WASHINGTON (AP) — Es ist ein Monat her, seit ein Mann aus Maryland der zweite Mensch wurde, der ein transplantiertes Schweineherz erhielt – und ein am Freitag veröffentlichtes Krankenhausvideo zeigt, dass er hart arbeitet, um sich zu erholen.
Lawrence Faucette stand kurz vor dem Tod wegen Herzversagens und war für eine traditionelle Herztransplantation nicht mehr in Frage, als Ärzte der University of Maryland School of Medicine ihm die hoch experimentelle Operation anboten.
In dem ersten Einblick in Faucette seit der Transplantation am 20. September zeigt ein Krankenhausvideo den Physiotherapeuten Chris Wells, wie er ihn auffordert, sich durch eine Pedalübung zu quälen, um seine Kraft zurückzugewinnen.
„Das wird hart, aber ich werde es schaffen“, antwortete der 58-jährige Faucette keuchend, aber lächelnd.
Das Maryland-Team hatte im vergangenen Jahr die weltweit erste Transplantation eines Herzens von einem genetisch veränderten Schwein in einen anderen sterbenden Mann vorgenommen. David Bennett überlebte nur zwei Monate, bevor dieses Herz versagte, aus Gründen, die nicht vollständig klar sind, auch wenn Anzeichen für ein Schweinevirus später im Organ gefunden wurden.
Erfahrungen aus diesem ersten Experiment führten zu Änderungen vor diesem zweiten Versuch, einschließlich besserer Virus-Tests.
Versuche einer tierischen-menschlichen Organübertragung – sogenannte Xenotransplantationen – sind seit Jahrzehnten gescheitert, da die Immunsysteme der Menschen das fremde Gewebe sofort zerstörten. Nun versuchen Wissenschaftler es erneut mit Schweinen, die genetisch so verändert wurden, dass ihre Organe menschlicher sind.
In dem Krankenhausvideo vom Freitag sagten Faucettes Ärzte, das Schweineherz habe keine Anzeichen von Abstoßung gezeigt.
„Sein Herz erfüllt alle Aufgaben selbstständig“, sagte Dr. Muhammad Mohiuddin, der Leiter der kardialen Xenotransplantation des Maryland-Teams.
Eine Krankenhaussprecherin sagte, Faucette sei in der Lage gewesen, sich aufzurichten, und Physiotherapeuten helfen ihm, die Kraft für den Versuch zu gewinnen, zu gehen.
Viele Wissenschaftler hoffen, dass Xenotransplantationen eines Tages den großen Mangel an menschlichen Organspenden ausgleichen können. Mehr als 100.000 Menschen stehen in den USA auf der Transplantationsliste, die meisten warten auf Nieren, und Tausende sterben während der Wartezeit.
Einige wissenschaftliche Teams haben Schweinenieren und -herzen an Affen und in gespendeten menschlichen Körpern getestet, in der Hoffnung, genug zu lernen, damit die US-Arzneimittelbehörde FDA formale Xenotransplantationsstudien genehmigen kann.
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