Als Ke Huy Quan im März den Oscar für den besten Nebendarsteller gewann, war niemand mehr überrascht über die Ehrung als Quan selbst. Es war nicht so sehr der Preis, der den Schauspieler umhaute, sondern die Reise, ihn zu bekommen, die den Schauspieler umwarf, der als Kinderschauspieler in den 80er Jahren in die Filmbranche einstieg, nachdem er aus Südvietnam in die Vereinigten Staaten eingewandert war und eine Zeit lang in einem Flüchtlingslager verbracht hatte.
Obwohl Quan als Kind in Blockbuster-Filmen bezaubernde und starke Auftritte hatte, erwies sich die Arbeitssuche als Schauspieler in seinen Zwanzigern als viel schwieriger, vor allem angesichts des Mangels an Rollen, die für asiatische Schauspieler in Hollywood zur Verfügung standen. Quan wandte sich Arbeiten hinter der Kamera zu, mit Jobs wie Stunt-Koordinierung und Regieassistenz – aber er vergaß nie seine Liebe zur Schauspielerei.
Schneller Vorlauf bis 2023. Quans Sieg als bester Nebendarsteller machte ihn zum zweiten asiatischen Schauspieler, der den Preis gewann, und zum ersten Schauspieler vietnamesischer Abstammung, der einen Oscar gewann. Für Quan ist seine Rückkehr auf die Leinwand nicht nur ein Zeugnis für seine Ausdauer oder die beharrliche Verfolgung eines Traums, sondern eine Gelegenheit, Möglichkeiten zu schaffen und Türen für Schauspieler wie ihn zu öffnen.
Hier haben wir uns mit Quan unterhalten, um über sein Comeback, seinen historischen Oscar-Sieg und die Veränderung zu sprechen, die er sich in Hollywood wünscht.
Was hat Sie an Ihrer Karriere bisher am meisten überrascht?
Es ist seltsam, wie das Leben manchmal funktioniert, denn als ich sicher war, dass das letzte Kapitel meiner Karriere geschrieben war, wurde meine Geschichte nicht nur fortgesetzt, sondern es gab so viel Interesse an dem, was als Nächstes kommt. Auf dieser ganzen Reise gab es einfach so viel Liebe und ich bin sehr gesegnet, sie zu empfangen.
Was bedeutete es für Sie, Ihren historischen Oscar zu gewinnen?
Ich denke immer noch manchmal darüber nach und kann nicht glauben, dass es passiert ist. Ich denke, wir haben bewiesen, dass alles möglich sein kann. Mein Gemeinschaft auf diese Weise vertreten zu können – es macht mich so stolz.
Sie haben viel über Ihre Kindheit gesprochen und wie Sie Vietnam mit dem Boot verlassen haben und eine Zeit lang in einem Flüchtlingslager verbracht haben. Wie denken Sie, dass diese Erfahrungen in Ihrem frühen Leben Sie als Person geprägt haben und auch Ihre Karriere als Schauspieler beeinflusst haben?
Ich denke, es gab mir Ausdauer. In so jungem Alter unser Zuhause verlassen zu müssen und der Ungewissheit dessen ausgesetzt zu sein, was vor sich ging, nicht zu wissen, was am anderen Ende sein würde, und zu sehen, welches große Opfer meine Eltern für uns alle gebracht haben – das hat uns viel stärker gemacht, auch wenn es sicherlich kein leichter Weg war. Wenn ich darüber nachdenke, ist es ein Wunder, dass wir hier sind.
Was denken Sie, war die wichtigste Lektion, die Sie auf Ihrer Reise als Schauspieler gelernt haben?
Gib niemals auf. Und arbeite hart daran, bereit zu sein, wenn sich die Gelegenheit bietet. Es ist wichtig, an sich selbst zu glauben, auch wenn andere es nicht tun. Als Schauspieler werden wir immer wieder abgelehnt und in diesen schwierigen Zeiten ist es sehr einfach zu sagen: „Weißt du was, ich glaube nicht, dass ich das schaffe. Ich glaube nicht, dass ich dafür geeignet bin.“ Diese Gedanken sind mir viele, viele Male durch den Kopf gegangen. Man muss an sich selbst glauben, auch wenn es sonst niemand tut, und besonders wenn die Zeiten wirklich hart werden, ist es wichtig, sich von Menschen umgeben zu lassen, die einen anfeuern können.
Was prägt Ihren kreativen Prozess? Wie bereiten Sie sich auf eine neue Rolle oder ein neues Projekt vor?
