ISLAMABAD — Pakistans dreimal gewählter ehemaliger Premierminister Nawaz Sharif kehrte am Samstag an Bord eines gecharterten Flugzeugs aus Dubai in seine Heimat zurück, um vier Jahre selbstgewähltes Exil in London zu beenden und im Vorfeld der Parlamentswahlen im Januar die Unterstützung der Wähler zu gewinnen.
Er wird voraussichtlich harte Konkurrenz von der Partei des ehemaligen Premierministers und seinem Hauptrivalen, Imran Khan, erhalten, der im April 2022 durch ein Misstrauensvotum gestürzt wurde und derzeit nach einer Verurteilung wegen Korruption zu einer dreijährigen Haftstrafe inhaftiert ist.
Sharif war seit 2019 auf der Flucht, nachdem er vor einem pakistanischen Gericht nicht erschienen war, nachdem er wegen Korruptionsvorwürfen zu einer zehnjährigen Haftstrafe verurteilt und verurteilt worden war. Khan erlaubte ihm damals, ins Ausland zu reisen, um medizinische Behandlung zu erhalten, nachdem er über Brustschmerzen geklagt hatte. Sharif verlängerte später seinen Aufenthalt in London und sagte, seine Ärzte würden ihm keine Reise erlauben.
Vor zwei Tagen gewährte ein pakistanisches Bundesgericht ihm für einige Tage Schutz in Korruptionsfällen und ebnete damit den Weg für seine Rückkehr aus dem selbstgewählten Exil in London. Am Flughafen Islamabad am Samstag begrüßten ihn Rechtsberater und führende Mitglieder seiner Pakistan Muslim League Partei herzlich.
Er wird noch am Samstag eine große Heimkehr-Kundgebung in der ostpakistanischen Stadt Lahore abhalten und seine Rückkehr erfolgt in einer Zeit tiefgreifender politischer Turbulenzen und einer der schwersten Wirtschaftskrisen Pakistans.
In Lahore schmückten Sharifs Anhänger die Stadt mit seinen Fotos und Parteifahnen. „Heute gehe ich nach vier Jahren nach Pakistan zurück und ich fühle mich sehr glücklich durch die Gnade Allahs“, sagte Sharif Reportern, bevor er von Dubai nach Islamabad flog. Er war letzte Woche von London nach Saudi-Arabien gereist.
Er sagte, sowohl die Wirtschaft Pakistans als auch die politische Situation hätten sich in den letzten Jahren verschlechtert, wie mehrere Videos zeigen, die von seiner Pakistan Muslim League Partei auf X, früher bekannt als Twitter, geteilt wurden.
Aber er fügte hinzu: „Wie ich bereits gesagt habe, überlasse ich alles Gott.“ Er sagte, er sei mehr als 150 Mal nach seiner Absetzung 2017 vor Gericht erschienen.
Die Entscheidung des Islamabad High Court vom Donnerstag, die seine Rückkehr ermöglichte, war ein großer Schub für Sharif und seine Partei, die Mühe haben, die Beliebtheit von Khan entgegenzuwirken, der weiterhin die führende Oppositionsfigur bleibt.
Sharif sieht sich auch zahlreichen rechtlichen Herausforderungen gegenüber. Im Jahr 2020 erließ ein Anti-Korruptionsgericht in Islamabad einen Haftbefehl gegen ihn, nachdem er es versäumt hatte, in die Heimat zurückzukehren. Dasselbe Gericht setzte diesen Haftbefehl am Donnerstag bis zum 24. Oktober aus. Ein weiteres Bundesgericht gewährte Sharif bis zum 24. Oktober Bewährung, was ihm bis dahin Schutz vor einer Verhaftung gewährt.
Letzten Monat behauptete Sharif, dass der ehemalige mächtige Armeechef Pakistans Qamar Javed Bajwa und der Spionagechef Faiz Hameed seinen Sturz im Jahr 2017 orchestriert hätten. Er hatte ein angespanntes Verhältnis zum Militär.
Seine Partei wurde nach Khans Entfernung enorm unpopulär, als Nawaz Sharifs Bruder Shehbaz Sharif Khan ersetzte, ein ehemaliger Cricket-Spieler, der sich in einen Politiker verwandelte.
Shehbaz, dessen Amtszeit im August endete, versagte bei der Verbesserung der Wirtschaft, rettete Pakistan aber vor der Zahlungsunfähigkeit. Derzeit ist eine Übergangsregierung an der Macht und sie wird die Wahl im Januar abhalten.