Elvis Presley mag der König sein, aber in Sofia Coppolas neuem Film, Priscilla, ist es Priscilla Presley, die die königliche Behandlung bekommt. Der Biopic, inspiriert von Priscillas 1985 Memoiren, Elvis and Me, zeigt, wie es war, mit einer der bedeutendsten kulturellen Figuren des 20. Jahrhunderts verheiratet zu sein. “Wir wissen so viel über Elvis”, sagt Coppola in einem Making-of-Feature für den Film. “Und es war wirklich wichtig für mich, die Geschichte aus Priscillas Erfahrungen zu zeigen.”
Wie viele von Coppolas vorherigen Filmen folgt auch Priscilla, in der Cailee Spaeny die Titelrolle spielt, einer heranwachsenden Teenagerin. Mit 14 Jahren trifft Priscilla den 24-jährigen Elvis (gespielt von Euphorias Jacob Elordi), und er kommt dazu, ihr gesamtes Wesen zu definieren, bis hin zu ihrer hochtoupierten Frisur und ihren kohlbefrahmten Augen. Aber nicht für immer: Der Film zeigt, wie Priscilla eine Identität außerhalb ihres berühmten Liebhabers herausbildet. Indem sie den Fokus auf Priscilla legt, bietet Coppola auch einen Blick auf eine Seite von Elvis, die selten dargestellt wird, eine kontrollierende, missbräuchliche und die größten Fans des Legenden wahrscheinlich verärgern wird. (Nicht zu vergessen, dass es ein faszinierender Doppelfilm mit Baz Luhrmanns Elvis.)
Aber wie der Titel deutlich macht, handelt es sich hier nicht um seine Geschichte. Priscilla bleibt den Fakten treu, wie ihre Namensgeberin sie in Erinnerung hat, und bietet einen fesselnden Einblick in eines der berühmtesten Paare der Popkultur.
Wie haben Elvis und Priscilla sich kennengelernt?
Im Jahr 1959 lebte Priscilla Presley (geb. Beaulieu) in Westdeutschland, wo ihr Vater, ein Offizier der Luftwaffe, stationiert war. Dort befand sich auch Elvis Presley, als er bei der US-Armee diente. In Elvis and Me erinnert sie sich daran, in einem lokalen Restaurant gesessen zu haben, das von amerikanischen Soldaten und ihren Familien frequentiert wurde, als ein Mann in den Zwanzigern namens Currie Grant auf sie zukam und fragte, ob sie ein Elvis-Fan sei. Als sie ihm sagte, dass sie es war, lud er sie ein, mit ihm und seiner Frau zu einer Party in Elvis’ Haus außerhalb der Kaserne zu kommen. Natürlich waren Priscillas Eltern skeptisch, ihre Tochter mit einem Paar Fremder wegzuschicken, aber Grant konnte sie davon überzeugen, dass sie zur Party gehen durfte. Es half, dass auch er, wie Priscillas Vater, bei der Luftwaffe diente.
Priscilla schreibt in ihren Memoiren über das Auswählen des perfekten Outfits – ein blau-weißes Matrosenkleid mit weißen Socken und Schuhen – und dass sie während der 40-minütigen Autofahrt zu Elvis’ Haus vor Nervosität kein Wort sagte. Als sie ankam, sah sie den Rockstar sofort über seinem “schlichten, fast tristen Wohnzimmer” und dachte, dass er in echt noch attraktiver war als auf den Fanmagazin-Fotos. Er war “jünger und verletzbarer aussehend mit seiner GI-Frisur”, schrieb sie. Grant stellte sie Elvis als “das Mädchen, von dem ich dir erzählt habe” vor, und die beiden begannen zu reden. Elvis fragte sie, ob sie in der Mittel- oder Oberstufe sei. Als sie ihm sagte, dass sie die neunte Klasse besuchte, lachte er und sagte: “Warum, du bist ja noch ein Baby.”
Wie behandelt Priscilla den Altersunterschied zwischen Elvis und Priscilla?
