Der russische Präsident Wladimir Putin ist am Dienstag in Peking eingetroffen, um einen Besuch abzustatten, der Chinas Unterstützung für Moskau im Krieg in der Ukraine sowie die russische Unterstützung für Chinas Bestrebungen unterstreicht, seinen wirtschaftlichen und diplomatischen Einfluss im Ausland auszuweiten.
Die beiden Länder haben eine informelle Allianz gegen die Vereinigten Staaten und andere demokratische Nationen gebildet, die nun durch den Krieg zwischen Israel und Hamas komplizierter wird. China hat versucht, seine Beziehungen zu Israel mit seinen Beziehungen zum Iran und Syrien auszubalancieren, zwei Länder, die stark von Russland unterstützt werden und mit denen China aus wirtschaftlichen Gründen sowie um den Einfluss der Vereinigten Staaten im Nahen Osten herauszufordern Beziehungen aufgebaut hat.
Putins Flugzeug wurde von einer Ehrengarde in Empfang genommen, als der russische Staatschef seinen Besuch begann, der auch eine Geste der Unterstützung für Xi Jinpings Leitinitiative „Neue Seidenstraße“ ist, um Infrastruktur aufzubauen und Chinas Auslandseinfluss auszuweiten.
In einem Interview mit chinesischen Staatsmedien lobte Putin die gewaltigen, aber lose verknüpften BRI-Projekte.
„Ja, wir sehen, dass einige Menschen es als Versuch der Volksrepublik China betrachten, jemanden unter ihre Kontrolle zu bringen, aber wir sehen es anders, wir sehen einfach nur den Wunsch nach Kooperation“, sagte er dem Staatssender CCTV zufolge in einer vom Kreml am Montag veröffentlichten Abschrift.
Putin wird einer der prominentesten Gäste bei einer Veranstaltung sein, die den 10. Jahrestag von Xis Ankündigung des BRI-Projekts markiert, das Länder wie Sambia und Sri Lanka mit hohen Schulden aus Verträgen mit chinesischen Unternehmen belastet hat, um Straßen, Flughäfen und andere öffentliche Bauten zu errichten, die sie sich sonst nicht leisten könnten. UN-Generalsekretär António Guterres hat die chinesische Politik als Entwicklung in vernachlässigten Gebieten gelobt.
Auf die Frage von Reportern am Freitag nach seinem Besuch sagte Putin, es werde Gespräche über BRI-bezogene Projekte geben, an die Moskau Anschlussprojekte eines von einem Großteil der ehemaligen Sowjetrepubliken in Zentralasien gebildeten Wirtschaftsbündnisses knüpfen wolle, „um gemeinsame Entwicklungsziele zu erreichen“.
Er spielte auch die Auswirkungen des chinesischen wirtschaftlichen Einflusses in einer Region herunter, die Russland lange als seinen Hinterhof betrachtet und in der es daran gearbeitet hat, politischen und militärischen Einfluss zu wahren.
„Wir haben hier keine Widersprüche, im Gegenteil, es gibt eine gewisse Synergie“, sagte Putin.
Putin sagte, er und Xi würden auch über wachsende Wirtschaftsbeziehungen zwischen Moskau und Peking in den Bereichen Energie, Hochtechnologie und Finanzwirtschaft sprechen. China ist auch als Exportziel für Russland an Bedeutung gewonnen.
Alexander Gabuev, Direktor des Carnegie Moscow Centers, sagte, aus der Sicht Chinas sei „Russland ein sicherer Nachbar, der freundlich ist, eine Quelle für billige Rohstoffe, ein Unterstützer chinesischer Initiativen auf der globalen Bühne und auch eine Quelle für Militärtechnologien, einige davon, die China nicht hat“.
„Für Russland ist China seine wirtschaftliche Lebensader in seiner brutalen Unterdrückung der Ukraine“, sagte Gabuev der Associated Press. „Es ist der größte Markt für russische Rohstoffe, es ist ein Land, das seine Währung und Zahlungssysteme zur Abwicklung des russischen Handels mit der Außenwelt – mit China selbst, aber auch mit vielen anderen Ländern – bereitstellt, und ist auch die wichtigste Quelle für fortgeschrittene technologische Importe, einschließlich zweckgebundener Waren, die in die russische Militärmaschinerie einfließen.“
Gabuev sagte, dass Moskau und Peking zwar unwahrscheinlich ein vollwertiges Militärbündnis eingehen werden, ihre Verteidigungskooperation werde jedoch wachsen.
„Beide Länder sind in Bezug auf ihre Sicherheit autark und profitieren von der Partnerschaft, aber keiner von beiden benötigt wirklich eine Sicherheitsgarantie vom anderen. Und sie predigen strategische Autonomie“, sagte er.
„Es wird kein Militärbündnis geben, aber es wird eine engere militärische Zusammenarbeit, mehr Interoperabilität, mehr Kooperation bei der Kraftprojektion gemeinsam geben, auch an Orten wie dem Arktischen Ozean, und mehr gemeinsame Anstrengungen, um eine Raketenabwehr zu entwickeln, die die nuklearen Planungen und Planungen der USA und ihrer Verbündeten in Asien und Europa komplizierter macht“, fügte er hinzu.
Die Chinesen und Sowjets waren während des Kalten Krieges um Einfluss bei linksgerichteten Staaten rivalisierende Gegner, aber China und Russland haben seitdem im wirtschaftlichen, militärischen und diplomatischen Bereich zusammengearbeitet.
Nur wenige Wochen vor Russlands Invasion in der Ukraine im Februar trafen sich Putin und Xi in Peking und die Seiten unterzeichneten eine Vereinbarung über eine „grenzenlose“ Beziehung. Chinas Versuche, sich als neutraler Friedensvermittler im Krieg Russlands gegen die Ukraine darzustellen, wurden von der internationalen Gemeinschaft weitgehend als unglaubwürdig abgetan.
Xi besuchte Moskau im März im Rahmen einer Flut von Austauschen zwischen den Ländern. China hat internationale Sanktionen gegen Russland verurteilt, ohne sich jedoch direkt zu einem von dem Internationalen Strafgerichtshof ausgestellten Haftbefehl gegen Putin wegen mutmaßlicher Beteiligung an der Verschleppung Tausender Kinder aus der Ukraine zu äußern.
—Die Associated Press-Korrespondent Jim Heintz in Tallinn, Estland, hat zu diesem Bericht beigetragen.