Am 13. Oktober war ein Team von Journalisten an der Grenze zwischen Israel und dem südlichen Libanon versammelt, um live für die Nachrichtenagentur Reuters zu berichten. Sie berichteten über einen Schusswechsel zwischen israelischen Truppen und der libanesischen Miliz Hisbollah, als eine israelische Granate in der Nähe einschlug und einen Videografen tötete und sechs weitere verletzte. “So viele Journalisten opfern ihr Leben, um allen die Wahrheit zu bringen”, bedauerte UN-Generalsekretär António Guterres, während er den Familienangehörigen der Opfer sein Beileid aussprach.
Die Tragödie ist nun eines von vielen Beispielen für die beispiellose Bilanz, die der Israel-Hamas-Krieg seit seinem Beginn am 7. Oktober für Journalisten gehabt hat. Nach Schätzungen von internationalen Organisationen wie dem Committee to Protect Journalists (CPJ) und Reporter ohne Grenzen (RSF) vom 2. November sind bisher mindestens 35 Journalisten und Medienmitarbeiter, die meisten von ihnen vor Ort in Gaza, ums Leben gekommen.
Laut CPJ waren die ersten beiden Kriegswochen die tödlichste Zeit für Journalisten, die einen Konflikt abdeckten, seit 1992, als die Gruppe damit begann, Todesfälle zu erfassen. “Die tödlichste Zeit bezieht sich auf die meisten Todesfälle, die innerhalb einer bestimmten Anzahl von Tagen aufgetreten sind”, erklärte ein Sprecher von CPJ in einer E-Mail. “In diesem Fall die 26 Tage seit Beginn des Krieges am 7. Oktober 2023.”
“Wir können das Ausmaß der getöteten Journalisten in Gaza nicht ignorieren”, sagt Christophe Deloire, Generalsekretär von RSF. “Diese Zahlen sind schlimmer als die im Russland-Ukraine-Krieg getöteten und zeigen, wie schockierend die Situation ist.”
Journalisten, die den Konflikt aus Gaza-Stadt heraus berichten, arbeiten unter besonders gefährlichen Bedingungen angesichts der israelischen Luftangriffe und Bodeninvasion sowie Stromausfällen und Kommunikationsunterbrechungen. “Für Journalisten ist es unmöglich, unter dem derzeitigen Medienblackout in Gaza zu arbeiten”, fügt Deloire hinzu.
Darüber hinaus sehen sie sich Risiken wie Angriffen, Verhaftungen, Zensur und dem Tod ihrer Familienangehörigen ausgesetzt. In einem Fall erfuhr Wael Al-Dahdouh, ein Nachrichtenreporter des in Katar ansässigen Fernsehsenders Al Jazeera, während einer Live-Übertragung am 28. Oktober vom Tod seiner Frau, seines jugendlichen Sohnes und seiner Tochter bei einem israelischen Luftangriff. Kurz darauf zeigten die Live-Bilder Dahdouh, wie er im Leichenschauhaus des Al-Aqsa-Krankenhauses den Körper seines Sohnes identifizierte.
Am Mittwoch rief RSF den Internationalen Strafgerichtshof (IStGH) dazu auf, den Tod von acht palästinensischen Journalisten zu untersuchen, die bei Israels Bombardierung ziviler Gebiete im Gazastreifen getötet wurden, sowie einen israelischen Journalisten, der bei Hammas’ Überraschungsangriff im Süden Israels ums Leben kam. Die Beschwerde bezieht sich auch auf “die vorsätzliche, vollständige oder teilweise Zerstörung der Räumlichkeiten von mehr als 50 Medienunternehmen im Gazastreifen” seit Beginn des Krieges. “Das Ausmaß und die Häufigkeit der Tötung von Journalisten ist so intensiv, dass wir den IStGH auffordern, diese Todesfälle zu untersuchen”, sagt Deloire.
Was RSFs vorläufige Schlussfolgerungen aus einer laufenden Untersuchung des Vorfalls am 13. Oktober betrifft, so haben sie ergeben, dass die Journalisten nicht zufällige Opfer der Schüsse waren, sondern Zielscheiben, basierend auf Videobeweisen und Zeugenaussagen. “Eines ihrer Fahrzeuge, das mit ‘Presse’ gekennzeichnet war, wurde angegriffen, und es war auch klar, dass die Gruppe neben ihm Journalisten waren”, heißt es in der Stellungnahme. Auf den Vorfall antwortete ein IDF-Sprecher, der Tod sei “tragisch” und etwas, wofür man “sehr leid tue”, ohne jedoch die Beteiligung eines israelischen Angriffs einzugestehen.