Prof. Schlevogts Kompass Nr. 6: Der moderne Mensch ist von Natur aus ein Bürohengst

(SeaPRwire) –   Warum Büroarbeit persönliche Bedürfnisse besser befriedigt als Telearbeit (Vierter Teil der vierteiligen Serie von Prof. Schlevogt über die Zukunft der Arbeit)

An der Universität Oxford genießen Studierende das Privileg wöchentlicher persönlicher Tutorials mit einem College-Dozenten in prunkvollen, jahrhundertealten Gebäuden, die von Efeu bedeckt sind. Wenn sie Philosophie, Politik und Wirtschaft () studieren, müssen sie wahrscheinlich früher oder später einen Aufsatz über folgendes berühmtes Zitat des griechischen Universalgelehrten Aristoteles schreiben: „Der Mensch ist von Natur aus ein politisches Tier.“ Wenn sie klug sind, betonen sie, dass eine genauere Wiedergabe des antiken griechischen Textes „polis-Tier“ oder noch besser „ein Lebewesen, das zur Polis gehört (oder sie braucht),“ im Gegensatz zu einem, das in Einsamkeit und Selbstgenügsamkeit lebt (autarkês) wäre.

Streng genommen bezieht sich die spezifische menschliche Institution der klassischen Polis ausschließlich auf den charakteristischen griechischen Stadtstaat (wie Athen im 5. Jahrhundert v. Chr.), der von seinen Bürgern und nicht von einem Tyrannen oder einer Oligarchie (einer kleinen Herrschergruppe) verwaltet wird. Aristoteles, der Musterschüler Platons, der die peripatetische Bewegung ins Leben rief, schloss teleologisch, dass die Polis von Natur aus existiert und selbstgenügsam und die notwendige Bedingung für das menschliche Dasein ist. Nach Ansicht des Stagiriten kann die Polis allein alle materiellen und intellektuellen Bedürfnisse des Menschen befriedigen (). Von Natur aus (physei) wird der Mensch, der durch Vernunft und Sprache (logos) begabt ist, aufgrund eines inneren Impulses (hormê) zur dieser wohlgeordneten, vollkommenen Gemeinschaft hingetrieben.

Die Polis allein ermöglicht die perfekte Entwicklung des Menschen (insbesondere seines logos), die vollständige Verwirklichung (energeia) seiner Funktion (ergon), seines natürlichen menschlichen Potenzials (dynamis) und seines Endziels (telos), sowie ein perfektes Leben und Glück (eudaimonia). Angesichts der mangelnden Selbstgenügsamkeit des Menschen (autarkeia) und seiner gemeinschaftlichen Neigungen können diese Ergebnisse seiner Ansicht nach nicht erreicht werden, wenn er allein lebt und somit nicht für das Gemeinwohl (koinê sympheron) in einem Prozess der Arbeitsteilung zusammenarbeitet.

Wenn man Aristoteles’ politische Anthropologie, seinen Naturalismus und seine Psychologie auf den heutigen Arbeitsplatz anwendet, kann der moderne Mensch als “Bürotier” von Natur aus konzeptualisiert werden.

Wenn man einen Vergleich zur Polis zieht, kann man schließen, dass das Büro – im Gegensatz zur sozialen Isolation zu Hause, einem Zustand (stasis), der mit verstreuten, einsamen und asozialen Menschen ohne Polis (apolis) verglichen werden kann – am besten die persönlichen Bedürfnisse (die auf menschlichen Werten basieren) der heutigen Mitarbeiter befriedigt und als mächtiger Katalysator für ihr Gedeihen und ein gutes und glückliches Leben wirkt. Dies erklärt zum Teil die jüngsten weit verbreiteten Büroverpflichtungen nach dem Anstieg der Telearbeit (WFH) während der Covid-19-Pandemie.

In meiner “Umgekehrten Büro-Macht-Pyramide” (siehe Abbildung 1) habe ich die grundlegenden Kräfte umrissen, die diesen anscheinend unaufhaltsamen Megatrend antreiben (siehe ).

Abbildung 1

Abgesehen von Faktoren auf der (I) organisatorischen wirtschaftlichen und (II) verhaltensökonomischen Ebene (siehe ), sowie auf der (III) führungs- und managementbezogenen Ebene (siehe ), gibt es auch wichtige Gründe für den Rückkehr-ins-Büro-Trend auf der (IV) persönlichen Ebene. Wenn das Büro wie die griechische Polis menschliche persönliche Bedürfnisse besser befriedigt als die Arbeit in Einsamkeit und ein innerer Instinkt den Menschen dorthin treibt, müssen wir fragen: Welche spezifischen persönlichen Bedürfnisse sind in dieser Hinsicht am prominentesten und treiben den scheinbar unaufhaltsamen Rückkehr-ins-Büro-Megatrend auf der Mikroebene an?

6. Befriedigung persönlicher Bedürfnisse

Betrachten wir zunächst die generischen persönlichen Bedürfnisse von Followern und untersuchen anschließend die besonderen Bedürfnisse von Führungskräften, die beide weit verbreitete Forderungen nach Büropräsenz antreiben.

