(YEREVAN, Armenien) – Die separatistische Regierung von Bergkarabach kündigte am Donnerstag an, dass sie sich auflösen und die nicht anerkannte Republik bis Ende des Jahres aufhören wird zu existieren, und armenische Beamte sagten, mehr als die Hälfte der Bevölkerung sei bereits geflohen.
Das war, nachdem Aserbaidschan eine Blitzoffensive durchgeführt hatte, um die volle Kontrolle über seine abtrünnige Region zurückzugewinnen, und verlangte, dass die armenischen Truppen in Bergkarabach ihre Waffen niederlegen und die separatistische Regierung sich auflösen.
Ein entsprechendes Dekret wurde vom separatistischen Präsidenten der Region, Samvel Shakhramanyan, unterzeichnet. Das Dokument bezog sich auf eine letzte Woche getroffene Vereinbarung zur Einstellung der Kämpfe, nach der Aserbaidschan die „freie, freiwillige und ungehinderte Bewegung“ der Bewohner von Bergkarabach erlauben und die Truppen in Armenien entwaffnen wird im Austausch.
Bergkarabach ist eine Region Aserbaidschans, die unter die Kontrolle ethnisch-armenischer Kräfte geriet, die vom armenischen Militär unterstützt wurden, in separatistischen Kämpfen, die 1994 endeten. Während eines sechswöchigen Krieges im Jahr 2020 nahm Aserbaidschan Teile der Region zusammen mit umliegendem Gebiet zurück, das armenische Streitkräfte während des früheren Konflikts beansprucht hatten.
Nach der jüngsten Offensive und einem von russischen Friedenstruppen vermittelten Waffenstillstand haben Aserbaidschan und die separatistischen Behörden von Bergkarabach Gespräche über die „Wiedereingliederung“ der Region in Aserbaidschan aufgenommen. Die aserbaidschanischen Behörden haben zugesichert, die Rechte der ethnischen Armenier in der Region zu respektieren und die Versorgung nach einer 10-monatigen Blockade wiederherzustellen. Viele Einheimische fürchten jedoch Vergeltungsmaßnahmen und haben beschlossen, nach Armenien zu gehen.
Bis Donnerstagmorgen hatten mehr als die Hälfte der Bevölkerung Bergkarabachs – 66.500 Menschen – nach Armenien geflohen, und der Zustrom hält mit unverminderter Intensität an, wie armenische Beamte mitteilten.
Der massive Exodus begann am Sonntagabend, und die einzige Straße, die Bergkarabach mit Armenien verbindet, füllte sich schnell mit Autos, die einen stundenlangen Verkehrsstau verursachten. Am Montagabend explodierte ein Kraftstoffbehälter an einer Tankstelle, an der Menschen, die das Gebiet aufgrund der Blockade knappen Benzins verlassen wollten, Schlange standen. Mindestens 68 Menschen wurden getötet und fast 300 verletzt, wobei über 100 noch als vermisst gelten.
Es ist noch nicht sofort klar, ob einige der ethnischen Armenier, die die Region bevölkert haben, dort bleiben werden. Shakhramayans Dekret am Donnerstag forderte die Bevölkerung Bergkarabachs – einschließlich derer, die weggegangen sind – auf, „sich mit den von der Republik Aserbaidschan angebotenen Bedingungen für die Wiedereingliederung vertraut zu machen, um dann eine individuelle Entscheidung über die Möglichkeit zu treffen, in Bergkarabach zu bleiben (oder dorthin zurückzukehren)“.
Am Donnerstag erhoben die aserbaidschanischen Behörden gegen Ruben Vardanyan, den ehemaligen Leiter der separatistischen Regierung Bergkarabachs, der einen Tag zuvor festgenommen worden war, Anklage wegen Finanzierung des Terrorismus, Bildung illegaler bewaffneter Formationen und illegalen Grenzübertritts.
Aserbaidschanische Beamte sagten, Vardanyan, ein Milliardär, der in Russland zu Reichtum gelangte, sei festgenommen worden, als er versuchte, aus der abtrünnigen Region zusammen mit Tausenden anderen nach Armenien überzusetzen. Er wurde in die aserbaidschanische Hauptstadt Baku eskortiert. Seine Festnahme schien die Absicht Aserbaidschans zu zeigen, seine Macht in der Region schnell durchzusetzen.
Vardanyan zog 2022 nach Bergkarabach und war dort mehrere Monate lang Leiter der Regionalregierung, bevor er Anfang dieses Jahres zurücktrat.
– Associated Press-Autor Dasha Litvinova in Tallinn, Estland, hat zu diesem Bericht beigetragen.