(STRASBOURG, Frankreich) – Sechs junge Menschen argumentierten vor dem Europäischen Gerichtshof für Menschenrechte am Mittwoch, dass die Regierungen in ganz Europa nicht genug tun, um die Menschen vor dem Klimawandel zu schützen. Dies ist der jüngste und größte Fall, in dem Aktivisten Regierungen vor Gericht bringen, um Klimaschutzmaßnahmen zu erzwingen.
Die Anwälte der 32 Nationen – darunter die 27 EU-Mitgliedsländer, das Vereinigte Königreich, die Schweiz, Norwegen, Russland und die Türkei – stellten die Zulässigkeit des Falls sowie die Behauptung in Frage, dass die Kläger Opfer von Klimawandelschäden seien.
Aber Anwälte, die die jungen Erwachsenen und Kinder aus Portugal vertreten, sagten, dass die Länder, gegen die sie klagen, es versäumt haben, die menschengemachte Erwärmung angemessen anzugehen und daher einige der grundlegenden Rechte der Gruppe verletzt haben.
Barrister Sudhanshu Swaroop, ein Anwalt des Vereinigten Königreichs, sagte, dass die nationalen Regierungen die Bedrohung durch den Klimawandel und seine Herausforderungen verstehen und entschlossen sind, sie durch internationale Zusammenarbeit anzugehen.
Er sagte, die Kläger sollten zuerst die nationalen Gerichte durchlaufen haben, und betonte, dass sie, da sie keine Staatsangehörigen der Länder sind, die sie angreifen, mit Ausnahme von Portugal, der Europäische Gerichtshof für Menschenrechte keine Zuständigkeit haben könne.
“Es gab keinen Versuch der Antragsteller, inländische Rechtsmittel anzurufen, geschweige denn auszuschöpfen”, stimmte Isabelle Niedlispacher, eine Rechtsexpertin für Belgien, zu.
Im Namen der jungen Menschen plädierte Alison Macdonald vor den Richtern über die Dringlichkeit, die “größte Krise anzugehen, mit der Europa und die Welt” vielleicht konfrontiert wurden, und dass sie eine größere Rolle bei der Kontrolle der planetenerwärmenden Emissionen spielen sollten.
“Es kann nicht im Ermessen eines Staates liegen, ob er Maßnahmen zur Verhinderung einer katastrophalen Klimazerstörung ergreift oder nicht”, sagte sie.
Obwohl es erfolgreiche Klimafälle auf nationaler und regionaler Ebene gab – junge Umweltschützer gewannen kürzlich einen ähnlichen Fall in Montana – sagte das Anwaltsteam der Aktivisten, dass sie sich gezwungen sahen, die Angelegenheit an den Gerichtshof in Straßburg zu bringen, da die nationalen Gerichtsbarkeiten nicht weit genug gingen, um ihre Rechte zu schützen.
In der Argumentation, dass ihre Rechte auf Leben, Privatsphäre und Familienleben sowie das Recht, nicht diskriminiert zu werden, verletzt werden, hoffen die Kläger, dass ein günstiges Urteil die Regierungen zwingen wird, ihre Klimabemühungen zu beschleunigen.
“Wir haben dem Gerichtshof Beweise vorgelegt, dass es in der Macht der Staaten liegt, ihre Emissionen viel stärker anzupassen, und sie wählen, es nicht zu tun”, sagte Anwalt Gerry Liston der Nachrichtenagentur AP zu Beginn der eintägigen Anhörung.
Die Urteile des Gerichtshofs sind für die Mitgliedsländer rechtlich bindend, und die Nichteinhaltung macht die Behörden für hohe Geldstrafen haftbar, die vom Gerichtshof festgesetzt werden.
“Dieses Urteil würde wie ein verbindlicher Vertrag wirken, der vom Gerichtshof den Beklagten auferlegt wird und von ihnen verlangt, ihre Klimaschutzmaßnahmen rasch zu beschleunigen”, sagte Liston. “Juristisch wäre es ein Gamechanger.”