A. Gemeinsame persönliche Bedürfnisse von Followern

Robert Goffee, ein emeritierter Professor der London Business School (LBS), wählte eine faszinierende Frage als Titel eines seiner Bücher: „Warum sollte man Sie führen?“ (). Er beantwortete diese Frage, indem er postulierte, dass Follower vier Dinge wollen: (1) Authentizität, (2) Bedeutung, (3) Aufregung und (4) Gemeinschaft.

Verlangen nach authentischer Inspiration

In der Regel befriedigt das Büro den Bedarf nach Authentizität, Bedeutung und Aufregung besser als Telearbeit.

In Bezug auf Authentizität wünschen sich Follower einen Führer, der sein echtes charakteristisches Selbst geschickt offenbart, anstatt eines Rollenspielers mit Maske. Ein Führer, der sich nur virtuell zeigt, kann per Definition nicht in vollem Sinne authentisch sein. Das Problem verschlimmert sich, wenn der Steuermann einen Avatar (ein Benutzerbild) verwendet, um sein Gesicht während eines Videogesprächs zu verbergen.

Darüber hinaus möchten die Mitarbeiter in Bezug auf Bedeutung das Gefühl haben, dass sie wichtig sind und nicht nur als “humane Ressource” angesehen werden. Daher ist die Anerkennung der Mitarbeiter von entscheidender Bedeutung. Da die Anerkennung am effektivsten ist, wenn sie zielgerichtet, spezifisch, personalisiert und direkt ist, verschiedene Sinne (Sehen, Hören etc.) ansprechen und sowohl Vernunft als auch Emotionen ansprechen, ist es besser, das Personal persönlich und maßgeschneidert zu loben (möglicherweise sogar vor anderen) als remote auf reduktionistische und gefühllose Weise. Es sollte beachtet werden, dass Führungskräfte unter anderem versuchen, während Meetings Blickkontakt mit allen Teilnehmern herzustellen, um ihnen zu signalisieren, dass sie wichtig sind. In virtuellen Meetings ist ein solcher echter Blickkontakt unmöglich.

Was die Aufregung betrifft, schrieb der deutsche Soziologe Max Weber bereits 1904 über die “stählerne Zwangsjacke” des Kapitalismus und der Bürokratie. Er bemerkte den Triumph der technischen Rationalität und sah eine scheinbare Entzauberung der Welt. Offensichtlich gibt es jetzt mit allen neuen Mitteln der elektronischen Kontrolle, die im Rahmen der Fernarbeit eingesetzt werden, eine neue “digitale stählerne Zwangsjacke”, die noch enger ist als die bürokratische, wodurch die Aufregung entsprechend abnimmt. Zum Beispiel ist es schwierig, sich gehen zu lassen und sich aufzuregen, wenn alles, was man jemals sagt, aufgezeichnet und irgendwann in der Zukunft gegen einen verwendet werden kann.

Ein Mittel, das Führungskräfte einsetzen, um Aufregung zu erzeugen, besteht darin, die soziale Distanz zu variieren (Goffee & Jones, 2006), also manchmal den Followern nahe zu sein und sich an anderen Gelegenheiten mysteriös und aufregend fern zu halten. Offensichtlich macht Telearbeit es unmöglich, wirklich sozial nahe an seine Untergebenen heranzukommen. Dies entfernt einen wesentlichen Hebel zur Erzeugung von Aufregung. Darüber hinaus ist es extrem schwierig für Führungskräfte, andere mit ihrer eigenen Energie aus der Ferne zu elektrisieren. Darüber hinaus bietet das Büro manchmal eine aufregende Auszeit von zu Hause – ein Muster, das mit dem Effekt einer Geschäftsreise vergleichbar ist (deren wiedererstarkende Notwendigkeit auch zu mehr Präsenztreffen führen wird). Außerdem untergräbt der Umgang mit Konflikten positive Gefühle der Aufregung. Viele Konflikte neigen jedoch dazu, in Online-Einstellungen aufzutreten, zum Teil weil wichtige kommunikative Hinweise fehlen und Probleme in der Regel nicht frühzeitig und informell besprochen werden, wenn sie noch klein sind und vergleichsweise einfach gelöst werden können. Demgegenüber können Konflikte problemlos in Echtzeit im Büro gelöst werden.

Schließlich wird ein Gefühl der Aufregung durch das Unternehmen lehrreicher Reisen und das Erreichen persönlichen Wachstums und beruflichen Aufstiegs als Ergebnis erzeugt. Telearbeit begrenzt jedoch Lernmöglichkeiten stark (siehe ), wo die Fülle der Möglichkeiten im Büro unbegrenzt ist.

Die Gemeinschaft ist der vierte wichtige Bereich, in dem das Büro den Bedürfnissen der Mitarbeiter besser entspricht als die Heimarbeit. Wie bereits erwähnt, betrachtete Aristoteles den Menschen als ein soziales Wesen, das auf Gemeinschaft angewiesen ist. Tatsächlich ist die menschliche Natur so, dass wir Gemeinschaft und soziale Bindungen suchen. Dies erklärt auch die Beliebtheit sozialer Medien. Im Büro ist es einfacher, zwischenmenschliche Beziehungen aufzubauen und zu pflegen als bei der Fernarbeit. Darüber hinaus bietet das Büro eine größere Vielfalt an sozialen Kontakten.