetzt hat, kämpfen die Republikaner mit Versionen dieses Konflikts. Der randalierende Flügel, der in den frühen Stunden von Barack Obamas Präsidentschaft entstanden war, hat sich ins Zentrum der Machtdynamik bewegt, und der ultrakonservative Freedom Caucus – dessen Gründungsvorsitzender Jordan war – hat nun einen Mittelpunkt in der Nähe des Schwerpunkts der meisten republikanischen Entscheidungen gefunden. Die Republikaner können diese Stimmen nicht mehr so einfach ausschließen wie früher, und diese Kräfte haben Haushaltssperren, gescheiterte Nominierungen, zurückgezogene Kompromisse und sogar diplomatische Fauxpas verursacht. Die Tatsache, dass eine knappe republikanische Mehrheit im Repräsentantenhaus nicht einmal entscheiden kann, wer an ihrer Spitze stehen wird, sagt so viel über die Prioritäten der Partei aus. Sie suchen kein Führungsteam, das eine Koalition regieren kann, sondern vielmehr einen Sieger in einer brutalen republikanischen Version von Die Tribute von Panem.
Die Republikaner haben derzeit keinen Ausweg aus diesem Durcheinander. Die Sitzung am Donnerstagnachmittag kam zu dem einzigen Konsens, dass es keinen Konsens gibt. Jordan kann die 217 Stimmen der Republikaner nicht erreichen, und es wird immer deutlicher, dass das auch niemand anderes kann. Bis die Republikaner nicht einknicken, wird der Stillstand anhalten. Es gibt keinen Appetit auf eine vorübergehende Führung, und Jordans Versuch, diese Option zu bewerben, hat wahrscheinlich mehr geschadet als geholfen. Jordan wird nun als opportunistischer Giftmischer gesehen, jede Annäherung als Verrat, und die gemäßigten Republikaner stehen einfach in den Fluren und fragen sich, Reporter und Berater, wie lange dieser Konfrontationskurs noch anhalten kann. Bisher waren es zwei Wochen der Lähmung, und diejenigen, die das Durcheinander verursachen, scheinen bereit zu sein, zu warten.
Letztendlich muss Washington aus dieser sturrköpfigen Haltung aufwachen, oder es wird sich selbst zerstören. Die Suche nach ideologischer und identitätsbasierter Reinheit hat die Republikaner in eine Sackgasse ohne Landkarte getrieben. Die Parteiführer greifen nicht ein, Aktivisten versuchen jeden Kompromiss zu sabotieren und Spender stehen ratlos daneben und fragen sich, was dieser Scherbenhaufen sie kosten wird. Die Republikaner steuerten seit Jahren auf diese Krise zu. Nun ist sie eingetreten an einer Weggabelung. Und im Moment scheinen jene, die in dieser Angelegenheit Stimmen haben, unsicher zu sein, in welche Richtung der weniger schlechte Weg führt.
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