WASHINGTON — Präsident Joe Biden ist bereit, am Montag diplomatische Beziehungen mit zwei Südpazifischen Nationen aufzunehmen, den Cookinseln und Niue, da seine Regierung den Führern des pazifischen Raums zeigen möchte, dass sie sich für eine verstärkte amerikanische Präsenz in der Region einsetzt.
Die Ankündigung erfolgt, während sich Biden darauf vorbereitet, die Staats- und Regierungschefs für ein zweitägiges USA-Pazifikinsel-Forum in Washington zu begrüßen, bei dem voraussichtlich die Auswirkungen des Klimawandels im Mittelpunkt stehen werden.
Biden hat Wert darauf gelegt, die Beziehungen im Pazifik angesichts der wachsenden Besorgnis der USA über den militärischen und wirtschaftlichen Einfluss Chinas zu verbessern. Pläne für den diplomatischen Schritt wurden von zwei hochrangigen Regierungsbeamten bestätigt, die Reporter unter der Bedingung informierten, dass sie anonym bleiben durften, bevor die offizielle Ankündigung erfolgte.
Die Pressesprecherin des Weißen Hauses, Karine Jean-Pierre, sagte, Biden werde den Gipfel nutzen, um „die Bindungen zu den pazifischen Inseln zu stärken und zu erörtern, wie wir komplexe globale Herausforderungen wie die Bekämpfung der existenziellen Bedrohung durch den Klimawandel, die Förderung des Wirtschaftswachstums und die Förderung einer nachhaltigen Entwicklung angehen“.
Die Staats- und Regierungschefs sollten am Sonntag bei einem Footballspiel der Baltimore Ravens empfangen werden und einen Küstenwachen-Kutter im Hafen von Baltimore besuchen, wo sie vom Kommandanten der US-Küstenwache über die Bekämpfung der illegalen Fischerei und andere maritime Fragen informiert werden sollten.
Die Führer des Pazifiks haben die reichen Länder dafür kritisiert, nicht genug zu tun, um den Klimawandel zu kontrollieren, obwohl sie für einen Großteil des Problems verantwortlich sind, und für die Gewinne aus Darlehen an verwundbare Nationen zur Abschwächung der Auswirkungen.
Beim letztjährigen Gipfel stellte das Weiße Haus seine Pazifikstrategie vor, eine Übersicht über seinen Plan, den Führern der Region bei dringenden Themen wie Klimawandel, maritimer Sicherheit und Schutz der Region vor Überfischung zu helfen. Die Regierung sagte zu, dass die USA in den nächsten zehn Jahren 810 Millionen US-Dollar an neuen Hilfen für die pazifischen Inselstaaten bereitstellen würden, darunter 130 Millionen US-Dollar für Maßnahmen zur Eindämmung der Auswirkungen des Klimawandels.
Am Forum nehmen Australien, die Cookinseln, Mikronesien, Fidschi, Französisch-Polynesien, Kiribati, Nauru, Neukaledonien, Neuseeland, Niue, Palau, Papua-Neuguinea, die Republik Marshallinseln, Samoa, die Salomonen, Tonga, Tuvalu und Vanuatu teil.
Biden wird die Staats- und Regierungschefs am Montagmorgen im Weißen Haus zu Gesprächen und einem Arbeitsmittagessen empfangen. Sie werden sich am Montag auch mit Bidens Sonderbeauftragtem für Klima, John Kerry, zu Klimagesprächen treffen. Außenminister Antony Blinken und die UN-Botschafterin Linda Thomas-Greenfield werden die Staats- und Regierungschefs im Außenministerium zu einem Abendessen empfangen.
Kerry und Samantha Power, Leiterin der US-Behörde für internationale Entwicklung, werden die Staats- und Regierungschefs am Dienstag zu Klimagesprächen mit Mitgliedern der philanthropischen Gemeinschaft empfangen. Die Staats- und Regierungschefs planen auch Treffen mit Mitgliedern des Kongresses. Finanzministerin Janet Yellen wird einen Rundtisch mit den Staats- und Regierungschefs und Mitgliedern der Wirtschaft gemeinschaft veranstalten.
Power reiste letzten Monat nach Fidschi, um dort eine neue USAID-Mission zu eröffnen, die die Programm der Behörde in neun pazifischen Inselstaaten verwalten wird: Fidschi, Kiribati, Nauru, Samoa, Tonga, Tuvalu, Republik Marshallinseln, Föderierte Staaten von Mikronesien und Palau. Die USA haben in diesem Jahr Botschaften auf den Salomonen und in Tonga eröffnet und sind auf dem besten Weg, Anfang nächsten Jahres eine Botschaft in Vanuatu zu eröffnen.
Das Weiße Haus sagte, die meisten der 18 Mitglieder des Forums entsendeten ihren höchsten gewählten Beamten oder Außenminister zum Gipfel.
Die Regierung sei jedoch „sehr enttäuscht“, dass der Premierminister der Salomonen, Manasseh Sogavare, der letzte Woche für die UN-Generalversammlung in New York war, sich entschieden habe, für den Gipfel im Weißen Haus nicht zu bleiben, so ein Regierungsbeamter. Die Salomonen unterzeichneten im letzten Jahr ein Sicherheitsabkommen mit China.
Auch der Premierminister Meltek Sato Kilman Livtuvanu von Vanuatu wird dem Gipfel voraussichtlich fernbleiben. Er wurde Anfang des Monats von den Gesetzgebern gewählt, um Ishmael Kalsakau zu ersetzen, der ein Misstrauensvotum im Parlament verloren hatte.
Der US-Präsident plant, den australischen Premierminister Anthony Albanese im nächsten Monat mit einem Staatsbesuch zu ehren.