Präsident Biden hat auf die abscheulichen Angriffe der Hamas auf israelische Zivilisten mit verständlichem Entsetzen reagiert. In herzlichen Worten nannte er sie „reine, unverfälschte Bosheit“, was sie auch waren. Über die israelische Reaktion sprach er nur vorsichtig, indem er anmerkte, dass wir „das Kriegsrecht einhalten“ müssen. Sollte die israelische Regierung diesen Rat nicht beherzigen, wird dies die Lage nur verschlimmern, was genau das sein könnte, was die Hamas in einem verzweifelten Versuch, die palästinensische Sache wiederzubeleben, provozieren wollte.
Der wahllose „Mord“ der Hamas an israelischen Zivilisten, ihre „Entführung“ von Überlebenden als Geiseln, ihre wahllosen „Raketenangriffe“ auf Israels Städte sind allesamt Kriegsverbrechen – eklatante Verstöße gegen das humanitäre Völkerrecht, das darauf abzielt, Zivilisten so weit wie möglich vor den Gefahren des Krieges zu schützen. Die Anwendung dieses rechtlichen Rahmens ist wichtig, weil es auch das israelische Militär bindet, was der beste Weg ist, um sicherzustellen, dass die zivile Opferzahl im Gazastreifen durch die israelische Luftbombardement und einen möglichen Bodeneinsatz nicht schnell die Todesopfer in den Händen der Hamas übersteigt.
Bereits jetzt missachtet das israelische Militär dieses Recht. Bis zum 9. Oktober hatte es bereits „vier große Wohnkomplexe zum Einsturz gebracht“. In der Vergangenheit hat es einen vermeintlichen Hamas-Stützpunkt irgendwo im Komplex als Rechtfertigung angeführt, aber das rechtfertigt nicht den unverhältnismäßigen Preis der Vertreibung Hunderter Palästinenser aus ihren Häusern. Es hat seine 16-jährige Blockade des Gazastreifens noch verstärkt, indem es nun eine Belagerung verhängt und Lebensmittel, Wasser und Strom blockiert, trotz der rechtlichen „Pflicht“, humanitäre Hilfe für Zivilisten in Not zu erlauben. Es hat einen „Markt bombardiert, wobei Dutzende getötet wurden“, und „zwei Krankenhäuser“. Dies bedroht sich nur noch zu verschlimmern, sobald die erwartete Bodeninvasion beginnt.
Obwohl die israelische Armee „seltener“ als früher Menschen im Voraus vor Angriffen warnt, wie es erforderlich ist, wenn machbar, rechtfertigt dies nicht den Bericht über das „Beschießen“ ganzer Nachbarschaften. Zivilisten sind immer noch vor Angriffen geschützt, unabhängig davon, ob sie eine solche Warnung hören oder befolgen können oder wollen. Und es ist schwer zu sehen, wie die Zerstörung ganzer Nachbarschaften eine gezielte Reaktion anstelle einer unverhältnismäßigen Antwort ist, ein fokussierter Versuch, Hamas-Kämpfer anzugreifen anstatt eine kollektive Bestrafung gegen Zivilisten, die unter der Hamas leben mussten.
Die Biden-Administration hat nur „kurz“ über das humanitäre Völkerrecht gesprochen, aber der Internationale Strafgerichtshof wird nicht so zurückhaltend sein. Karim Khan, der Chefankläger, war zu langsam bei der Verfolgung seiner laufenden Untersuchung von Kriegsverbrechen auf palästinensischem Gebiet, aber der erneute Krieg sollte ihm einen Anstoß geben. Donald Trump verhängte „Sanktionen“ gegen Khans Vorgänger wegen der Verfolgung dieser Untersuchung – ein empörender Angriff auf eine Institution der Gerechtigkeit. Biden hat das Richtige getan, indem er diese Sanktionen „aufgehoben“ hat. Er hat auch die Angemessenheit von Anklagen des IStGH gegen Wladimir Putin wegen mutmaßlicher Kriegsverbrechen in der Ukraine anerkannt (weil die Ukraine die Zuständigkeit übertragen hat, auch wenn Russland dem Gerichtshof nicht beigetreten ist), was bedeuten sollte, dass die US-Regierung keine Einwände mehr gegen Anklagen israelischer Amtsträger wegen Kriegsverbrechen haben sollte, die im Hoheitsgebiet Palästinas begangen wurden (das ebenfalls die Zuständigkeit übertragen hat).
Auch Bidens jüngerer breiterer Ansatz zum Konflikt war durch eine Unwilligkeit gekennzeichnet, die israelische Regierung an grundlegenden Menschenrechtsstandards zu messen. Jede ernsthafte Menschenrechtsgruppe, die sich mit der Frage befasst hat, ist zu dem Schluss gekommen, dass die israelische Regierung „Apartheid“ gegen die Millionen Palästinenser im besetzten Gebiet auferlegt. Aber die Biden-Administration tut immer noch so, als handele es sich nur um eine vorübergehende Unterdrückung, die durch einen moribunden „Friedensprozess“ gelöst werden soll, dessen letzte verbliebenen Befürworter westliche Regierungen sind, die die Frage „vermeiden“ wollen, sowie die Palästinensische Autonomiebehörde, deren Status von der Lippenbekenntnis zu einer „Zweistaatenlösung“ abhängt, die sich längst in eine „Ein-Staat-Realität“ verwandelt hat.
Dieser jämmerliche Zustand konnte in den Verhandlungen über die Normalisierung der Beziehungen zwischen der israelischen und saudischen Regierung gesehen werden. Der einzige Teilnehmer an diesen Verhandlungen, der die palästinensischen Belange öffentlich angesprochen zu haben schien, war Mohammed bin Salman, der saudische Kronprinz, dem nachgesagt wird, die palästinensische Sache zu verachten, aber wegen der saudischen öffentlichen Meinung sie zumindest nominal ansprechen zu müssen. Er soll „vorgeschlagen“ haben, der korrupten Palästinensischen Autonomiebehörde saudisches Geld zuzuführen und ein bescheidenes Land von der israelischen Regierung zu übertragen, was jedoch nichts an der Realität der Apartheid ändern würde.