Indiens Visabearbeitungszentrum in Kanada setzte am Donnerstag die Dienste aus, als sich ein Riss zwischen den Ländern ausweitete, nachdem Kanadas Anführer gesagt hatte, Indien könnte an der Tötung eines kanadischen Bürgers beteiligt gewesen sein.
Premierminister Justin Trudeau sagte dem Parlament am Montag, es gebe “glaubwürdige Anschuldigungen” einer indischen Beteiligung an der Ermordung des sikhischen Unabhängigkeitsaktivisten Hardeep Singh Nijjar, der seit Jahren von Indien gesucht worden war und im Juni vor dem Tempel, den er leitete, erschossen wurde.
Kanada wies auch einen indischen Diplomaten aus, und Indien folgte, indem es am Dienstag einen kanadischen Diplomaten auswies. Es nannte die in Kanada untersuchten Anschuldigungen absurd und einen Versuch, von der Anwesenheit von Nijjar und anderen gesuchten Verdächtigen in Kanada abzulenken.
“Wichtige Mitteilung der indischen Mission: Aus betrieblichen Gründen wurden die indischen Visadienste mit Wirkung vom 21. Sept. bis auf Weiteres ausgesetzt”, sagte das BLS Indian Visa Application Center in Kanada. Es gab keine weiteren Details an. BLS ist die Agentur, die Visumanträge für Indien bearbeitet.
Das indische Außenministerium äußerte sich zunächst nicht.
Nijjar arbeitete daran, ein inoffizielles Referendum unter der sikhischen Diaspora über die Unabhängigkeit von Indien zum Zeitpunkt seiner Ermordung zu organisieren. Er hatte Indiens Anschuldigung zurückgewiesen, er sei ein Terrorist.
Forderungen nach einer unabhängigen Sikh-Heimat, bekannt als Khalistan, begannen in den 1970er Jahren als Aufstand in Indiens Punjab-Staat, der in einem brutalen Vorgehen der indischen Regierung niedergeschlagen wurde, bei dem Tausende getötet wurden. Die Bewegung hat seitdem einen Großteil ihrer politischen Macht verloren, hat aber immer noch Anhänger in Punjab, wo Sikhs die Mehrheit bilden, sowie unter der beträchtlichen sikhischen Diaspora im Ausland.