Priscillas Alter und der 10-jährige Altersunterschied zwischen ihr und Elvis werden in Coppolas Film nicht ausgespart. Während einer von Elvis’ Hauspartys tratschen die Gäste über Priscillas junges Aussehen und sagen, sie sehe aus wie ein tatsächliches Kind. Aber der Film geht nicht so weit, Elvis des Groomings oder der Ausbeutung eines Teenagers zu beschuldigen. “Es war delikat”, sagte Coppola Rolling Stone im Oktober bei der Darstellung der May-December-Romanze des Paares. “Ich kam immer wieder auf ihren Standpunkt und ihre Sichtweise zurück.” Coppola wollte Priscillas Erfahrung ehren, ohne zu urteilen. “Ich habe das Gefühl, dass es nur meine Aufgabe ist, ihr Erlebnis zu zeigen”, fügte die Regisseurin hinzu. “Und ich denke, man präsentiert Dinge einem Publikum, damit sie darüber nachdenken und ihre eigenen Entscheidungen treffen können.”
Priscilla hat immer gesagt, dass sie sich nicht als Opfer betrachtet. Obwohl sie als Teenager war, als sie sich trafen, glaubt sie, dass der heimwehkranke Rockstar in ihr eine Vertraute sah, die weiser war, als ihre Jahre vermuten ließen. “Elvis würde mir in jeder Weise sein Herz in Deutschland ausschütten: seine Ängste, seine Hoffnungen, den Verlust seiner Mutter – was er nie überwunden hat”, sagte sie während einer Pressekonferenz auf dem Filmfestival in Venedig im September. “Und ich war die Person, die wirklich, wirklich da war, um zuzuhören und ihn zu trösten. Das war wirklich unsere Verbindung.” Aber Priscilla sagte, es sei schwierig gewesen, den Film anzusehen und nicht an ihr junges Alter zu denken, als sie zum ersten Mal mit Elvis zusammenkam. “Am Ende war ich tatsächlich sehr emotional”, sagte sie dem Hollywood Reporter im August. “Nur 14 Jahre alt zu sein. Man schaut zurück und denkt: ‘Warum ich? Warum bin ich hier? Warum fahre ich in einer Limousine durch das Tor von Graceland mit Elvis?'”
Warum haben Priscillas Eltern sie nach Graceland ziehen lassen?
“Ich habe sie im Grunde bedroht und ihnen gesagt: ‘Wenn ihr mich nicht gehen lasst, werde ich meinen eigenen Weg finden'”, sagte Priscilla dem THR. Sie glaubt, ihre Eltern haben ihre Drohungen ernst genommen und entschieden, dass der Verlust ihrer Tochter für einige Jahre besser war, als für ein Leben. Aber sie versuchten auch, einige Grundregeln für ihre junge Tochter aufzustellen. Elvis stimmte zu, sie auf eine gute katholische Schule zu schicken und sicherzustellen, dass sie ihren Abschluss machte. Leider hielt er nur eines seiner Versprechen: Priscilla zog schnell nach Graceland, und begann Elvis’ wilde Stunden mitzumachen, was es ihr schwer machte, in der Klasse wach zu bleiben, ohne Aufputschmittel zu nehmen. Dennoch schaffte sie mit Hilfe einer sehr klugen Elvis-Fan ihren Abschluss. “Ihr Name war Janet und sie war eine Einsers-Schülerin. Ich tippte sie an und lächelte mein strahlendstes Lächeln, flüsterte: ‘Bist du ein Elvis-Fan?'”, schreibt sie. “Überrascht von meiner Frage nickte Janet ja. ‘Würdest du Lust haben, zu einer seiner Partys zu kommen?’ fragte ich.” Nicht nur ließ Janet Priscilla ihre Antworten abschreiben, sie bekam am Ende selbst ein A. Die einzigen Menschen, die noch aufgeregter gewesen sein könnten als Priscilla, waren Elv