Wenn mir eine Rolle angeboten wird, die ich wirklich spielen möchte, gebe ich mich ihr ganz hin. Ich verbringe viel Zeit damit, über den Charakter nachzudenken, was ich damit machen möchte. Aber auch das, was man mit zum Set bringt, ist wirklich wichtig, denn es beeinflusst alle anderen. Filmemachen ist ein kollaborativer Prozess und wenn man negative Energie hineinbringt, saugt es die Energie aus allen anderen heraus. Also versuche ich immer, positiv zu sein und Dankbarkeit zu üben.
Wie denken Sie, hat Ihre Reise als Schauspieler andere beeinflusst und geprägt?
Als ich ein Kind war, machte ich diese beiden Filme und so viele Menschen aus der asiatisch-pazifischen Gemeinschaft sind auf mich zugekommen und haben mir gesagt: „Wissen Sie, Sie waren das einzige asiatische Gesicht auf der Leinwand, als ich aufwuchs.“ Wenn ich mir die heutige Landschaft ansehe, gibt es so viele API-Mitglieder, die heute arbeiten, und zu denken, dass ich eine kleine Rolle dabei gespielt habe, sie vielleicht zu beeinflussen, dieses Geschäft zu verfolgen, ist unglaublich. Es ist eine Art Vollkreis-Moment für mich, weil ich, als ich kämpfte, sie ansah und sah, wie gut sie abschnitten, und es gab mir die Hoffnung, zu glauben, dass ich es wieder schaffen könnte.
Das letzte Jahrzehnt hat einen großen Wandel in der Art und Weise gebracht, wie Entscheidungsträger in Hollywood über Fragen der Inklusion und Repräsentation vor und hinter der Kamera nachdenken und damit umgehen. Wie hoffen Sie, zu diesen Bemühungen beizutragen, mehr Möglichkeiten für die nächste Generation zu schaffen?
In den letzten Jahren haben wir viele großartige asiatische Geschichten erzählt gesehen. Es funktioniert, weil wir Autoren oder Agenten haben, die unsere Kultur wirklich verstehen und die Feinheiten einfügen können, um unsere Geschichten authentisch zu erzählen. Wichtige Regisseure wie John Chu und Destin Daniel Cretton, die in dem, was sie tun, wirklich hervorragen, sind wichtig, ebenso Produzenten und Studios, die bereit sind, Geschichten wie unseren eine Chance zu geben. Aber es muss noch mehr Arbeit geleistet werden.
Sie haben mit vielen Filmgrößen wie Steven Spielberg und Michelle Yeoh gearbeitet. Haben Sie etwas von der Zusammenarbeit mit ihnen gelernt?
Steven ist einer der größten und erfolgreichsten Filmemacher und doch ist er so demütig. Er ist so nett. Und das ist etwas, nach dem ich jeden Tag strebe. Bei Michelle bin ich seit vielen, vielen Jahren Fan von ihr. Worüber ich vorhin sprach, diese positive Energie ans Set zu bringen – das ist sie, wenn sie ans Set kommt. Sie ist wirklich glücklich und will den bestmöglichen Film drehen, den wir können.
Was würden Sie sich für die Zukunft der Branche wünschen?
Ich möchte mehr Vielfalt, mehr Inklusion, gleiche Bezahlung und gleiche Chancen für alle Menschengruppen sehen. Ich möchte, dass die Menschen, die die Macht haben, Entscheidungen zu treffen, mutig sind und Geschichten erzählen, die wir normalerweise nicht erzählen. Es gibt eine Menge großartiger Schauspieler, die nur darauf warten, ins Rampenlicht zu treten, und ich hoffe, dass diese Schauspieler eines Tages die Chance bekommen werden, zu glänzen.
Was muss Ihrer Meinung nach geschehen, damit wir dorthin kommen?
Ich denke, es muss aus jeder Abteilung dieses Geschäfts kommen. Sie wissen, Autoren können nur das schreiben, was sie verkaufen können, also müssen Produzenten und Studios Drehbücher kaufen, die neu und herausfordernd sind. Wir brauchen mehr API-Talente, die nicht nur vor, sondern auch hinter der Kamera arbeiten. Ich denke einfach, es müssen mehr API-Autoren, Regisseure, Produzenten und Leute hinter der Kamera geben. Die Studios müssen mehr tun, um diese Geschichten zu erzählen.
Was hoffen Sie, wird Ihr Vermächtnis sein?
Ich weiß nicht, ob ich darauf schon eine Antwort habe. Denn ich habe noch so viel Zeug, das ich machen will. Ich weiß nicht, was mich in 10 Jahren definieren wird, aber bisher ist mir Unglaubliches passiert.