Liston sagte, ein für die Gruppe günstiges Urteil würde auch künftigen Klimafällen auf nationaler Ebene helfen, indem es den nationalen Gerichten eine Orientierungshilfe bietet.
Aber die Kläger – die zwischen 11 und 24 Jahre alt sind und keine finanzielle Entschädigung anstreben – müssen die Richter davon überzeugen, dass sie ausreichend betroffen sind, um als Opfer angesehen zu werden. Die Gruppe muss dem Gerichtshof auch nachweisen, dass die Regierungen die rechtliche Pflicht haben, sicherzustellen, dass die globale Erwärmung seit vorindustrieller Zeit auf 1,5 Grad Celsius (2,7 Grad Fahrenheit) gemäß den Zielen des Pariser Klimaabkommens von 2015 begrenzt wird.
“Wir haben dem Gerichtshof Beweise vorgelegt, dass die Klimapolitik aller Beklagten auf eine Erwärmung von 3 Grad Celsius innerhalb der Lebenszeit der Antragsteller oder im Falle einiger Staaten noch schlimmer ausgerichtet ist”, sagte Liston. “Kein Staat hat Beweise vorgelegt, um diese Position zu widerlegen.”
Die Wissenschaft steht auf der Seite der Aktivisten.
Die Welt ist weit davon entfernt, die Erwärmung auf 1,5 °C zu begrenzen, sagen Wissenschaftler voraus, dass die globalen Durchschnittstemperaturen bis 2100 auf den derzeitigen Trends der Erwärmung und Emissionsreduktionspläne um 2 bis 4 Grad Celsius (2,6 bis 7,2 F) ansteigen werden.
Wenn sich die Welt erwärmt, sagen Klimawissenschaftler häufigere und extremere Wetterereignisse voraus, von stärkeren Überschwemmungen und Regenfällen bis hin zu lang anhaltenden Dürren und Hitzewellen und zunehmend intensiveren Stürmen.
Die Aktivisten sagten, der Klimawandel beeinträchtige ihr tägliches Leben und ihr Studium und schädige sowohl ihr körperliches als auch ihr psychisches Wohlbefinden. Sie begannen gerichtliche Schritte im Anschluss an eine Reihe tödlicher Waldbrände im Zentrum Portugals im Jahr 2017, wo vier von ihnen leben.
“Es sind 43 Grad (109 F) an einem Tag und am nächsten Tag Hagel, und das ist gefährlich, weil wir nicht vorhersagen können, was passieren wird”, sagte der 15-jährige André Oliveira und fügte hinzu, dass die Hitzewelle, die Portugal im Mai traf, seine Schulleistung behinderte.
Der Portugal vertretende Ricardo Matos hinterfragte den “Opferstatus” der Antragsteller und argumentierte, dass sie keine direkte Verbindung zwischen den Emissionen der Staaten und dem durch die Waldbrände in ihrem Land verursachten Schaden hergestellt hätten. Matos bestand darauf, dass niemandem der Opferstatus zuerkannt werden sollte, da der Klimawandel Auswirkungen auf alle habe.
Es ist der erste Klimafall, der bei dem Gericht eingereicht wurde. Seitdem wurden zwei weitere Klimafälle – einer von einem Verband schweizerischer Seniorinnen gegen die Schweiz, der andere von einem französischen Abgeordneten gegen Frankreich – vor Gericht gebracht.
Mitglieder des Schweizer Verbands reisten zur Unterstützung der jungen Portugiesen nach Straßburg. Sie standen vor dem Gerichtsgebäude vor der Anhörung zusammen mit ein paar Dutzend anderen Unterstützern.
“Ich wünsche ihnen eine Zukunft, denn sie sind sehr jung”, sagte Anne Mahrer, die Co-Präsidentin der Gruppe. “Wir werden es wahrscheinlich nicht mehr erleben, aber wenn wir gewinnen, gewinnen alle.”
Ein Urteil wird erst in einigen Monaten erwartet. Es ist immer noch unklar, ob das Gericht seine Entscheidung zu allen drei Klimafällen gleichzeitig treffen wird.